魏惊风摇头，“她早已不在人世，听说是离奇消失的。”

陶恒追问：“怎么个离奇法？”

“这我就不知道了。那时我年纪尚小，知道的只有这些，母亲绝口不提，我也不甚清楚。”

魏惊风瞧着一脸呆滞的陶恒，又嘱咐道：“叶凤言的名字是皇家禁忌，在外千万不能提起。

这也是我母亲的母家，叶家衰败没落的原因，好在先帝没有迁怒到魏家头上，否则，我魏家怕是也早已不复存在了。”

陶恒心乱如麻，痴痴呆呆地点头，整个人如同石化一般，愣在原地。

“你怎么了？”魏惊风在陶恒眼前摆手问道。

陶恒回过神来，“关于叶前辈的故事，你还知道多少？可还有别人知道她生前的事迹？”

“呃……我所知道的少之又少。”魏惊风凝眉思索，“不过，这世上还真有一人清楚。”

陶恒迫不及待地问：“是何人？”

“云霄前辈。”魏惊风一字一句道。

陶恒心中一惊，“云霄前辈？”

“前辈当年避世隐居，也有姨母的缘故。只可惜前辈早已不问世事，隐居山野，你若想寻他，怕是不易。”魏惊风叹道。

“这可未必。”陶恒眼皮微动，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

当年王爷假死，是云霄前辈出手相救，王爷必定得知前辈下落。

待忙完手头上的事，自己得抽空去一趟凤月谷芙蓉渡，那间竹林小院。

陶恒敛去思绪，回归正题，“当下还是先忙正事。”

魏惊风一脸诚恳道：“老陶，你教教我，我也想学！古籍上这个法子太奇妙了！教教我！”

陶恒早已算的头晕眼花，若是教会魏惊风，自己也好松快些。

“既然如此，那我就教教你，但不许外传。”

魏惊风眸底一亮，连连保证，“先生放心，我定守口如瓶。”

陶恒冷不丁地想起段翊，怪不得这话听着有些耳熟，原来段翊那厮曾经说过。

好在魏惊风不是段翊，比起段大嘴可靠多了。

…………

一河秋水清朗洁净，如碧玉做成的明镜。峰峦垂悬于清澈透明的碧水中，岩影波光，交相辉映。

程清歌坐在船舱中凭窗遥望，见一片晴川，历历远树，几点轻帆出没在烟波浩渺中。

江边声息皆无，只有江中寒潮不时向堤岸激泼。

“爷，快到沧州了。”无踪推开舱门，走进来禀报。

“嗯，水陆是快些，过了沧州，就是京都了。”程清歌倚在窗前的软椅上，懒懒开口，“待到沧州停船靠岸，稍作歇息，采买些吃食再上路。”

无踪担忧不已，“爷的身子可好些了？不如径直回京都，也好早日让穆太医给您瞧瞧。”

“修养多日好些了，这么远的路都赶回来了，也不急于这一天半晌。”

程清歌眉眼一片柔和，又道：“此番离京多日，我在苏州走的匆忙，也没给世子妃和孩儿带什么小玩意……

听闻沧州的金丝小枣有名，顺道买些回去，给世子妃尝尝鲜。”

“世子爷有心了。”无踪看着程清歌那止不住上扬的嘴角，自己也跟着嘴角上扬。

来到沧州，停船靠岸。

程清歌和无踪乔装打扮成粮商模样，朝城里走去。

途经闹市，叫卖声吆喝声不绝入耳。

程清歌穿梭在闹市之中，瞧着各种各样的小吃，心里想的都是柳清瑶。

听说瑶儿害喜厉害，什么都吃不下，但愿这些小吃能让她开开胃。

泊头鸭梨、小鱼辣酱、任丘熏鱼，还有麻花酥糖，程清歌恨不得把商贩和厨子一并买下来带回京都。

无踪可就受苦了，手提大包小包地跟在程清歌身后，“爷！差不多了！世……夫人害喜厉害，也未必能吃得下。”

“瑶儿最喜甜食，待我买完金丝小枣就走。”

程清歌话音刚落，一路过的妇人闻言接话，“这位公子是外乡人？”

“是又如何？”程清歌一脸警惕。

妇人见状解释道：“我方才听你们说，公子的夫人害喜厉害，这才想多一句嘴。”

“你说。”

“那金丝小枣太过甜腻，怀有身孕的女子未必能吃得下。倒是那枣园子的鲜枣都熟了，酸甜可口，最是开胃。”妇人好心提醒道：“不如摘些鲜枣回去给夫人尝尝鲜。”

“这倒也是。”程清歌微微点头，“那枣园子在何处？”

妇人抬手指路，“沿着这条街一直走，出了城门往西就到了。那枣园子可大了，你要多少，就有多少！”

“多谢。”程清歌拱手道谢，抬脚往前走。

无踪追上程清歌，“爷！枣园路途遥远，还得出城呢！还是别去了！”

“你这厮懒得出奇，你不愿去，爷自己去。”程清歌不予理会，“你且回船上等我。”

无踪手中提着大包小包的东西，望着渐行渐远的程清歌，始终放心不下。

于是，他马不停蹄地往码头跑去，先将东西放回船舱后，再尽快赶到世子爷身边。

沧州城外。

枣园中弯曲、交错的枝桠上，坠满了一串串的枣子，如同灯笼一般，连成一串。

那枣子红的像玛瑙，绿的像翡翠，半红半绿的如画似漆。在落日的照耀下整个枣林都闪动着霞光碧彩。

越往里走的枣子越红，不知不觉间，程清歌已经来到枣园深处。

风乍起，树叶哗哗作响，熟透了的枣子从树上掉落。

程清歌察觉到一丝不同寻常的气息，他脚步放缓，假装弯腰捡枣。

就在这时，一道寒芒从身后袭来。

幸得程清歌早有预料，闪身躲过，他的身形还未站稳，刹那间，从枣园四面八方涌出一波黑衣人，将他团团围住。

“你们是何人？”程清歌凤眸一凛，厉声问道。

为首的黑衣人冷笑道：“世子爷，让弟兄们等的好苦啊！”

程清歌目光如炬，手上青筋暴起，“莫非是沈天海那狗贼派你们来的？”

“少废话！看招！”黑衣人拔出长剑，杀意四起。

程清歌腰间长剑脱鞘，剑锋所指，无不见血。

众黑衣人群起而攻之，招招致命，根本不给程清歌喘息的机会。