“你是怎么说服她，让同意她帮忙的？快跟我们说说。”

“我学白白你，也赌了一把！”

吴岛笑嘻嘻的，双眼闪闪发亮。

二十分钟前。

在等待了快一个小时后，终于轮到了吴岛。

为大家引路的依然还是那位熟悉的侍童，他的疏离感也是如常，并没有因为此前见过而多与吴岛攀谈几句。

不过想来，到这儿的人大多也并非第一次。

沉默的侍童在前头，带领着吴岛经过了熟悉的天井、后堂、小院落。

夕阳西下，落日的余晖同样也投在了神婆的宅邸上，给这栋庄严深沉且神秘诡异的建筑，带来了一丝暖意和色彩。

撩开门帘，吴岛再一次步入会客室。

一切都和吴岛的记忆中一模一样，甚至连坐在桌后的宿灵神婆，神态、姿势和着装，也都没有任何改变。

但吴岛已经不是第一次那个呆傻的她了。

“神婆您好，又来叨扰了。”吴岛在蒲团上坐下后，先与神婆问了声好。

宿灵神婆微微点头，以示回应。

“今日所为何事？”

“还是为了集散地之事而来。”

“上次应该已经说过，集散地之事爱莫能助。”

吴岛并不急恼，她早已知道宿灵神婆不可能会那么快同意，所以想了想才再度开口。

“昨天集散地又发生了很多事，真檎挲委员长也受了伤，不知道您知不知道。事发当时，我也在场。不只在场，我还追着进了其中一个岩洞。”

“在岩洞里，我没有找到消失的工人，可是遇到了一个叫小丝的混血金丝猴兽人。”

“一开始她突然出现，我十分紧张，生怕她会伤害我。可是并没有。她甚至莫名地信任我，把我带到了他们的聚落中。”

“那是一个藏在岩壁里，位于地下近千米的深处的小聚落，聚落里的人不足一百个，都是一些单纯善良，但却因为种种原因在外面的世界里饱受歧视和排挤的人。”

“这是他们找到的最适宜也最安全的居所，比起管委会，他们更需要那个地方。”

吴岛一口气说了大段话，宿灵神婆并没有打断她，而是安安静静地听她讲完，看向吴岛的双眼并没有太多情绪流露。

“为什么要和我说这些呢？再说了，如若真的是个秘密聚落，告诉我一个外人不是枉顾了他们对你的信任吗？”

吴岛浅浅一笑。

“您作为能通神意之人，每日都目睹许多世事无常，听过形形色色的秘闻秘事，我相信您肯定不会随意外泄。”

“但除此之外，还有一个更为重要的原因——”

“我私以为您跟这个地下聚落好像有着一些千丝万缕的联系。”

不知是不是错觉，吴岛总觉得此时宿灵神婆的眉毛轻轻调动了一下，但实在太过微弱，以至于她无法相信自己的眼睛。

“何出此言？”神婆没有正面回答，反倒是不置可否地问道。

“说起来有些抱歉，其实一开始听说您我并不是太相信，因为以前见过太多招摇撞骗的神棍了。但是自从亲眼目睹您对车夫进行的仪式，我确实有些震撼，也相信了您是天选之人，拥有神力。”

不论如何，先拍个马屁准没错，于是吴岛将宿灵神婆好好称赞了一番才进入开始进入重点。

“于是我又有些不解，为何如此强的您无法解决集散地闹鬼的事呢？那些所谓的\u0027鬼\u0027难道比您更厉害吗？这很难说得过去。”

“但如果您是有意回避，不愿出面解决的话，那就另当别论了。”

吴岛微微一顿，依旧没有从神婆脸上观察到任何反应。

“我回忆了一下上次您对我说的话，一句是\u0027人心不足\u0027，还有一句是\u0027避其锋芒\u0027，其实都是在引导我、点拨我。”

“您在提醒我集散地的问题是由于真檎挲的贪心，又在告诉我，想要解决集散地的问题并非只有正面冲突一种，还有其他办法。”

“而我现在确实想到了其他的办法，就是让集散地换一个地方建设就行，但需要您的帮助才能实现这件事，这也是我今天来的原因。”

听到这儿，宿灵神婆不仅毫无波澜，还贴心地为吴岛倒了一杯茶水。

“只因为这样？”

“当然不只！”吴岛急忙咽下茶水继续说道。

“在地下聚落和这些居民有了短暂的接触后，我相信单纯善良如他们，是不会做出任何伤害其他人的事情的。”

“可这样的他们怎么会将无辜的建筑工人们，甚至无辜的车夫，吓到精神失常呢？”

“我认为那也许是他们与您的默契配合，他们之所以敢扮鬼吓人，就是因为有您在后面支援，有您能完美解决他们留下的\u0027烂摊子\u0027。”

“这也依然只是你的个人猜测。”宿灵神婆仍旧轻飘飘地驳回了吴岛的话。

“其实还有更重要的一个原因，是让我真的鼓起勇气来找您帮忙的关键性因素。”

