同光瞳孔紧缩。

无声无息出现的定亲王给了他莫大的心理压力。

虽然朝中人都以为他是个空有皮囊的闲散王爷。

但同光掌握金莲会多年，隐隐约约感知到，这位亲王并不像表面这样简单。

几乎是出于本能，同光想呼唤在外头放哨的弟子前来支援。

定亲王笑问道：“大师在找谁？外面的弟子吗？”

同光心头一沉，意识到事情可能已经超出了他的控制。

“可惜，禁军已经将护国寺的和尚全部收监。没有人会来救大师了。”定亲王遗憾地叹气。

“这不可能！”同光怒吼道，声音中充满了绝望和不甘。

同光往后退了两步，紧盯着定亲王的位置。

定亲王摇头说：“大师莫要挣扎了，你已全盘皆输。账本已至皇上手里，金莲会的人一个都逃不掉。”

账本？

不是烧了吗？

不，不，不！

同光面容扭曲。

还有机会，一定还有！

只要他能够逃到后山，那些他重金聘请的江湖侠士，定能护他周全。

同光继续后退。

“你是想逃往四合院，去寻求那些江湖草莽的帮助吗？”

定亲王嘴角勾起一抹戏谑的笑意，“放心，有方容安这位统领在，他们一个也逃不掉。”

宸国第一高手，禁军统领方容安，他竟然也来了！

同光彻底死心，面如死灰。

昏暗的室内，油灯爆烈，空气中只剩下火花声和呼吸声。

就在这时，定亲王却开口说了一句奇怪的话。

“来谈一笔交易如何。”

定亲王微微一笑。

他不紧不慢地从同光手上接过装满银票的匣子，道：“你当作从未拥有过这匣子，本王就保你一命。”

同光皱了下眉，质疑道：“定亲王要这匣子作甚？”

定亲王则说：“钱总是不嫌少的。凭空而来的几万两白银，是皇上都会动心，更可况是本王呢？”

在摇曳的光影中，他的面容随着火光的跳动而忽明忽暗。

定亲王本人也是如此，一半清朗如玉，一半诡谲神秘。

这笔钱不用走明账。

——也就是说，在皇帝的视线之外，定亲王有着巨大的资金需求。

是什么？

一群隐藏在背后的幕僚？还是一支不记名的军队？

同光心底涌起一股难以名状的恐惧，像是冰冷的暗流在血液中急速穿梭。

定亲王偏头问：“大师是何想法？”

同光紧咬牙关，点了点头。

他没有别的选择了，只能和定亲王合作。

定亲王对此早有预料。

他颔首道：“既如此，还要烦请大师先与本王走一趟了。”

待方容安回到护国寺之时，护国寺中的和尚已经被禁军全部控制，同光住持亦被定亲王擒住。

据禁军所说，他们在僧舍中发现了大量的风月用具。

在汇报的过程中，那禁军一副难以启齿的表情，透露出深深的尴尬和困惑。

“统领，这护国寺到底是……”他迟疑着，不知道该如何继续。

“不该问的别问。”方容安冷声道。

“是是是……”

禁军们纷纷低下头，决定回家后赶紧让人把从护国寺求来的东西烧了。

同光被五花大绑，扔在和尚们的前面的空地上。

没了光线和镂金袈裟的加持，他看起来只是一个平凡的中年男性。

驻颜神药效果非凡，也无法真切阻挡肉体的老去。

随着水分的流逝，同光的面皮逐渐松弛，下垂的皱纹如古老的树皮，暴露了他真实的年龄。

平日里不敢直视他的小和尚们，此刻纷纷投来好奇的目光。

他们交头接耳，议论纷纷。

“为何住持此刻与白日里判若两人？”

“是啊，确实苍老了许多。”

“为什么要把住持绑起来？”

守在旁边的禁军嗤之以鼻，嘲讽道：“这不过是个江湖骗子罢了，你们难道还看不出来吗？”

他伸手指向地上瘫软无力的同光，继续道：“如果这所谓的高僧真有那么厉害，又怎么可能被我们轻易制服，毫无还手之力？”

和尚们面面相觑，一时间无所适从。

他们自幼在寺庙中长大，早已习惯了对同光的盲目崇拜。

是啊，如果同光住持真的是得道高僧，怎么会像现在这样狼狈地躺在地上，毫无还手之力。

小和尚们的脸上第一次露出了怀疑的神色。

而另一边，方容安持剑归来，身上散发出一股浓烈的血腥味。

定亲王似乎很不习惯这股血腥气，后退了一步。

“方统领，辛苦你了。”定亲王蹙眉道。

在众人面前，他又是那个不成事的王爷了。

方容安摇头道，“后山那座四合院，简直是个污秽之地，王爷没去真是万幸。”

“四合院分上下层，上层看似是普通的农舍，实则是个用来调教弟子的秘密据点。而下层用来专门关押不听话的弟子，刑具奇多。”

“同光将儿童从四处掳来，在此培训洗脑。待这些弟子长大成人后，便以‘传授经文’为幌子，将他们送往金莲会成员的府上，供其享乐。”

闻言，定亲王点头：“确实罪不容恕。”

他轻描淡写地将话题揭过，转而谈起太后和德妃。

太后和德妃一直都在后山脚下的佛院中修行，如今护国寺出了这样大的丑事，她们也要启程回宫了。

定亲王道：“护国寺本是清净之地，如今却成了藏污纳垢之所，实在是不配为国寺之名。但太后一直在此修行，若是突然离开，难免会引起外界的诸多猜测与议论。”

方容安立刻抱拳施礼，恭敬地道：“还请王爷明示。”

定亲王淡淡道：“寺院白日走水，损失惨重，当务之急是修缮。再者，同光住持病势沉重，需静养，不宜再接待香客。因此，护国寺将不再对外开放。”

方容安低眉敛目应是。

定亲王笑道：“方统领不必如此拘谨，你我常在宫中见面，虽非深交，但本王可曾对你疏离过半分？”

方容安心知这话有拉拢之意，并不回话。

定亲王咳了一声，无奈道：“本王并无它意，统领误会了。实不相瞒，本王想向你打听一个人。”

他顿了顿，继续道：“不知统领是否听说过宫中的邬贵人？”