后来几日里凯特蕾尔·阿诺德都在为卡迈·安德森忽然没再接触自己而奇怪，

按她对安德森家族以及卡迈大多数的了解来看，对方不像是会善罢甘休的人，尤其还是让他造成当众出丑的对象，这不符合他的作风。

虽说打心底她也对接触卡迈十分反感……可她仍对那日离开后发生了什么而好奇。

于是跟丹·迪斯特又去观察确认了多遍，至于是否真的和丹所说的一切无事发生，她无从知晓。卡迈就像是忽然消失销声匿迹一般没再在丹·迪斯特和自己的面前出现。

但以多年来外界和内部听闻卡迈的性子……凯特蕾尔觉得这事情不会那么简单。

哪儿不太对劲。

可她现在无从联系阿冽，唯有一切靠自己主动调查。

当凯特蕾尔·阿诺德再在边境单独看到卡迈·安德森时，对方也只淡淡望她一眼，甚至让她看出了某种犹豫跟不解，停下脚步时，那张因为过于白皙而略有发红面孔欲言又止，随后还是一句也没说便快步匆匆离开。

这跟一开始她预想的不一样。

很明显，凯特蕾尔·阿诺德企图利用卡迈·安德森去了解简·安德森去向的计划被迫‘半途而废’，且十六岁的年龄不免会在外人面前略有张扬的卡迈也跟着安静沉默起来，思来想去追溯来看一切都指向一周前丹·迪斯特那次林中偶遇而改变。

虽然她也身为贵族，但不得不说，正因为看惯了贵族大多数利用特权为所欲为或是没由来高贵的一面，又或是为了利益利用一切之后，她心底反倒越来越厌恶这种环境了。

而这些年偶尔跟丹·迪斯特聊起贵族聊起许多事情时，对方有时平淡 、有时还会满不在乎的态度反倒让人好奇，尤其是那副少有会出现在她脸上的讽刺表情。

正因为身为贵族，凯特蕾尔·阿诺德便更难不去认同对方。

好奇。

是的，她的确对丹·迪斯特这个人带着好奇心，不只是这一件事。

或者说从一开始见面后分别重遇，在意识到对方装作Alpha又多次偶遇时，对这个她摸不透的人就有了好奇。

从Mface搜索时，或者从浏览她的账号开始，又或在比格尔的相处，在普洛森的重新遇见……的确，这很值得怀疑，尤其是自己还顶着一个伪装的身份，而对方从未提出异议也从不过问。

好似自己说什么都会相信也从不让人觉得冒犯或者过于疏离。

啊对，还有帮忙。

无论她生活中提出大大小小的帮忙也好，或者无数次一起特训理论也好，甚至发情期的无理要求……丹·迪斯特这个人都没拒绝过自己。

凯特蕾尔·阿诺德捏着包装纸，微微呼吸时鼻腔里是薄荷的气味和凉意。

她捏起这张纸举起看着远处的落日。

很多人会很讨厌一件事情，很多人却会格外喜欢，就像是这薄荷糖。

不过，她算是很喜欢吗？还是只因为又或在危难一刻被救下时对陌生人产生的那一瞬的依赖感和安全感而开始的某种自我暗示？

自那之后，她一向不喜欢再谈论起相亲、恋爱这种让人反感作呕的事情……大概是某种阴影。

而她喜欢上薄荷的缘故也很简单，甚至她酒吧一事的半年后还特意去检查了一番。

某种创伤后的依赖。

她从没跟任何人讲过，连她自己也不相信她会因为逞强后付出的代价而产生恐惧产生一丢丢依赖感。

的确和当年她当做小屁孩——也就是她现在的朋友丹·迪斯特——说的一样，她高估了自己，带着某种不自知的优越感，以为一切尽在掌握。

一个人的道德会有门槛，但卑鄙没有

而对这小小的薄荷糖依赖说小也不小。

小在它没有什么太大的坏处，甚至还会让自己生理和心理两方面都保持‘清醒’，可如果不去吃，似乎就少了点什么。

人最怕养成的就是习惯。

于是，戒掉它就变得更加困难。

那自己对丹·迪斯特这个人的好奇究竟是出于当年受到帮助时口是心非的逞强，还是现在某种——已经如日常般融入生活的习惯？

她很少把精力跟纠结放在一件事上这么久，而这件事背后的主人公不是研究、不是理论，而是实实在在的人类。

捏紧包装的人猛然发觉，这件事开始变得严重起来了。

一个人成为她凯特蕾尔·阿诺德的习惯吗？

晃晃脑袋的人把糖纸塞进身后的垃圾桶里长舒了一口气。

不，她不该在这个时候考虑这些，她还有莱斯特女士的事情要弄清楚、还有身上的不足要克服、还有操控机甲的技术要提升。

更重要的是，她还有一个‘消失’了的未婚妻。

这个念头像是住迷藏里按个耗费精力、时间寻找躲避处自认藏得十分优秀却很快被找得孩子，一旦被发现，对于自己无法控制事情的失控感和无奈就会再次覆盖凯特蕾尔的心头。

“想什么呢？眉毛皱得这么死。”

忍下因为心里跑神被拍肩打断的惊吓，凯特蕾尔·阿诺德绷起脸去寻那熟悉的声音，映入眼帘的除了来人身后缓缓飘动的云朵和一抹充满活力的夕阳下是丹·迪斯特一如既往同样充满活力的笑容。

面前人身后流云的速度好似也跟着放慢，身旁机器运转的声音也跟着渐弱，似乎一切都像是相对静止般安静。

为什么总会在她想起一切又纠结的时候出现？

凯特蕾尔·阿诺德盯着面前这个褪去稍许婴儿肥稚嫩的面容，一如既往充满朝气的笑容，毫不遮掩的关心询问，那墨绿色的眸子就这么专注的看着自己。

这一刻……心中那纠结许久还在摇摆天平还是倾向于承认了。

承认自己的确对面起那这个人产生了好奇心。

产生好奇就代表着关心、关心就代表着关注……关注后就会在意。

在意吗？

或许是吧。

她望着这双弯起的墨绿色眸子，脑海里的各种纠结难免又因这一刻认清在自己的关注不停发散。

相似的年龄，真是巧呢。

简·安德森。

凯特蕾尔想起这个名字时拧起了眉。

以为对方真的受到惊吓，丹·迪斯特疯狂眨动眸子：“以为你心情不好所以就想逗逗你来着，真吓到了？”说着她揉了揉自己脸颊抱歉一笑：“我下次注意点。”

其实，凯特蕾尔也不知道该如何形容现在的心情，唯有整理暂时无人知晓的心中暗流，跟着不再在乎自己的形象灿烂一笑：“就那么怕我吗。”