既然已经被外人听到，那就努力把他变成“内人”好啦。

堂远柳承也只是比长久大了一两岁，跟同龄人差不多。

无非是他们几个经历几千里的人情冷暖，心智远比同龄的孩子成熟。

但是他们想要跟一个九岁的孩子混熟，办法还真有的是。

解决了长久这个不定因素，堂远二人还是背上两背篓的草药去了县城。

换了银钱回来也是好的呀，大不了就在镇上的米粮铺子买一些。

然而还没到城门呢，就听说了个大消息。

羌离族犯境，燕王带上王府私兵一千人，临时征调民兵一万赶赴宁州边界抗敌。

山村消息闭塞，什么时候又冒出个敌军犯边呢这是？

两人跟在人群后边听着似真似假的消息，等进了县城，柳承扯住堂远，示意他看城门口告示。

秋税刚刚收完，告示上大意是敌人凶蛮，现青壮征调已齐，但粮草药材尚有两成缺口。

此告示由燕王府下发，凡封地子民，愿意捐赠以上行军物资者，待王爷得胜归来定有恩赐。

“三哥，你看出了什么？”

堂远看了眼左右悄声道：

“燕王府并未强制要求百姓出缴大军粮饷，你说朝廷都……”

堂远用一个拳头张开，五指分散。

“他去找谁要粮饷人手？这仗还不知打到什么时候，咱们……”

“三哥！咱们不会有事！”

看着柳承脸上的严峻之色，堂远也只是多想一些，毕竟有这个可能不是吗？

“三哥，咱们的家在这儿，房子，田地，还有一地窖的萝卜白菜。

燕王爷得赢，他赢了，咱们能活。”

堂远将人搂进怀中，用力拍着兄弟的后背安抚。

“承哥，不怕。王爷的大军还没出发呢。”

堂远眼中有些不舍，小七他们俩用了几个月辛苦攒的草药，指望换些米粮度日的。

柳承容色坚定。背靠大树好乘凉，千里跋涉只求一隅安稳。

就算大哥在，应该也会支持他的吧？

只是，有些对不住家中翘首期盼的姐妹。

家国大义是什么？老百姓没几个人能懂。

可最质朴的也是他们，王爷带着人守护的是自己的封地没错，但千家，万人，生活在这里。

堂远跟柳承找到县衙前边，本以为会门可罗雀，不想竟是熙熙攘攘的挤满了百姓。

布衣重重堪御寒，

荆篓密密满菘苋。

遍道百姓多愚昧，

百里草民义凛然。

寻常人家，送来的多是白菜萝卜咸疙瘩。叶家兄弟俩个子小小，挤在人群里艰难挪动。

叶堂远只记得，这个燕王爷是因为赈灾不利被罚到燕北的。

可眼前之景，该是百姓自愿而来。

他究竟是个什么样的人？在南地留下一地骂名，在封地爱戴子民来忏悔吗？

那样的人物是他可望而不可及的，就如承哥所说，那个人得赢。

堂远和柳承紧紧挎着胳膊，否则一定会被挤散。

被推到长案之前，目光所及，有衙门胥吏，也有长衫读书人，还有面白无须的王府侍婢。

两人将背篓取下，交给查收之人就准备转身离开。

再是下了决心，也还是心疼的，攒了好久的草药呢。

两人的举动早被人留意到，毕竟捐草药的乡民实在不多见。

挤出人群，兄弟俩对望一眼，两手空空，一身轻松。

得，白跑一趟，还是赶紧回家吧。

燕北的风裹着沙子，一不留神就会迷了眼。

连他们自己都说不清楚，是不是因为送了药材而心疼流泪。

反正风沙真的有，两人真的迷了眼。

回到家中的两人自然被菱角一顿好骂。自家都快吃不上饭了，你们还讲什么义气？

“那是富人老爷们要做的事，坐拥千百亩良田，铺子成片。

这样的人连鸡蛋都是吃一个扔一个的，要你们去献那点草根子？！

王爷带兵要去打仗了，你俩要不收拾收拾，也跟着去边关杀敌算了！

正好那送出去的药材啊，没准儿就能用自己身上了呢！”

雅儿搂着菱角的腰小声劝：

“二姐～别生气了嘛。都是土里长的，你想呀，要是我们不认识，不也就踩伤了踏过去了嘛？

有因必有果，老道长教我们辨识草药，如今用在急需的人身上是好事。

山上那么多野鸡，等大哥他们回来，咱就上山打野鸡去，天天吃鸡。”

菱角是真听不下去，恶狠狠道：

“咱们吃鸡，让那两个手指头缝松的吃鸡毛去，鸡屁股都不给他们。”

盼儿给三哥四哥使眼色，二姐的气撒出来就好了。

“好呀二姐，长久说想打野鸡得走远一点，你看看咱们是不是得准备点什么弓箭啊？还是说到时候设陷阱……”

堂远跟柳承齐齐撩了眼皮，见二姐被带回屋，又一齐长出一口气。

堂远：二姐这张嘴啊，在大湾也能排上名号了。

柳承：早知道就留下一半卖掉了，何必遭这顿骂哟！

事成定局，生气不舍都无用。

清早时地上已经可见白霜，盼儿担心大哥拉车打滑，也不知他们是否顺利。

菱角每天都上山，嘴上说是去砍柴，其实就是站高一点，看看大哥是否出现在大路上。

家里几人心知肚明，谁不惦记呢？

家中的兔子又要产崽，外面天多冷啊？

一宿不到小兔子就得活活冻死。只能把它们挪到屋里放着。

但是这小东西能吃能拉，冷天窗户都不能开，一股子骚臭味谁都不想忍。

房间就两个，不是东就是西。西屋出了雅儿，东屋被推出个万长久。

俩人抓阄定胜负，好像母兔子也能许愿似的，上天代替它选了常照顾它们的雅儿。

母兔子被放进西屋炕上，从此雅儿专心照顾里边的，堂远和柳承照顾外边的。

盼儿除了洗衣做饭，其他时候就是坐在堂屋搓麻线。

燕北的天气真是干燥，尤其是入秋之后，他们还不知道，不适应刚刚开始。

身上开始发痒，起皮。

睡着热炕嘴唇干裂甚至流鼻血。

总是半夜被渴醒，喝多少凉水都觉得不解渴，睡得正香呢又被尿憋醒了。

哆哆嗦嗦带着一身寒气钻进被窝，不知不觉就天亮了。