沐柠正在看报纸，这已经是近段时间以来的第五起谋杀案了。与之前的情况一样，受害者都被变成了一具干尸，就像是传说中的吸血鬼又出现在了人间一样，一时间众说纷纭，人心惶惶。但更多的是对警局的责问。为了这件事情，她兰桡社的四名手下都被派往了一线进行调查。虽然知道这一切的幕后黑手多半是黑水，但是抓不到他，就无法平息民愤。她现在的心情，和窗外的冰天雪地无异，也和室内沉闷的空气一般。

等自己身体好得差不多了，必得去会一会这个黑水！

沐柠想起以前与黑水还是有过几面之缘，这个家伙平时话不多，眼神总是机警而阴沉，是个做探子的料子。但这几个猎魔人暗地里策划背叛黑槿管理官，被处理掉也是理所应当的。只是没想到这条漏网之鱼给他们造成了这么大的问题。黑水的复仇绝不会只是这五具尸体，他的目标肯定是管理官。

她放下了报纸，打算喝口茶润一润嗓子，便响起了敲门声。

“请进。”沐柠抿了一口茶，很糟糕的茶水。这里是警察医院的病房，要来找她的不是医生护士，那多半就是警方的人。

当那人拉开病房的门时，沐柠着实有些惊讶。来的人竟然是阅川。他梳着大背头，鼻梁上架着一个颇为古典的眼镜，镜框是暗黄色，雕着细密得看不清的花纹，镜腿还挂着两串银色链子，垂在他的后颈。他的鼻子和他的头发一样泛着健康的油光，一看就是精心呵护的。

门一开一合，带来了瞬间的寒意，和还算新鲜的空气。

“听说你醒了两周了，一直不得空来看看你。师姐的身体可还好？”

非常标准客套的问候。但阅川说话的语气总给沐柠一种过分甜腻的感觉，像是含着一口蜂蜜在说话一般，让她的脚趾不由得抓紧了床单。她可不喜欢这种腔调。

“新晋魔法部部长，您能劳动大驾，我已经受宠若惊了。”

沐柠的回答更加标准，像从教科书上抄下来的一样。

“还在生气？”阅川自然也听懂了弦外之音，他脱下厚厚的外套搭在床边，在洗手台净了手，自然地拿起桌子上的水果刀和苹果削了起来。

“哪敢，让你担任魔法部部长是黑槿管理官的决定，我对此毫无异议。”沐柠笑了笑，但是脑海中却回响着一个声音：这个位置差一点就是老娘的，要不是你承诺贡献出你那几桶金子来建设魔法部！

但沐柠也不得不承认，这几桶金子是目前最重要的事情。赛博人，灾后重建，与狼国的军事备战，哪一项都是烧钱的事儿。国家财政根本没有更多的经费来支持建设这样一个怪异的机构。毕竟在赛博人带来的灾难中，领导者们看到的全是科技的恢宏力量，而魔物科在这场灾难中也没有发挥太大的救援作用。

不过，抛开那些金子，阅川这个人本身还是有点本事的。

他本来比沐柠小一级，是她的师弟，石武的师兄。阅川研习的魔法是米尔卡尔学院中少有人擅长的视觉系魔法，简单来说就是召唤各种或光怪陆离，或真假难辨的幻象。控制一个人看见固定的景象不算困难，但是能让一群人沉浸在同样的幻象中而不自知，却不是件易事。

虽然沐柠的手下元英老说阅川玩的都是虚头巴脑的魔法，但沐柠清楚，真的对战起来，兰桡社的四个人都不是阅川的对手。

有颜，有实力，还多金。能当上魔法部部长也是自然而然的事情。

而且平心而论，沐柠觉得自己当一个老师就很好，黑槿让她管理兰桡社她已经感觉有些力不从心了，更别提魔法部的事情，那是要面向公众的，鸡毛蒜皮的事情一大堆。

因此，她很快就缓和了语气，关切地问道：“魔法部的事情处理得怎么样了？我看报纸上你的首秀非常不错。”

