“启禀阁老，衍圣公府外有大量国子监的学生和百姓闹事，如果不加以制止的话恐怕将激起民变！”工部衙门里，一个官员跑到范景文身边快速说道。

“有多少学生？又有多少百姓？”范景文问。

“学生加起来不到四百，百姓约有数千甚至上万。”

“顺天府衙的人去了吗？”

“去了，可是他们的人手太少了。如果真闹起来，只能挡住学生，却挡不住那些百姓。”

“国子监和顺天府衙的人怎么说？”

“他们请求阁老代表内阁出面平息此事。”官员回答。

“告诉顺天府和国子监，让他们自己想办法。”范景文冷声说道。

“可是...”

“没有可是！”范景文一脸严肃：“此事并非因内阁而起，现在让内阁介入等于把罪责往内阁身上推。谁惹得麻烦，让他们去找谁。”

范景文的回复很快传到了现场。

顺天府尹欲哭无泪。

事情闹这么大，责任在谁？

他心里知道，但是不敢说出来。

闹事的如果只有这些学生，他一咬牙一狠心直接派人就抓了。

可问题是现场还有无数百姓。

尤其是那些因为传播“谣言”而被捕百姓的家属。

正因为有他们的参与，才让事情闹得这么大。

谁抓的人？

锦衣卫！

也就是说，这个麻烦是锦衣卫惹的。

范景文让他找惹麻烦的人，打死他也不敢去。

可是不去的话，现场很快就要失控。

万一被百姓冲进衍圣公府，后果不堪设想。

无奈之余，顺天府尹派人去镇抚司衙门，请求锦衣卫出面平息事端。

李若琏并不在镇抚司内，他正陪伴崇祯站在皇城的城墙上拿着千里眼观察衍圣公府的情况。

衍圣公府与皇城城墙相距不足百丈。

虽然看不清具体情况，却能看到人群的方位。

“报！”一个锦衣卫快步爬上城墙：“范阁老并无出面的打算，他让顺天府和国子监自行解决此事。”

“呵！”崇祯冷笑一声：“传令下去，怂恿一些学生去礼部和工部请愿！”

“是！”锦衣卫快步离开。

崇祯十分清楚，若想打倒衍圣公，仅靠自己可不行。

他首先要拉内阁下水，然后是朝堂上的百官。

只有朝堂上下意见一致，才能把这件事做成。

崇祯的命令很快传到了闹事现场。

“衍圣公并不在京师，咱们在这待着没用，不如去礼部和工部请愿。”一个学生喊道。

日常与衍圣公对接的部门是礼部，而工部是内阁首辅范景文的衙门。

这个提议很快达成了共识：“对，去礼部和工部请愿。”

“走，一起去。”

学生在前，百姓在后。

长长的队伍一眼望不到边。

他们在路过皇城时惊动了城中的勇卫营将士。

“大人，城外有数不清的百姓正在路过。”一个将领对着暂领勇卫营的刘文耀说道。

“他们要干什么？”刘文耀问。

“说是要去礼部和工部衙门请愿。”

“派几个人给他们引路，免得迷路。”刘文耀一脸阴笑道。

“是。”那个将领也笑着离开。

队伍先后来到了刑部和户部的门口。

刑部与户部都不约而同的派出衙役给他们带路，生怕他们找错了地方。

工部衙门里，范景文终于坐不住了。

请愿的队伍距离衙门越来越近，他想不管也不行了。

“让礼部尚书黄锦来一趟，我要与他商量一下。”

范景文的话刚说完，门外就有人通禀：“礼部尚书黄锦求见。”

“让他进来吧。”

黄锦人未到声音先到：“阁老！范阁老，这可如何是好！”

“别慌，”范景文一脸镇定：“咱们慢慢商量。”

“别商量了快跑吧！他们马上就要冲过来了，到时候一人一口唾沫都能把咱们淹死。”

看着黄锦“无能”的样子，范景文心中苦笑起来。

黄锦真的无能吗？

非也！

无能之辈当不上礼部尚书。

他装无能是想把所有这件事的主导权推到自己身上，好在事后摆脱责任。

范景文身为内阁首辅，既不能装无能，也不能坐视不管。

只能硬着头皮上。

他斜视了黄锦一眼，随后下令道：“马上让兵部调动五城兵马司的人，防止这些百姓趁乱闹事。同时将此事告知陛下，以免陛下有所猜忌。”

“阁老此举只会暂时阻止事态扩大，却无法平息事端。”黄锦在旁边提醒。

“不用提醒，老夫知道。”范景文没好气的回答。

平息事端并没有想象中那么容易。

学生那边倒还好说，只要告诉他们衍圣公正在进京的路上。

承诺对质后会将真相公之于众。

学生都是通情达理之人，得到承诺肯定会离开。

麻烦的是那些被关押的百姓家属。

不放人的话，那些百姓肯定不走。

而关押百姓的是锦衣卫，放人需要得到锦衣卫的同意。

他先后派出了好几拨人，愣是没找到李若琏。

思索间，请愿的学生和百姓来到了工部衙门外。

中城兵马司的人第一时间赶过来支援，与工部衙门里的差役组成数道人墙，合力将百姓挡在外面。

东西南北四城兵马的人也在赶来的路上。

确定局势不会大乱吼，范景文吩咐道：“让学生和百姓各派几个代表，老夫要亲自和他们面谈。”