皇陵后山。

草屋中燃着一盆炭火，时不时发出火星噼啪声。

柳雨璃坐在火炉前，接过崔公公递来的热茶汤，轻抿一口，原本发痒的嗓子瞬间好受了许多。

“王妃久病未愈，实在不该冒着寒风前来。”崔公公面露担忧之色。

“公公不必挂心，我今日前来只想问公公，先帝生前可留有遗诏？”柳雨璃心中仍有疑虑，王爷是先帝最疼爱的儿子，先帝怎会不给王爷留条后路？

扶风夜氏家主、云水涧阁主都是先帝留给王爷的，说明先帝对王爷期望颇高，崔公公也曾说过，先帝中意之人是王爷，并非当今皇上。

既然如此，先帝又怎会没有留下遗诏？

崔公公无力摇头，“并非老奴故意隐瞒，而是先帝确实未留下传位诏书。若真有诏书，老奴定双手奉上。”

“朝中局势，想必公公也有所耳闻。皇上时日不多了，五皇子继位顺理成章。不到万不得已，我不想王爷走上弑兄杀侄的路。”

柳雨璃面色凝重，又道：“时过境迁，奈何皇上毒害先帝的真相没有大白天下，皇上罪孽深重，理应受千夫所指，万人唾弃。若就这样死了，岂不是白白便宜了他？”

崔公公一脸无奈，“王妃所言极是，老奴实在是无能为力。”

柳雨璃希望落空，看来必须要走这一步了，即便如此，也不能脏了王爷的手。

“生死有命，富贵在天。下次再见公公，不知要到何时。”柳雨璃款款起身，微微颔首，“若他日大业未成，还请崔公公替我去先帝陵前告罪，是儿媳不孝，未能了却他老人家的夙愿。”

言罢，柳雨璃起身离去，“告辞。”

崔公公于心不忍，追出几步，急忙唤道：“王妃，老奴有一事相告。”

柳雨璃驻足，嘴角不经意地扬起，转身问道：“何事？”

崔公公压低声音道：“不瞒王妃所说，先帝驾崩之前，曾下过一道密旨。”

柳雨璃眸底微亮，“可是继位诏书？”

“非也，先帝下道密旨召见云霄居士夏侯渊进宫一叙。”

崔公公答道，“先帝和云霄居士聊至深夜，至于先帝他们二人说了什么，王妃不如去问云霄居士，想必会找到答案。”

柳雨璃若有所思地点了点头，难道继位诏书在云霄前辈手中？

若真如此云霄为何刻意隐瞒？莫非其中有什么不为人知的事？

事不宜迟，柳雨璃离开皇陵后，径直来到夏侯府。

避免引人耳目柳雨璃没有声张，派人通传一声后从侧门入府。

得知楚王妃突来乍到，云霄备上茶点在花厅中恭候。

花木扶疏，曲径通幽。

柳雨璃一路绕树穿花，又穿过一丛丛迎春花，总算来到花厅之中，一阵扑鼻的幽香迎面而来。

花厅中温暖如春，桌上摆放着绿梅盆栽，清雅脱俗。

云霄着一身天青色棉袍，几株竹绣在袖口，黑白相间的发髻高束，眉眼满是温和，尽管身处闹市，仍无法影响他身上独有的宁静淡泊。

“王妃多日不见，别来无恙。”云霄起身行礼。

“晚辈不请自来，多有打扰。”柳雨璃放低姿态，仍自称晚辈。

“王妃乃是稀客，无需多礼。”云霄示意柳雨璃上座。

柳雨璃却在一侧落座，浅笑道：“前辈许是忘了，你我在外是以师徒相称，晚辈还是前辈的关门弟子呢，怎能与师父平起平坐？”

“王妃抬举老夫了。”云霄摇头失笑，“老夫年岁已高，记性不好，有许多事都记不清了。”

说者无心，听者有意，柳雨璃总觉得云霄的话另有深意，难道前辈已经猜到自己今日来的目的？

“前辈春秋鼎盛，想必是会忘记一些无关紧要的事，至关重要的事定会记忆犹新。”

云霄不再打哑谜，坦言道：“当年为了实现土地改革，老夫甘愿出山，入朝为官担任大司农一职。

如今全国土地统一，农户安心劳作，再无隐田隐丁，逃避赋税之事。老夫也可告老还乡，归隐山林了。”

“前辈要辞官隐退？”柳雨璃秀眉微蹙，她万万没想到云霄会在这个节骨眼上起了退隐之心。

“老夫不愿阻拦王爷王妃图谋大业，但也不忍看无辜之人枉送性命。唯有退隐，重回山林，远离尘世，方能静心。”云霄语气平静，似是早已下定决心。

“前辈言重了，王爷的性情你再了解不过，岂会滥杀无辜？”

云霄语重心长道：“老夫所说的无辜，指的并非是百姓。皇权之争，必有牺牲，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”

柳雨璃不是没有想过，但上位者的征途，注定是踩着白骨前行，脚下的累累白骨并非只有敌人，也有自己人。

一味隐忍，与待宰的羔羊又有何区别？最终的下场也难逃一死，甚至会伤及更多无辜。

“若能用一小部分人的性命谋天下苍生太平安定，我柳雨璃愿第一个赴死。”

柳雨璃美眸中满是从容镇定，说出来的话震撼人心，令人动容。

云霄不知怎的鼻尖微微发酸，看来是劝不住了……

“王妃大义，老夫佩服。老夫退隐之前，愿助王妃一臂之力。”

“想必前辈已经猜到我今日是为何事而来，还请前辈明言。”

“王妃是为继位诏书而来？”

“正是。”

云霄捋了捋胡须，再次开口，“奈何老夫手中没有继位诏书，也不曾听说先帝留有此物。王妃莫要再白费心思。”

柳雨璃对云霄的话半信半疑，“听说，先帝驾崩之前曾下密旨召见前辈入宫……”

“老夫当年只是一山野村夫，先帝顾念旧情，召见老夫叙旧，都是陈年往事，与朝堂无关。”

“这么说来，先帝没有留下继位诏书？”柳雨璃并不甘心。

“不曾。”云霄斩钉截铁道。

柳雨璃瞧云霄并不像是在说谎，他也着实没有理由瞒着自己。只是那晚先帝究竟与云霄说了什么，怕是只有他们二人知晓。

柳雨璃不禁有些失望，刚站起身，准备告辞离去，一阵头晕目眩，差点摔倒在地。

“王妃小心。”春樱一把扶住柳雨璃，缓缓落座。