“原来如此，那朝廷也不管了吗？”左轩疑惑道。

“现下西北羌人作乱，北匈奴又虎视眈眈。朝廷也是有心无力。圣上委了小弟来上任，便是想要小弟能够争取到广陵王或者荆州刺史部的支持。然而这些王公贵族，封疆大吏，却是虚与委蛇，全然没有将圣上，将朝廷的寄望放在眼里。小弟从才疏学浅，至今未能剪灭盗匪，让百姓生活在水深火热之中，愧对圣上重托。”班珪说到动情处，满是感伤。

“班公子不必过于自责，现下朝廷大院拥兵自重，本也是朝廷一大隐患。”左轩宽慰班珪道。

“萧兄所言甚是。萧兄大才，小弟早已仰止。可否留下，助小弟一臂之力？”班珪恳求道。

“这……”左轩面露难色，他这一趟可不是为了要去剿匪的，直奔句容，找到刘紫菁才是他此行的目的。

不过，为了应付一下班珪，好让他不断了自己的粮食。左轩还是决定去那九里山一探究竟。

翌日，左轩和班珪一道到了九里山山脚，左轩问道：“我嘛！这个初来乍到的，对这不是很熟悉，你给简单介绍介绍这里的情况吧，所谓知己知彼，百战不殆！咱们还是得想个法子先混进去摸摸情况才行的。”

班珪对于这里的环境，自然是再熟悉不过了。他回应左轩道：“此山名九里山，实因东西长九里而的其名。与北面古汉山遥相呼应，地处荆州与扬州交界处，西遏南阳，东制丹阳，实乃兵家必争之地。

此处山贼乃当年绿林讨贼之遗患，为首头目却是一女子，姓阴名三娘，不知是何方人士，时年乃收拾绿林残部，占据九里山而谋后路。小弟已探得此处山贼有千余人，故而不宜小觑。据说此山上还有一件宝贝叫九天续命丸，能让人续命九天。”

“神啊！一千多的绿林大汉？不知道里面还是不是还有几个练了降龙十八掌，葵花宝典之类的武林高手呢，就我们两个这么贸然去，岂不白白把小命送人了！”左轩心里这么想着，但是却故装镇定地笑道：“不就是一千多个小毛贼吗！打是打不过他们啦！不过动动脑子的话，办法还是有滴！”

同时，左轩心里在嘀咕着：九天续命丸是个什么东东，貌似是个好宝贝。嘿嘿！只要是宝贝，就没有老子不喜欢的。

“萧兄所言极是！”班珪拜服道。

突然，左轩灵机一动，对班珪笑道：“有了，你看我这身装扮！咱可以演一出戏啦！我现在就是个现成的和尚，咱就化作化缘的僧人，先混进去再说吧！”

“此法甚好！只是小弟该如何行事？”

“你？简单啊，去他们后院放把火吧！”

“放火？又是为何？”

“嘿！到时候就知道了！我知道你有点本事的，先去吧！大概两个小时，哦，不是，一个时辰以后，你就可以行事了！”

“明白！”

班珪依旧是云里雾里，不过除了依计行事外，也没有其他法子。因而径直遁入了林之中。

而左轩，则眼珠子转两下，大摇大摆地朝着九里山的上门走去了。

留守山门壮汉们见来了人，就一下了紧张起来，一个看上去有点身份，满脸络腮胡子的大汉走了过来，冲左轩喊道：“何人？请速止步！”

左轩不以为然，继续向前边迈步子边合手装模作样地说道：“诸位大哥，贫僧觉缘，此番云游至此，见诸位印堂发黑，怕是灾星要降临啊。”

“哼！你这臭和尚，好生歹邪。我等有没有灾星不知道，你怕是就要大祸临头了哈。”那大汉此话一出，后面一群人也都附和着哈哈大笑起来，大汉见势挥动着手中的刀冲向了左轩。

“住手！”左轩刚惊呼玩笑开大了，此时一阵铿锵有力的声音喝住了大汉。

一名书生模样的人过来朝左轩拱手道：“寨主暂时不在寨子，明早才回。某乃东郡陈礼，暂为本山军师。大师既然有事，何不在庄上住下，明日再与庄主商榷？”

左轩继续忽悠到：“我这次来是救你们性命的，你们后院要起火了，赶紧做好救火准备吧！”

“大师何出此言？”陈礼诧异道。话刚说完，就见寨中有人大呼“火起！”继而滚滚浓烟直冲云霄。

陈礼见状，并未慌张，而是先吩咐下人安排左轩下榻，然后从容地返回寨中，指挥灭火。

约摸过了一个多小时，火总算是被灭掉了，这时陈礼来到了左轩下榻的地方，欠身行礼道：“大师大智若愚，神机妙算，陈某拜服矣！”

“这个好说，好说！”见计策初步成效，左轩就在心里盘算这下一步的打算了。以他的判断，这种山大王，况且还是个女大王。哪会有什么事亲自出去的，说不定是个托词，如今只需点一下，就能知道了。于是他故意说道：“你们寨主……”

陈礼见状，赶紧补道：“实不相瞒，寨主并未出山，只因近日火龙作怪，庄主积郁成疾，故而未能远迎大师！”

“火龙作怪？不会这么巧吧，我之前还没有……”左轩自知说漏，赶紧转移：“贫僧此次正为此事而来！我是说这个火龙嘛！贫僧早有降服之法”左轩反应迅速，此时他早已盘算好了下一步了，那就是将计就计。

“大师如若屈驾，实乃鄙庄幸事，陈某定向庄主禀明一二，今番稍作休息，明早待引见庄主，再行此事！”

“行！”左轩笑笑，送陈礼出去了！

翌日清早，左轩就这么莫名其妙地在陈礼的带领下，来到了这九里山山大王的病塌旁。

却见见榻中躺着一位约摸40来岁的中年人，方头大耳，虽在病中，两眼却依然发光，脸上刻满沧桑，显然是个经历不少事的人。

左轩心道：班公子不是说是个女人吗？怎么这会变成一脸疙瘩的男子了？靠，老子还想着一睹美人芳颜呢。

只见陈礼上前俯身道：“寨主，云游圣僧到了！”

那中年人半躺着朝左轩说道：“鄙人河东李婴，未能迎接贵客，实在失礼！”他字字铿锵，哪像是卧病在床的人，没等左轩接话，他又接着道：“故寨主常有教导要礼敬修道礼佛之人，今圣僧云游鄙庄，又为我等俗辈琐事移驾，某等实在感恩涕淋！”