何素素斟上一杯茶，问道：“抛开魏三公子的父亲不谈，公子的本心又是如何想的？”

魏惊风眸光黯淡，自嘲般扬起嘴角，“我早就忘了初心，早就忘了年少壮志，就这样浑浑噩噩地过吧，活成别人心中的模样。”

“公子又说胡话。日子是自己过的，人生苦短，怎能委屈自己，成全别人？”何素素想起自己曾经过的日子，不由感慨。

魏惊风执起茶盖看着杯中漂浮的茶叶，“我没有老陶那般肆意潇洒，也没有我大外甥柳二郎的凌云壮志，我只想凭借我的一身武艺，除暴安良，惩恶扬善。

侠之大者，为国为民，侠之小者，为友为邻。鲜衣怒马，畅意江湖，岂不快哉！”

何素素美眸微亮，她似是看到一个心存浩然正气的江湖少侠，飒踏流星，侠气纵横。

今夜的魏三公子，很不一样。

“奈何英雄没有用武之地，我只是世人眼中不学无术、不思进取的秀才！”

说到这里，魏惊风自觉失言，拱手道：“今日酒后多言，让何娘子见笑了。以前陶恒在的时候，还有他陪我说话解闷，现在又剩我自己一个人了。”

他眸底的失落转瞬即逝，起身告辞，“何娘子也该打烊了，魏某就不多做打扰，告辞。”

何素素望着魏惊风孤零零离去的背影，有些于心不忍，于是往外追了两步，站在石阶上唤道：“魏公子……”

魏惊风忽的驻足，颇感意外，“何娘子还有何事？”

“你……你若有什么心事，不妨来一缕香，我……我给你做合意蜜饼吃。”

门前摇晃的红灯笼映衬着何素素的脸颊，染上一抹绯红。

魏惊风一时没有反应过来，只听何素素又道：“别人都说，吃点甜食心情会好起来……”

魏惊风受宠若惊，冲何素素灿然一笑，“多谢何娘子，合意蜜饼，正合我意。”

…………

这几日，千凌昱彻查四皇子落水一案，害死四皇子的真凶很快浮出水面，不出所料，的确是三皇子。

三皇子身边的宫人说案发前三殿下离开宴席，还不许有人跟着。

当晚有巡逻的侍卫瞧见三皇子独自一人往河边走去。

直到案发后，三皇子失魂落魄地回到寝殿，鞋靴上沾满泥泞，像是刚从河边回来。随即命人把靴子烧掉，内侍心生疑惑，便偷偷把靴子藏了起来，主动呈给楚王。

经过查证，三皇子的鞋靴与四皇子落水处附近的脚印一致。

面对诸多人证物证，三皇子有口难辩，极力解释，他与四皇子两人发生争执，四皇子一不小心失足落水，并非他推入水中。

三皇子死不承认，四皇子又死无对证，一时众说纷纭。

兰嫔执意要三皇子抵命，在皇上寝殿外，长跪不起。

皇上自从中秋那晚昏倒过后，终日躺在床上如同失了魂儿一般，神志不清，接连几日未上早朝，由楚王监国，暂理朝政。

凝妃衣不解带地守着皇上侍候汤药，从不假他人之手。

太医院穆辞每天抓好药草，凝妃再亲自熬药，亲手喂皇上喝下，凡事亲力亲为，体贴入微。

凝妃贤良淑德的名声传遍了宫里宫外，无人不知，无人不晓。

众人纷纷揣测，照这样的情形下去，凝妃早晚会被册封为继后，而五殿下也是唯一的储君人选。

四皇子一死，朝中局势再次转变，没想到不显山不露水的凝妃，却成了最大赢家。

朝中大臣自扫门前雪，纷纷观望，越是紧要关头，越得谨慎。成王败寇，一旦站错队，后果便不堪设想。

三皇子有残害手足之嫌，即便有楚王扶持，也不得人心。除了三皇子，楚王一派也没有其他合适人选，除非……

除非楚王自立为王，但名不正言不顺的，楚王显然也没有谋储的心思。

事已至此，就看皇上如何发落三皇子了。

三皇子自行跪在皇上寝殿外，连声喊冤，极力辩解自己与四殿下的死无关，他是被人栽赃陷害，四殿下是自己失足落水。

殿内。

凝妃服侍完皇上汤药，听着殿外三皇子的喊冤声，不禁蹙起眉头，“李全，皇上现在需要静养，三殿下一直在外鬼哭狼嚎的，也不是个事儿啊。”

李全立马会意，俯身道：“奴才这就去劝劝。”

“嗯，去吧。”凝妃瞥了一眼昏昏欲睡的皇上，不着痕迹地扬起唇角。

李全来到殿外，苦口婆心地劝着三皇子，“殿下，您先回去吧，再这样闹下去，皇上也是听不到的。”

三皇子抓住李全的衣袖，恨不得冲进殿中，“父皇为何听不见？我要见父皇！”

“圣上服完药后，又昏睡过去了……”李全欲言又止，似是刻意隐瞒着什么。

三皇子察觉出不对劲，执意闯入寝殿，欲要一探究竟，“我要见父皇！谁也别想拦我！！”

殿门缓缓打开，凝妃走出来，“吵什么？三殿下，你想造反不成？”

“我要见父皇！”

凝妃挡在门前，冷声道：“皇上可不想见你。”

“为什么？”三皇子追问。

凝妃幽幽开口，“你残害手足，害四殿下溺水而亡，圣上对你失望透顶，要让你以死谢罪。”

三皇子一脸不可置信，“不可能！不可能！父皇不会如此狠心！不会的！”

凝妃眼神冷厉，“欠债还钱，杀人偿命，你害死手足兄弟，自然得偿命！”

“四弟不是我害死的！不是我！”三皇子欲哭无泪，“我只是与他吵了几句嘴而已，我怎会忍心害死他！”

“孰是孰非，自有圣裁！这些话你还是留着到阎罗殿说去吧。”

凝妃不再浪费口舌，沉声道：“传皇上口谕，三皇子千云哲不法祖德，不遵圣训，残害手足，毫无友爱之意。念其乃皇家子嗣，特予以全尸，自行了断，不得有误，钦此。”

三皇子瞬间愣在原地，嘴唇止不住地发抖，“我不相信！我不相信！定是你妖言惑众！是你假传圣旨！”

凝妃催促道：“你们都还愣着做什么？还不快动手？”