拉特兰之地，虽未如谢拉格般常年雪覆冰封，然而其风土亦是封闭，尤其灾变之后，此地几乎与世隔绝，唯有土生土长者方可涉足。

幸有能天使引领，众人得以无碍地踏入这片满载宗教气息的领地。此处文明程度胜于汐斯塔，民生亦更安逸。现代建筑中融合巴洛克的华美与艺术的灵动，令秦恩这位乡野之子颇感震撼。

“何等地域贫富差距如何？”秦恩问道。

“唉……难以一言蔽之，大致而言，人人皆能饱腹，身暖衣足，许多青年如我，学成后便游历四方。”德克萨斯答道。

秦恩略有所思，点头称是。能天使引着德克萨斯泊于一座宏伟教堂附近，下车上，她稍显紧张地请秦恩随行。德克萨斯因非本地之人，且身为鲁珀族，顾虑教堂的神圣，便选择在此等候。

步入大教堂，秦恩望见数名头戴光环的男女修士清扫地面。此外，一位年长的男子，头顶光环，静坐长椅，凝视彩绘玻璃窗。

能天使轻拽秦恩衣袖，悄声道：“此人便是此地主教。”

“哦。”秦恩应了一声。

能天使接着低语：“昔年我炸毁校园后，便在此受罚。”

“你真是不简单啊，后来呢？”秦恩问。

能天使叹气：“扫地许久……唉，往事不堪回首。若有机会，我依旧会选择炸一次，只是如今成年，须承担全责，故多半会入狱，而非在此接受保护与救赎……”

秦恩顿时觉得自己炸厕所的行为与能天使的壮举相比，实为小巫见大巫。阿能，你果真威武。

两人私语未被人察觉，但立于此处，难免引人侧目，其中包括主教。他起身转过身，见是能天使，一怔。

“你回来了？”他问。

能天使微微摇头，干笑道：“呵呵，我可什么都没干，嗯，真的什么都没干！至少现在没干！”

言下之意，将来可就说不定了？

主教面沉如水，正欲训诫，却见秦恩站在能天使身旁，心中微震，双目圆睁。

“他是？”主教询问。

能天使转向秦恩，后者默默叹了口气，摘下手套。

主教及周围拉特兰修士修女见状，皆愣住，脑海中轰然一响，一片空白，旋即，他们纷纷跪地。

“他来了！”众人齐声道。

......

秦恩身为慵懒之人，对特殊待遇从不抗拒，然并非所有待遇皆为所需，特殊往往意味着孤立，不利于交际。如今便是如此。

得知秦恩的身份后，主教匆匆召来教皇——拉特兰地区的真正领袖。尽管难以置信，此地政教合一确是事实。

教皇名为“兰登”，前任教皇亦名兰登，故市民常以“兰登二世”称呼，不过简便起见，常称其为教皇。此名号无人能夺。

“请伸出手。”教皇说道。

秦恩伸出左手，教皇握紧，仔细审视其上的印记，随后半跪，低头划十字。

“确为真迹。”教皇言道。

难道还有假的？

教皇看出疑惑，解释道：“曾有人企图用烙铁模仿此印记，以图掌控我们的信仰，然而我们轻易就能辨别真伪。此印记看似仅在肌肤，实则刻入灵魂深处。”

还以为是在DNA里呢。

“此次归临，有何所需？”教皇问。

秦恩话至一半，忽生一计，便道：“只愿与拉特兰人增进情谊，别无他求。”他微笑扶起教皇，继续说：“你我同为世界之子，本是一家，无需区分尊卑，起来吧。”

“是我过于愚钝。”教皇答。

能天使在旁，惊讶不已，暗想：“此人怎比我们还擅长说教？”

教皇与秦恩交谈甚久，前者介绍拉特兰概况，后者有意引出自身势力的话题，引起教皇关注。

“罗德岛……”秦恩点头，“正是，现为我和他人共同的……家园。”

本欲称组织，秦恩想了想，改口“家园”，如此更显亲近，实则相差无几。

教皇闻言，深施一礼：“他日定会亲自拜访。”

事已成矣。秦恩的“义人”身份在此地可谓通行无阻，但需谨言慎行，如有冒犯圣义之事，如诅咒天主，强抢民女，仍会有翻车之险。秦恩自不会做此类事。

……除非对天竖中指，这大概没问题吧。

“您打算在此逗留多久？我将为您备妥一切。”教皇问。

秦恩瞥了眼能天使，思量片刻，决定先留一二日，尝试获取更多，乘热打铁。塔露拉之事，可托凯尔希帮忙，她向来言出必行，工作效率不亚于塔露拉，甚至更高。

毕竟，她是巴别塔高层。

等等，如此一来，岂非我可多些清闲？

秦恩眼前一亮，仿佛预见了新的人生。“两日。”他答道。

事后，秦恩与能天使离开教堂，返回停车场，告知德克萨斯，鲁珀人叼起一根棒棒糖，沉吟片刻。

“好吧，我也留下。”她说。

“真的？”能天使惊喜道。

德克萨斯平静道：“只须拉特兰许可。”

“哎呀，有秦恩在，小事一桩，对吧？”能天使没听见秦恩回应，转头看去，见他正凝视远方，不禁诧异。顺着视线望去，能天使脸上浮现惊讶。

蓝发碧瞳的“萨科塔”倚树微笑。“莫斯提马……”能天使低语。

莫斯提马点头，笑道：“许久未见。”