听到邹元标的问话，高攀龙与李三才也不由开始沉思起来。

一旁的孙慎行开口说到：“眼下户部有两件要紧之事要办。

一是，清查与那些内宫宦官勾结的地主商人，追缴赃款，填补国库亏空。

二是，尽快在年前完成百官提俸一事。”

李三才也点头附和道：“不错，这两件事要是办好了，在陛下与百官面前，都能有个交代！”

“那该怎么去做呢？”高攀龙出声问道。

孙慎行道：“锦衣卫之前，不是已经把那些地主、商人勾结内宫罪证送到户部了吗？让顺天府直接去抓人就行了。

至于提俸一事，只要第一件事办好了，国库有了银子，自然也就没什么问题。”

高攀龙不由摇了摇头：“此事说起来简单，可是那些地主、商人，足有一百多户，涉及到各个产业。

他们不仅与朝中诸多官员有牵扯，其中许多人与江南、西北的关系也颇为密切，想要动他们，很难呐！”

一听这话，众人不由眉头一皱，面色各异的沉思起来。

之前韩爌迟迟没有动作，就是担心，动了那些人，会将东林人推到那些地主、商人的对立面。

尤其是江南那边。

要知道，东林书院就在江南，许多东林人在落魄失意之时，可没少受到江南士绅、地主的帮助。

一旦因为这件事情，得罪了那些人，他们将来的日子，肯定会非常难过。

一时间，原本热闹的宴席，顿时变得安静了下来。

杨涟不由沉声道：“诸公，不管那些人的关系多么复杂，与什么人有联系，只要我等依法行事，还有什么好怕的？”

邹元标点了点头：“文孺说的不错，我等东林人的立足根本，靠的就是问心无愧，诸位万不可舍本逐末！”

听到邹元标再次提起“问心无愧”这四个字，高攀龙、李三才几人不由相视一眼。

“我觉得文孺兄说的对，人分好坏、事分对错，做错了事，就要付出代价。

对于做错了事的那些人，就算咱们不去管，其他人也会去管，只要有人管了，无论如何都摆脱不掉的，要知道，那个王在晋，可一直都盯着江南呢！”

说话的是左光斗，他的意思也很明确，这件事情，他们要是办不了，天子定会交给其他人去办。

一旦让那个王在晋办成了，不仅袁应泰的位置保不住，那些江南的地主、士绅也同样会因为他们的不作为而迁怒他们。

孙慎行思虑片刻，随即点了点头：“我也赞同文孺的说法，我大明朝是讲律法的，一切都得按规矩来办，有些事情，咱们既然能做，还是不要交给他人的好！”

“既然如此，那就这么办吧！”

高攀龙与李三才闻言，也不由点了点头。

眼下保证袁应泰坐稳户部尚书一职，才是最重要的，至于是否会得罪江南地主、士绅，他们也无法去多想了。

谁让你们露出了把柄，被抓到了呢？

杨涟随即站起身来，“既然如此，那都察院明日就给顺天府下一发公文，催促他们尽快抓人！”

高攀龙不由皱了皱眉头：“公文好说，我担心的是，眼下的顺天府怕是无暇他顾了！

也不知道那东厂在搞什么，竟然一下子抓走了顺天府的二十多名官员！”

杨涟冷哼一声，“魏忠贤这个阉人，东厂最近一直在四处抓人，并且勒索钱财，他们这么做，定然与此事，脱不开干系！”

对于魏忠贤这个反复、谄媚的小人，杨涟一直很是厌恶，但却不曾找到对方的什么罪证，因此一直没有特意针对。

高攀龙道：“不管怎样，如今东厂使顺天府陷入了瘫痪之中，对我等的行事，很是不利，咱们需要帮顺天府一把才行！”

“不可！！”

高攀龙话音刚落，孙慎行便说道：“东厂突然搞出这么大的动作，定然是得到了陛下的许可，我等若是插手其中，定会因此恶了陛下，不妨还是观望一下的好！”

“也好，反正距大来赶到京城，还有些时日，那就先等一等吧！”

众人也点了点头，决定不再多管闲事。

酒过三巡菜过五味，几人酒足饭饱之后，也各自散去了。

乾清宫的灯火仍旧亮着。

暖阁内，朱由校面色阴沉的坐在案牍后方，听着魏忠贤的汇报。

“皇爷，经过调查，顺天府的那些官员，与那些当铺、赌坊和放贷之人互相勾结，利用寒冬，坑害百姓。

明明只是借给了百姓十两银子，却写下了百两，虚钱实契，将百姓家中的财物、田地，夺取一空。

几年下来，京城周边就有近三万户的百姓深受其害，家破人亡者更是不计其数！”

说到最后，魏忠贤不由抬起头，偷偷的看了自家皇爷一眼。

只见朱由校的面色已经是黑如锅底，在灯火的映衬下，那双深邃的眸子，寒光闪烁。

“好啊，这些人，还真是朕的股肱之臣呐，好的很！”

两个“好”字，让魏忠贤也由浑身一颤，恍惚间感觉整个暖阁的温度，瞬间降到了冰点。

朱由校的目光望向了魏忠贤：“魏伴伴，那些人，可都招了？”

“回皇爷，都招了！”

说着，魏忠贤取出二十多份供状，恭敬的交给了朱由校。

朱由校接过供状，一边看一边问：“不过三年，就有三万户百姓被坑害的一穷二白，这么大的案子，这几年来，为何没有半点动静？偏偏被东厂给查到了？”

魏忠贤答道：“官商勾结，那些契约，百姓们若是认了，还能留的性命。

若是不认，就会向那个孩子的父母一样，就算要债的打不死他们，官府也会将他们判为刁民，要么打死，要么将他们儿女卖掉换钱！”

朱由校眼皮一跳：“这京城乃是天子脚下，他们这么做，就没人看到吗？”

魏忠贤：“有！”

朱由校：“既然有，为什么没人管？”

魏忠贤道：“那些人，口口声声为国为民，但是却从不知民为何人，在他们眼里，那些地主、士绅、商人才是民。

真正的受苦受难的“民”，不过是一群予取予求的牲畜罢了。”

朱由校呼吸一窒：“牲畜？那朕是什么？一群牲畜的君父吗？”

“皇爷恕罪！”

魏忠贤也是被朱由校的这句话给吓坏了，直接跪在了地上，叩头请罪。