夕阳暮色下，倦鸟归林。

柳雨璃坐在从青州赶往京都的马车上，远处河面波光粼粼，落日下红河影重，那种血色的苍茫凄凉之感，重重地压迫在胸口之上。

她在青州老家买下一处风水宝地，将父亲尸身安葬，那是一片山清水秀的庄园，静谧安静，风景甚美。

父亲苦了一辈子，也就这几年，儿女长大成人才过上好日子。

祖母早逝，祖父又续弦娶了歹毒继母，大伯又是自私自利之人，父亲自小孤苦无依，看尽脸色，受尽冷眼。

父亲虽然窝囊糊涂，但他对子女向来是尽心的。原以为父亲总算苦尽甘来，能够安享晚年，不曾想还是中了奸人的毒计。

就连死，也没能留下全尸。

父亲为自己求药而死，是自己连累了他，每每想到这里，柳雨璃的心都如刀割般难受。

她不是没有想过这条路会有多难走，高处不胜寒，要想站在权力的巅峰，要想走到最后，必须要有取舍，更会有人牺牲。

走向巅峰的血路，不仅是别人的血肉，还会有自己人的血肉铸成。

前世她孑然一人，无所畏惧，没有顾虑和牵挂，左不过是自己一个人的性命。而这一世，她百般筹谋，步步惊心，一心只想保全家人，终究没能如愿。

父亲的死，无疑给她敲响警钟，她决不允许再发生第二次。

她料理完父亲的身后事，沉寂多日，只为等待一个时机，若非如此，凶手早已被她碎尸万段。

马车在王府门前缓缓止步，星河的声音从车外传来，“星河恭迎王妃。”

柳雨璃朱唇微抿，勾手掀起车帘，“事情办得如何了？”

星河伸出手臂，扶柳雨璃走下马车，低声道：“一切进展顺利，在三皇子死得第二天动的手。这边刚一得手，属下便立马派人通传王妃了。”

“动作还算麻利，我要的东西呢？”柳雨璃眸若寒冰，缓缓踏上台阶。

星河答道：“秋晓还在做，不出三日，一定呈上。”

柳雨璃朱唇微抿，“明日立冬，也该派上用场了。”

“是……”星河垂眸。

柳雨璃踏上游廊，看向假山掩映的书房，并没有瞧见千凌昱的身影，“王爷这几日在忙什么？”

星河面色凝重，“自打三皇子死后，朝中局势不容乐观，皇上缠绵病榻，不理朝政，震南将军寸步不离地守在宫中，凝妃也侍候在侧。

王爷近日早出晚归，属下也很少见他。先前拥护三皇子的大臣们纷纷倒戈，投靠了五皇子，恐怕是大局已定……”

“大局已定？呵。”柳雨璃轻笑，眸底满是冷意，“此话说的为时过早，不到最后，谁说的都不算。”

星河自知失言，连忙认错，“是属下愚钝。”

“罢了，就连你都是这样想的，更何况是旁人。”柳雨璃并没有怪罪之意，“不过这样也好，趁早看清两面三刀的人，并非坏事。

旁人都以为要曲终人散，尘埃落定，但对我而言，一切只是刚刚开始。”

星河似懂非懂，当他看到柳雨璃眼底的野心与狠绝之时，他才明白，眼前的女子早已不是初见时那个温婉女子。

还记得那年，大皇子还未倒台，朝阳宫的恶行还未揭露，他第一眼见到柳雨璃时，便知这位官宦小姐并不简单。

事实正如他所想，他本是罪臣之后，人人唾弃，只有姑娘信任他，提拔他，愿意给他洗刷罪名的机会。

是姑娘给他新生，这份恩情他记在心底，他会永远追随姑娘的脚步，不负辜负姑娘期望。

…………

立冬的次日，迎来小雪。

宫里很是热闹，到处张灯结彩，喜气洋洋，不知道的还以为有什么天大的喜事。

殊不知，宫里前些日子接连死了两位皇子，皇上又躺在床上昏迷不醒，并没有什么值得庆贺的喜事。

不过，这些事对凝妃而言，确实是天大的喜事，又逢她的三十岁生辰，可谓是喜上加喜。

皇子都死完了，只剩下她的儿子，唯一的储君人选，她只等着当皇太后了，能不高兴吗？

凝妃打着为皇上冲喜的名头，广发喜帖，在华阳宫设下喜宴，宴请嫔妃和命妇一同庆贺，好给诸多权贵朝臣一个笼络送礼的机会。

凝妃这天特意穿上早两个月前便裁制好流彩暗花宫裙，做工繁琐，极其奢华。

她坐在主位上，看着座无虚席的花厅，笑得是春风得意，好不畅快！

“凝妃娘娘好福气！妹妹真是羡慕。”

“用不了多久，怕是要改口了，臣妇提前恭贺娘娘大喜。”

“以后还要多多仰仗娘娘，区区薄礼，不成敬意。”

“…………”

后宫嫔妃和外命妇们姿态谦卑有礼，这一句句恭维话，听得凝妃志得意满。

再看送来的贵礼，如流水一般，玲琅满目，目不暇接，凝妃表面上故作淡定，心里早已乐开了花。

这些嫔妃、命妇原先狗眼看人低，总是对许皇后和沈贵妃巴结逢迎，从不把自己放在眼里，没想到她也会有今天。

真是三十年河东，三十年河西，上天对她不薄，好日子都在后头。

她只要设法除掉楚王，等皇上下继位诏书，一切水到渠成，到那时，她就是千凤国最尊贵的女人。

凝妃正盘算着好事，这时，宫门处传来内侍的禀报声，“楚王妃到——”

凝妃猛然起身，她怎么来了？她可没有邀请柳雨璃来赴宴，怎会不请自来？

花厅中瞬间安静下来，众人面面相觑，不禁看向凝妃。

都说楚王妃沉浸在丧父的痛苦之中，明眼人都知道，凶手想害死楚王妃，错杀的柳父。

在京都城中，敢对楚王府下手的，除了宫里人，再无旁人。

楚王妃与凝妃势同水火，今日前来，定是兴师问罪，来者不善。

听着厅外走近的脚步声，众人后背发凉，生怕城门失火，祸及自身。