“就是它。”

吴岛说着，伸出右手食指，指向了东南角那个正在飘出缕缕香烟的玄铁炉鼎。

宿灵神婆顺着吴岛的手看去，这次终于有了一秒钟的迟滞。

“您那天经过我面前时，我就注意到了您身上有一种很特别的草木香气。直到进了您的会客室我才发现，那香气的来源是这个炉鼎。”

“由于我本人很喜欢草木香薰，所以对这个味道记忆犹新。原以为之后再也不会闻到，更不可能知道您熏烧的植物是什么。但没想到，这个问题的答案，我竟然在地下聚落里找到了。”

“您的炉鼎里烧的是面果树的枝叶！”

“面果树是极为罕见的植物，在遍地是粮食的地面上也完全没有种植的必要。唯独只有在缺少土壤的地下聚落，才会大规模种植。”

“那日我吃了一块面果粉制成的煎饼，当下便感觉到有一股似曾相识的香味，后来我才知道，那是因为做煎饼的奶奶，以面果树的枝叶为燃料点火起灶，烹饪菜肴。”

“所以，面果树的枝叶，是您与地下聚落有所关联的最有力证据。”

“然后呢！她就承认了吗？？！”

吴岛的复述让雷白白、森古和阿利听得津津有味，一见她停下来就急着催促后续。

吴岛摇了摇头。

“她到最后都没有直接承认和地下聚落之间的关系，但是承认与否都不重要了，只要她最后答应帮忙我们的目的就达到了！”

“没错没错！来来，干杯！庆祝我们成功了一半！”

“干杯！！”

“再来一杯专门敬我们的大功臣，小岛岛！”

“嘶！这酒也太辣了，等会再来等会再来！先让我再吃几口饭。”

“白白你别欺负小岛小姐了，你就是找个理由喝酒而已，我和阿利陪你喝，来！”

“我也不行啊！”

......

当吴岛四人其乐融融吃着大餐时，收到了信儿的凯琳副委员长，也心情大好，马不停蹄地按照约定行动了起来。

而此时此刻，被他们针对的真檎挲，正躺在豪华VIP病房里，骂骂咧咧。

他觉得最近真是倒霉透顶了。

自从他那个为老不尊的岳丈卧病在床后，所有事情都极为不顺。特别是集散地的问题，如今已经成了他的心头大患。

班尺那边催得急，而这边问题不仅没解决，自己还被搞断了一只钳子，不知道有多少人躲在背后看笑话呢。

真檎挲躺在床上，越想越急，越想越气，连带着好不容易接上的手臂更疼了。

“护士！！护士！来人啊！！”

他扯开破锣嗓子大喊着，但推门而入的并非护士，而是那个昨天傍晚刚因为饭菜迟到而被恐吓过的得力手下。

“护士呢！叫护士再给我拿点止疼药！”

“真委员长，您今天的止疼药已经过量了，得过八个小时以后才能再吃。”

“那是想让我这么疼死吗！”

“我正好有一些工作的事要跟您汇报，要不您听听，分散一下注意力，说不定会好些？”

不论品性如何不端正，心性如何残暴无端，但不得不承认真檎挲是个非常称职的事业批，所以他一下就接受了手下的建议，躺在病床上听起了各项工作汇报。

“......管委会的工作大致就是这样。我们派出去盯梢的探子也回了消息。”

听到这儿，真檎挲的注意力更加集中了。

“班老板今天一整天都在酒店里，没有离开过，但是请了一位胡管演奏家去给他奏乐了。”

“班尺没有找我吗？”

“没有。”

手下的回答让真檎挲的心更沉了几分。

虽说班尺这人常常十分傲慢无礼，但这是大部分富豪的通病了，无足挂齿。在他们这么多年的接触与合作中，已然以朋友相称，平时也会有基本的问候关心。

可在全托里卡彭都知道真檎挲受伤的情况下，班尺竟然不闻不问，就显得特别不寻常。

这个想法让真檎挲有些坐不住了，只可惜现在身体状态不允许，否则他一定想办法去找班尺探探口风。

“凯琳找来的那四个役使已经从集散地撤出来了，下午还去找了一趟神婆。”

“噗嗤...所以就说找这些毛头小孩没有用吧，一碰钉子就是想着去求神拜佛。果然跟凯琳一个德行。说到凯琳这个丫头片子，她今天知道我受伤后都干嘛了？”

“她先是美其名曰要稳定人心，到管委会开了个中层以上领导干部的会，说了一些空话，大致就是说您不在她也会领导大家好好开展工作。下午处理了一些无关痛痒的事，和她平时差不多。到我刚才来之前，她带了一个受邀来托里卡彭办画展的新锐画家去\u0027黄金万两\u0027入住了。”

“上不了台面的人就知道做一些无用功，她以为靠着这些不入流的画家、作家、音乐家，就能打败我获得更高的声望吗？笑话。”真檎挲嗤之以鼻地说道。