季廉不知是不是那晚的梦境对他造成了影响，这两天神思都有些飘忽。

不过才有一日没有见到她，他便觉得早已习惯了的寻常日子都变得有些难以忍受起来。

从前是什么样的，季廉记得是无数个分不清白天与黑夜的忙碌，他的父皇为了母后做出了很多不利于朝廷的决断，其中就包括越级提拔柳家。

那时候的柳家风光无限，亲情的纽带连系着母后，再加上帝王爱屋及乌的纵容。柳家抢占了许多商铺田地，甚至在暗中做起了买卖官职的生意。

季廉当初上位的时候内忧外患不断，日日不得空闲。他性子冷淡，除了样貌上有几分相似，其他的地方没有一点与先帝相似。

即位之后，他出人意料地果断狠决，雷霆手段肃清内政，柳家有意讨好于他，一时之间也不敢太过放肆。凌江国的百姓们只看到了后来的河清海晏，却没有人知道，帝王几乎夜夜不得眠。

明明是天底下最尊贵的天子，素日里的一应穿戴用具却从不奢靡，若非是祖制有言历任帝王上朝必要穿朝服，吴越私底下觉得帝王很有可能会遣散织造坊。

冷清冷欲的像是一个假人，没有喜怒哀乐，没有欲望与求不得，有的只是一个空荡荡的永不停歇的躯壳。

吴越想至此心下不禁有些难受。

“……陛下，沈大人已经走了。”吴越低声提醒还在看着那处的帝王。

季廉掀了一下眼皮，眼睫轻颤，几不可闻地嗯了一声。

“沈大人看来是真的欣赏此处的园景。”吴越似乎无意地引出了一个话题。

帝王没有说什么，也没有转头像以往一样处理公务，吴越心下一喜，他本以为帝王会像以前那般让自己闭嘴，没想到帝王竟然没说什么。

他知道这是帝王默认他继续说下去的意思。

心头的喜悦似乎要随着他的心一起跳出来，暗中搓了下掌心，“陛下，奴才上次瞧着，沈大人似乎是在对着湖面上的苏州红莲发呆呢，想来是个爱花之人。”

季廉指尖微动，想起了曾经他送过去的那些花，听闻她还请了专人来护养……她的确是个爱花之人。

“说起来这荷花，苏州前些日子又进贡了些新奇的花卉，叫什么，红千叶，娇容三变，还有……秋水长天！”

季廉看过去。

吴越面上的笑意不变，“陛下，德荣昨个还与奴才说呢，说是沈大人每日洒扫阶台都很用心，从无遗漏。”

“奴才便去看了一眼，没想到，曾经陈旧沐雨的阶台也能这般新亮！”

“陛下，可见沈大人是真的用心良苦。您一向赏罚分明，不若……”

季廉听懂了他的未尽之语。

轻轻摩擦了下玉扳指，“吴越”

吴越听到这声身形一僵，这与那日帝王轻描淡写地免了他大总管一位时是一样的腔调，心下不禁有些发颤，以为自己这是又自作主张惹得帝王不喜了，刚想要跪下求饶便听得帝王又道：“你去将那总管的掌印拿回吧。”

吴越不敢置信地抬起头，季廉依旧是那副淡淡的样子。吴越却知道这是什么意思，他赶忙跪下谢恩，“谢陛下隆恩，奴才一定牢记陛下恩泽，愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”

“起身吧。”季廉轻笑了一声，“好好做你的总管便是，赴汤蹈火可用不着你。”

吴越依言起身，“是，是，陛下说的对，老奴这个样子也就只能替您处理些内务了。”

“陛下，”吴越迟疑开口，“沈大人那儿？”

季廉拿起御笔，在一个折子上画了个吴越看不大懂的图案，“你去办吧。”

“是，陛下放心，奴才一定办得妥当！”吴越喜出望外。他跟在陛下身边多年，自然很快就想通了自己为何会这么快又回到了大总管的位子，这都是托了沈大人的福。

陛下对沈大人的特别之处吴越都记在心里，这神大人，莫非就是上天对陛下的优待吗，应当是的。

说不定在日后的有生之年，他还能有幸见到陛下娶妻生子呢。

在目睹吴越出了勤政殿之后，季廉放下了御笔。

他觉得这样被轻易牵动情绪的自己很陌生，他不愿意去想那些更深的感情是怎样的，也不想去弄明白。

他不会和他父亲一样的。

至于说这次，只不过是像以往奖赏普通官员一样，无甚差异。

什么也不会改变。

……

“那些都是陛下赠我的？”沈流英震惊地看着眼前湖中的一大片娇艳的荷花，觉得吴公公是在开玩笑。

吴越笑眯了眼，“陛下亲口所言哪能有假。”

不知道能不能不要，她又不是闲的无聊了在家里种荷花，更何况她也没地方种啊。上次陛下赐下的花卉她也是好不容易才安置好的，若非是因为这是御赐之物不容损坏，沈流英真不想花钱去请人来照料那些奇花。

她暗中叹了一口气，“吴公公，这，这荷花的确是美丽无双，只可惜我住的地方没有池塘啊，怕是……”要不你还是退回吧。

“沈大人放心，这都不是什么大事，寻个好的工匠来，很快就能有一处小池来养此花。”

“若是沈大人不嫌弃，奴才这里倒是有不少的人选。”

“实不相瞒，也不怕公公笑话，在下的宅院并不广阔，种些花草已是勉强了，更不要说，再开凿小池了。”沈流英面露难色。

吴越听此不免生出怜惜之意，据他所知，这京都里凡是有女子的家族哪个不是高门阔院，奴仆成群。沈大人竟是这般清贫节俭，唉，想来是生活拮据，只能靠着每日的俸禄勉强度日。

“沈大人”吴越忽然语重心长起来，像是长辈在教导自己的孩子该怎么更好的生活一样，“陛下最是宽厚大度，优待臣下。”

“奴才还记得，前不久陛下赏赐给叶大人一座占地颇广的宅院。”

“沈大人，”他忽然凑近沈流英，悄声说道：“您若是能让陛下另眼相待，日后又怎会困宥于此。”

“沈大人，您的福气还在后头呢！”

不知道为什么，沈流英很想下意识回复一句：这福气给你要不要。

好在她没说出来。

沈流英：……她怀疑自己的耳朵坏了，她竟然听到吴大总管怂恿自己去讨好他的顶头上司！

他不怕自己夺了他大总管的位置吗！