魏国伏灵二十四年，二月十二，一更天。

黄泉县，走马巷。

屋中亮着昏黄油灯，王守平与一人一蛇打量着爷孙二人。

爷爷坐在椅子上，身形佝偻，头发花白，一张脸庞犹如老树皮一样褶皱，沟壑纵横。

孙子约莫二十四五岁，身着粗布麻衣，面色雪白的吓人，明显认出王守平这位捕头，战战兢兢道：“大人，我是良民呐！”

王守平：“不是来找你麻烦的，别害怕。”

青年长舒一口气，“哦哦，三位大人快请坐，我给你们沏茶。”

王守平摆摆手：“茶就不喝了，我们有些事想问你。”

青年：“大人请问，草民知无不言。”

王守平看向齐庆疾。

青衣上前一步，问道：“小哥儿，郭屈氏、张黄氏、赵石氏、许秦氏四名妇人，你应该认识吧？”

青年点点头：“大人叫我福生就行，四位婶婶都住走马巷，是左邻右舍，自然认识。”

齐庆疾：“那你是否清楚，这四名妇人，可曾同时得罪过什么人？”

青年：“这草民就不知道了，大人，我与爹娘常年在隔壁岭泉县打工，今年也是我爷爷身体状况不太好，爹娘才留我在家照看。”

“我与四位婶婶接触不多，倒是我爷爷，在走马巷住了一辈子，他可能清楚。”

王守平、朱九阴、齐庆疾，三双眼睛，齐刷刷看向古稀老翁。

齐庆疾：“老丈。”

“老丈！”

“老丈？”

椅子上的古稀老翁，两只皮包骨的手掌盖在一起，拄着拐杖，脑袋低垂间，像是睡了过去。

青年尴尬一笑，“我爷爷耳背，而且今年老花眼的毛病愈发严重了，近在咫尺的物件，连模糊影子都看不见了。”

齐庆疾无奈提高声音分贝，“老丈！”

老翁缓缓抬起头颅，“谁叫我？”

齐庆疾：“老丈，我在这边，我是衙署差役，想向您老打听一件事。”

老翁挪动屁股，面朝朱九阴，“问吧。”

齐庆疾：“老丈，您认识郭屈氏吧。”

老翁：“郭什么氏？”

齐庆疾：“郭屈氏。”

老翁：“什么屈氏？”

齐庆疾：“郭屈氏！”

老翁：“郭屈什么？”

一趟走马巷，一人一蛇并未有什么收获。

四名死者丈夫，早已携妻子儿女搬离黄泉县，也不知搬去了那儿。

小巷中大部分人家也搬走了，剩余的寥寥几家也问了。

四名死者并未得罪过什么人，毕竟都是妇人，免不了爱嚼舌根的毛病。

倘若嚼舌根也能为自己招来杀身之祸，那普天之下十之八九的妇人都活不了。

王守平带着朱九阴与齐庆疾来到衙署。

“陈兄、韩兄，我去巡夜了。”

“王捕头慢走。”

点卯后，王守平便率领一众属下离开县衙大院。

朱九阴与齐庆疾来到值房，二次翻阅连环杀人案卷宗。

不知不觉，已是凌晨，窗外夜色漆黑的可怕，伸手不见五指。

齐庆疾饮下一口清茶，疑惑道：“莫非我的猜想与判断是错误的？”

“走马巷那四名死者，并不认识凶手？”

朱九阴站在窗前，将手掌伸向窗外的无边夜色。

他低头看着，却看不到自己探出窗外的右手掌了。

手掌与手腕处，似乎被烛火的光与窗外的浓密黑暗，切割了。

“老齐，你的猜想没错，那个李义的猜想也没错。”

“连环杀人案的真凶，肯定不是无差别杀人。”

齐庆疾蹙眉道：“可杀人动机是什么呢？”

“我们应该怎么做，才能将这九十名死者，联系到一起？”

“况且凶手已经知道我们在查案，指不定还要搞出什么幺蛾子。”

“算了，再过一遍卷宗吧，我敢肯定，咱俩一定遗漏了什么。”

齐庆疾第三次拿起第一份卷宗，也就是去年正月初一最先死去的那个放羊倌。

朱九阴则是拿起第二份，也就是家住秋菊巷的那个牛兰心。

牛兰心，死于去年正月初七，曾是黄泉县城一家野妓馆的老鸨。

尸体最先被一起生活的黄老汉发现，脑袋被凶手斩下，两颗眼珠被剜去，塞入嘴中。

人头被挂于屋檐下，尸体被剁碎。

烹煮后被投入猪圈食槽。

忽然之间，朱九阴心海仿佛划过一道炽亮闪电。

“野妓馆！野妓馆！！”

“老齐，我知道了！我知道了！！”

齐庆疾抬头看向一脸亢奋之色的朱九阴，疑惑道：“你知道什么了？”

朱九阴强压翻涌心绪，“我或许猜想到了，九十名死者间的联系。”

齐庆疾：“快与我说说！”

朱九阴：“老齐，我问你，九十名死者中这些男性。”

“有的是放羊倌，有的是菜农，有的是小工，有的则是地地道道的种地农。”

“这些男性死者唯一的共同处，在于他们都是黄泉县人，换种说法，他们都生活在黄泉县地界内。”

齐庆疾：“你这不是废话吗？”

朱九阴：“老齐，你想想，仔细想想，什么东西，能将生活在同一地界内的男性们，联系到一起？”

齐庆疾几乎脱口而出道：“青楼？勾栏听曲？”

朱九阴摇摇头：“九十名死者中少部分女性我不知道，但大多数男性死者，我猜测，他们一定去过同一处，不是青楼，也不是勾栏。”

“而是……野妓馆！”

齐庆疾：“你的意思是，这些男性死者不仅去过同一家野妓馆，且享用过同一个女人？！”

朱九阴点点头。

齐庆疾：“不对啊，九十名死者，年纪最大的是第一起案件的放羊倌，死时五十七岁。”

“能把母羊当妻妾养，这老东西绝对是个色中淫魔，他常往野妓馆跑能理解。”

“可最小的受害者去年死时才刚满十四岁啊，且与爹娘同住一个屋檐下。”

朱九阴：“这……十四岁怎么了？素国律法也没规定十四岁不能去野妓馆啊！”

齐庆疾眸光闪烁，沉思良久，道：“算了，死马当活马医。”

“你应该是从牛兰心卷宗中猜测到这一点的吧？”

朱九阴点头。

齐庆疾：“明儿一早，让王捕头带咱们去那家野妓馆看看。”

——

漫长一夜，朱九阴靠着椅子，心心念念都是牛兰心任职的那家野妓馆。

齐庆疾则觉得不靠谱，沉浸小山一样的卷宗中难以自拔。

不知不觉，天亮了。

衙署食堂，正是早饭时间。

巡了一夜街的王守平一口一个大肉包，狼吞虎咽。

“王捕头。”

“怎么了韩兄？”

朱九阴夹了一片牛肉放进嘴里，一边咀嚼一边说道：“我与老陈昨儿又有新发现。”

“等吃完以后，你先别急着回家睡觉，带我与老陈去野妓馆看看。”

王守平探出去夹咸菜的筷子，骤然僵在半空。