原来这条来自群内，由余瑛洁大学故友楚蕙，所发出的公告讯息，其上所写，乃是希望她在溯宁的大学同学，都来参加自己丈夫——栾永良的五十岁生日宴。

并且对方会作为寿星，亲自下厨，以特色美食，款待前来祝寿的一众、多年未聚的亲朋好友。

而这位栾永良，便是柏寅故交——栾嵩的次子，亦是当年与余瑛洁，一同师从栾嵩，学习厨艺的同门师兄。

所以余瑛洁，方才会这般称呼。

当年与栾永良分别之时，对方尚未成家。

如今再联系上时，却不曾想，这位性格有些简单、木讷的师兄夫人，也就是如今自己的师嫂，竟是大学时代，关系颇为要好的同学，楚蕙。

并且眼下在群内发布，将于下个周末，举办生日宴消息的栾永良、楚蕙夫妇，也正是栾灵玉口中，带着她一道搬来溯宁定居的叔叔和婶婶！

“对了！师兄当年的烹饪天赋，便远在我之上。而且，他既是老师的儿子，所学厨艺，想来要比我精湛得多。”

“如果芊榆小姐，一定要我教授她厨艺的话，不如刚好趁这个机会，把师兄介绍给她认识？”

余瑛洁摇头一笑，得知作为寿星的师兄，栾永良，竟准备在自己的生日宴上，亲自下厨、款待来客，内心也不禁觉得，十分惊奇诧异。

不过她似乎很快，便从记忆中回想起了什么，当下恍惚提神自语间，目光竟骤然变得明亮了起来。

计议定下，余瑛洁面上，露出欣悦神色，继而简单记下了，对方公告中的时间地点，便放下手机，继续专注于眼下的晚餐准备。

另外一边，当沈芊榆步出厨房、来到大厅，眼见天色转暗，将中央天顶的水晶连廊吊灯打开，白皙柔和的光晕散开，整个大堂，瞬间变得明亮了起来。

沈芊榆眉目流转，视线第一时间，探向大门玄关处，却未曾见到，有换过鞋的痕迹。

可见赵婧然，依旧未曾归来。

“齐恒说，妈明明午后，很早就离开公司了，为什么现在，还没回来呢？会是处理什么很重要的事情吗，才会瞒着我，带病也要去做……不知道，爸是否知晓……”

少女睫毛轻颤之间，俏丽的面容上，掠过一抹愁绪，在心中如是呢喃猜测。

不过就在沈芊榆，本欲折返回楼上自己的房间，拿出手机，再给母亲拨去电话询问时，房门外不远处，却依稀有着平稳的脚步声传来。

向来感官便比常人灵敏的沈芊榆，琼耳微动，仅凭微微传来的节奏步伐，便将其辨认了出来。

她快步上前，走去玄关处开门，暂时收起心中疑惑，果然正巧迎上了，赵婧然对视而来的目光。

“芊榆？你要出门吗？”

赵婧然面色略带讶异地，望着自己女儿。

“不是，妈。我见你这么晚，还没回来，都打算出门，去公司找你了。”

沈芊榆似乎有意引导此话上来，面对母亲的笑意探问，她却转而如是解释。

“哦，今天公司会议比较多，你爸外出负责洽谈项目，我也刚回去，事情一多，就给耽搁了时间。”

赵婧然显然不曾想要告诉女儿，自己此番去往溯大的实情，因此依旧如午间回复般，躲闪搪塞。

“妈，你身体还病着呢，别做太辛苦的工作了。爸真是的，为什么这个时候，让你回公司啊？”

沈芊榆快步上前，扶住自己的母亲进屋，眼眸微动间，隐约瞧出了对方面容下，略带的疲惫与复杂神色。

不过她也未曾当面道破、给予质疑，只是转而将话题挪开，言语间，却有些嗔责起，自己的父亲沈轶来。

“芊榆，你别多想。回公司是我的决定，与你爸无关。”

“最近公司洽谈经营的项目繁杂，你爸这几日忙前忙后，家都顾不得归，你也看见了。所以这个时候，你们父女俩，就别动小心思、互相猜疑了。”

赵婧然这话，虽然眼下，是说给自己女儿沈芊榆听的，但隐约之中，也带着几分说道沈轶的意思。

恐怕他对于女儿瞒着自己，在公司的某些行为举动，也已经有所觉察了吧？

冰雪聪颖如沈芊榆，自然在第一时间，便听出了母亲的言外之意。

她扶着赵婧然，缓步及至餐厅主位坐下，当下悻悻然，撇了撇小嘴，便将话题挪移开去——

“妈、你先坐。余姨今天来得很早，我见她做了好几道、你家乡兴远的拿手菜呢。马上就可以用晚餐啦，我先去厨房看看。”

话音落下，沈芊榆便如受惊的兔子般，转过身去，倏然掠向了一旁的厨房。

不过在少女转身之际，原本尚带着盈盈笑意的清丽面容上，却浮现出了一抹凝重神情。

……

兴远市中心，回往市郊谷阳县、临风镇的一条高速公路上，一辆中型的白色城际客车，正平稳地行驶着，穿行于郊外的田野之间。

车内后排一侧、靠窗的某个座位上，柏棠正安静端坐。

他的身前，此刻双臂正环抱着，一个长型的、约摸两尺长的纸盒。

纸盒被丝带，精致包装缠绕。其中所放置之物，便是他自栾灵玉处，耗费了对方不少时间，方才取来的羊肠琴弦。

柏棠将脑袋微偏，轻靠在座枕上，视线转而透过车窗，望向天外。

看着田野远处山峦间，逐渐下坠的殷红夕阳，他黝黑的双瞳微动间，却陷入了出神的沉默与思绪中。

“灵玉学妹她，为什么在自己家中，找琴弦花费了那么久的时间？而且还不让我帮忙进房间、与她一起寻找呢？”

柏棠眉宇微凝，在心中，如是疑惑自问。

“是因为栾嵩爷爷的家中，有什么东西，是不能为外人窥见的隐私吗？”

这也不怪，柏棠会如此疑惑，因为一个多小时前，在他与栾灵玉一道，回到此前拜访过的揽月小区家中时，栾灵玉却将自己，拦在了客厅稍坐，表示由她去里间书房内取。

然而柏棠这般静坐等候，却持续了超过半个小时的时间。