腊月二十一日，康贵人在雪夜里殁了。

是她宫中的宫女第二日去唤康贵人起身，却发现叫不醒康贵人才发现的，那宫人伸手一碰，冰冷一片。

康贵人最终没能熬过这个冬日，皇上并未加封她，仅按贵人的仪制下葬。

沈茵听闻这消息，叹息了一声。

她对康常在的印象很模糊，似乎还停留在那日她骤然在太后回宫的宴会上说出自己有孕时，她嘴角挂着一抹淡淡的笑，内敛而典雅，穿着一袭浅紫色的宫裙，花样素洁，就连头顶上戴着的簪子也是一对梅花样式的银簪子，人淡如菊。

再后来她对康贵人的印象就很模糊了，能记起发生了些什么事，但画面却都没有那日的深刻生动。

皇上还未下令将二皇子给谁抚养，如今他生母已逝，就无后顾之忧了，又再次激起了后宫高位嫔位的心思，纷纷表露出了想养育二皇子的意思。

这事说白了，就是这会抚养二皇子，二皇子今后只认你一个养母，不会多出一个生母来，也就不用担心等二皇子长大了，会因着他糊涂生母的事情与自个生嫌隙。

其实按照历来祖制，皇后无中宫嫡子，这个孩子是可以给皇后抚养的，若是先前，皇上可能会给皇后抚养，可如今皇后被褫夺了掌管六宫之权，已经惹恼了皇上，且之前康贵人那般祈求皇上都未将孩子给皇后抚养，所以估摸着后面也不一定会给皇后抚养。

其他嫔妃见状，也就顾不得会不会惹恼皇后了，都争相抢着想抚养二皇子。

那可是一个皇子啊！能抚养二皇子，她们今后在后宫就有了依靠，纷纷亲口向皇上直接表达想抚养的意愿，这事必须得直接说，才能抢占先机。

就连一向在宫里对皇上冷淡的苏嫔都亲自去了一趟乾清宫，钟嫔也以自己抚养过大皇子有养育皇子的经验向皇上自荐，她虽然生养了大皇子，可谁会嫌膝下的皇子多呢。

皇上发了话，为二皇子挑选生母一事，年后再议。

但目前高位嫔妃里，抚养二皇子可能性最大的就是嘉嫔了，毕竟这会二皇子养在寿康宫，若是太后跟皇上开口把二皇子给嘉嫔抚养，皇上八成也会答应下来。

嘉嫔白天过来找沈茵说起这事，叹了口气，太后已经跟她将过利弊了，她面上满是犹豫和纠结之色：“太后说我养育二皇子，今后好有个依靠，可我想到他生母，对二皇子……喜欢不起来啊，我不是很想养他。”

“二皇子是二皇子，他生母是生母，两者不可混为一谈。”沈茵将一个剥好的橘子递给嘉嫔：“旁人想养育还没这机会呢，你可要好好想清楚了。”

嘉嫔点了点头，一口咬下一瓣橘子，眉头一皱，浑身一个激灵：“好酸！”

沈茵将橘子瓣送入口中：“不酸啊。”

她吃着刚刚好，不过她有孕后一直喜酸，她说的不酸与嘉嫔说的酸根本不是一件事。

“民间传闻，酸儿辣女果真不假。”嘉嫔赶紧喝了一口水，压了压口腔里的酸涩味。

沈茵腹中的胎儿是男胎的事情瞒得紧，就只有皇上和太后还有嘉嫔，以及她宫里近身伺候的宫人知晓。

“也有不是真的。”沈茵想起她听闻她母亲怀着沈萱时就喜欢吃酸的，所以她父亲，老侯爷也以为那一胎是个男孩，结果却是个女孩。她父亲待沈萱更是冷淡，经常斥责沈萱，无论沈萱做什么，似乎都是错的。

嘉嫔吃着甜口的糖渍梅子，两人又聊了会天，等到快用晚膳时，嘉嫔就立即起身准备回她宫中了。

之前，她晚上想在景阳宫过夜，没成想皇上突然来了，两人打叶子牌还被抓了个正着，皇上那脸色吓人得很。

后来，她学聪明了，她在景阳宫吃完晚膳就回去总行了吧，没想到皇上连晚膳的时间也不留给她啊，乾清宫里想吃什么就有什么，还要来景阳宫把她逼走。

嘉嫔离开时顺走了一罐糖渍梅子，她没走多久，皇上就来了。

晚膳吃的是饺子，有鲜虾豆腐馅的，还有香菇肉馅的以及纯素菜馅的。

谢怀夜很少吃这简简单单的菜式，只有一盘饺子，觉着有些稀奇。

可景阳宫小厨房的李师傅，急得汗流浃背，来来回回的小厨房里走，皇上来用晚膳，只上一道饺子，也太……大不敬了。

他还想做些配菜让宫女送过去，可主子娘娘身边的芯草要他听主子的，不必多做其他。

他生怕皇上对晚膳不满意，万一皇上吃着觉得不好，岂不是会重重罚他，他一个转身，就见总管太监张得宝站在了厨房门口。

“今夜的晚膳就是你做的？”张得宝发问。

“张公公，是奴才做的。”李师傅心中忐忑，冷汗淋漓，害怕地腿软，不禁想跪下来。

“好，做得不错，皇上有赏。”

“啊？”李师傅跪地傻傻愣住了。

“愣着做什么，接赏啊。”张得宝看了他一眼，李师傅这才领赏谢恩。

一刻钟前——

殿内，沈茵夹了一个饺子，笑着问：“皇上你猜，这里面是什么馅的？”

谢怀夜蹙眉：“鲜虾？”

沈茵夹起饺子送入口中，咬了一口露出里面青翠的青菜叶子：“不是。”

皇上猜错了，沈茵得意洋洋，笑容灿烂：“皇上再猜一个。”

谢怀夜夹起一个他咬了半个的饺子，送入沈茵口中：“朕猜你这会吃的是香菇馅的。”

沈茵吃下饺子，撑大眼睛：“皇上你耍赖。”

谢怀夜又夹了一个饺子送到她嘴巴：“来，啊——”

沈茵明明不想长大嘴巴，听到这一声啊——她嘴巴不自觉长大，只听皇上轻笑：“多吃些，瘦了。”

沈茵：……

她没记错，前几日这人说自己胖了的。

两人用完膳，一起坐着说话儿。

谢怀夜语气平常，浅声道：“茵茵觉着，二皇子给谁抚养才好？”