“托黑水的福，现在大家都对这个能吸干人体内水分的家伙忌惮不已。管理官乘机把魔法部推到民众面前，民众大都是支持的。不过，前提是我们能把黑水捉拿归案！这个可不是一件容易的事情，要知道他的背后可是……”

“魔王卜！”沐柠应和道，这些事情在元英来探望她的时候都告知她了。

阅川微微颔首，“我们已经知道，魔王卜掌握着八种巨大的魔力，其中的坎卦在黑水的手上，兑卦在阿泽的手上，都是魔王主动交出去的。管理官还摸不透魔王究竟想要做什么，只是在人间寻找他的代理人，还是说有更大的阴谋。”

“或许只是制造混乱，趁机牟利吧。”既然无缘魔法部，那这些事情也不是沐柠需要考虑的。兰桡社已经够让她费心神了，难得的养病休假，她可不愿意替阅川去考虑。

“难说，师姐说的是对的呢。”阅川切下一块苹果，递给了沐柠。

沐柠也没客气，直接用嘴叼住了苹果，吞了进去。

“你现在饮食都还正常吗？”阅川继续关心地问道。

“还好，吃嘛嘛香。”沐柠看着阅川，这个话题的转变太快了，她隐约猜到下一句阅川要问什么了。

“您之前也太冒险了，就把石武交给你的东西吞进肚子里，万一那东西对身体有害怎么办？”阅川也看着沐柠的眼睛。

果然是为了这件事情而来的！沐柠的脸色一下子沉了下来。石武托付给她保管的宝石乃是石武最为看重的宝物，沐柠之前谁都没有告知，要不是猎魔人和操偶师们这次的袭击，这个秘密本来应该继续保持下去的。如今就这么大白于众人面前，对此虎视眈眈的人一个接一个，都会来找她！

魔法部肯定也需要这个宝石，来提升力量。至于是于公还是于私，沐柠就不知道了。

“若非如此，等那帮家伙把它夺去了，不是后果更糟？石武临行前，我承诺过会替他保管好，直到他回来。”

“你很在意和他的承诺吗？”阅川问道。

“我在意我立下的每一个承诺。”沐柠没有理会阅川的揶揄。这本来就与别人无关，守信是她自己的事情。她很讨厌别人对她单纯的动机做出延伸。

阅川又削下一块苹果，放进了自己的嘴巴里，轻轻地咀嚼着。房间里很安静，沐柠能听见苹果块在他嘴里被咬断的声音，还有混合着口水咽进食道里的声音，最后是沉入肚子前的最后闷响。

“那你在意他吗？除了师姐对师弟的帮扶之外的那种在意？”阅川放下了水果刀，刀锋将病房顶上的清冷日光灯晃进了沐柠的眼睛里。

“我不知道你想说什么，阅川，这些事情不是你该打探的。”沐柠有些生气，但至于是为什么生气，她也说不上来。

“当人们说我不知道你想说什么的时候，大都是揣着明白装糊涂。”阅川仍然看着沐柠脸上的任何一丝变化，像是在寻找嫌疑人破绽的侦探。

要是桌子上有一个放大镜，沐柠敢打赌阅川会拿着放大镜看自己的任何一根毛的动向。她真的很讨厌这种审视的目光，“看起来，你比我更关心你远在南半球的师弟。不如和你告诉我，他现在的动向如何，免得我还要自己去打探。”

“在芜洲大闹了一场，现在去平琴岛了，估摸着这两天就要登岛了。他似乎很留恋盛夏，不肯再回到我们这块严寒之地了。”

谢天谢地，阅川终于收回了目光，否则沐柠就要拔出输液针头直接插进他那双眼睛里去了。

“或者他只是追着彗星的余晖，去往更北方的大陆。”阅川补充道。

“龙之国……”沐柠眼中有些惊讶，那块大陆绝不是他们这些外族人应该去踏足的地方，如果石武真的去往龙之国，恐怕会吃尽苦头。

“师姐，你把我想得太复杂了。”阅川又露出春花般的笑容，“或许你该写封信给石武，劝他不要去那块禁区。渡鸦会为你传递消息，而石武说不定会考虑你的建议，如果他也如你在乎他那般在乎你的话。”

阅川的手中突然多出来一张纸，他又拿起桌上的水果刀，递向了沐柠，须臾之间，那把刀变成了一支笔。

沐柠明白了，说了这会子话，现在才到了重点。他们把兰桡社四姐妹派出去执行任务，就是不想她们在沐柠身边，徒增变数。在她昏迷的时候，恐怕魔物科和魔法部想尽了一切办法要把这颗宝石从自己体内取出来，但都失败了。所以，他们着急要把石武叫回来，即便石武已经当着黑槿的面辞职了，他们也要舔着脸把石武找回来。

沐柠接过笔，笔杆冰冷，笔尖锋利。

这支笔依然是一把刀。

“是你的意思，还是管理官的意思？”沐柠拿着笔，最后问道。

“师姐，我说了，你把我想得太复杂了。”阅川站起身来，走到窗边，打开了窗户。雪花和着寒风一起被吹进了病房里，那让沐柠感觉沉闷的温暖瞬间荡然无存，只剩下刺骨的寒冷，逼得她蜷缩起来，裹紧被子。

“你干什么，好歹我还是个病人呢，能不能别折磨我，快关上！”

阅川站在风雪中，语气不再甜腻，就像被倒春寒摧残的春花，“师姐，寒冬已至，如果师弟不能及时回来，那我们恐怕都看不到来年的花开了。”

沐柠看着那一片片被吹进来的雪花，灰白的雾气在窗口弥散开，遮住了阅川的脸庞。在那氤氲的白气中，沐柠看到了被厚厚的积雪覆盖的大地，动物只剩下骸骨，植物只留存残枝，天地间只剩下唯一的白色。但在白色的最深处却有一双眼睛，一双勾勒不出轮廓与细节的眼睛正盯着她，离她越来越近，越来越近……

“够了，阅川！”沐柠大声地吼道，抓起桌上的苹果，朝着阅川砸去。

阅川接住了苹果，幻象也立刻消失。窗户并没有被打开，甚至窗外也只有寒风，没有下雪。但那寂寥的白色却是真的。

“那东西是什么？”沐柠知道阅川不是来跟她开玩笑的，他没那个闲情逸致，自己也不是吓一吓就会屈服的。宝石的能量还在自己的身体里，即便是抱病，现在的她要捏死阅川也不比捏碎一个苹果难。

“五千多年前……”一个声音在病房的门口响起，是戌狗，她的身边还站着黑槿，“一条叫做冰夷的巨龙苏醒，他是寒冬的象征，在盖亚漫长的历史中，他的每一次苏醒都伴随着持续千年的冰期，整颗星球化为雪球，万物生灵埋葬雪中。辰龙在寅虎的帮助下战胜了这条巨龙，将它的头颅，四肢，躯体和心脏封印在了四个地方。它的身体埋在南极岛，由企鹅族守护；它的头埋在北溟岛，由冰原狼族守护；它的四肢埋在西岚雪山，由白狐族守护；而它的心脏，则被封印在龙石大洲的龙之国中。”

“南极岛，北溟岛……不是都？”沐柠深感情况不妙。

黑槿点点头，“南极岛的企鹅族经历了各种混乱，最后离开了南极岛，去往了盘古大陆的永冻冰原，但是他们却在那里被黑雾封印；北溟岛的冰原狼族则在上个月受到了袭击，也被黑雾笼罩。而制造黑雾的，则是居住在西岚雪山的白狐一族，也就是我们说的操偶师家族。目前看来，他们已经拿到了冰夷身体的三个部分，只剩下位于龙之国的心脏。”

“如果他们拿到了心脏……”沐柠想起了阅川给她看到那副景象。

“那这个冬天，将是我们的最后一个冬天。”黑槿的眼神比任何时候都要冷酷，就像寒冬已经进入了他的躯壳一般。