千凌昱眸光深沉，幽幽开口，“你低估了沈贵妃在皇上心中的地位，就算她不是真的沈明珠，但她伴驾多年，又是二皇子的生母，单是这两点，便不足以撼动她的地位。

依本王对皇上的了解，定会大事化小,小事化了。毕竟是陈年往事，指不定沈家还会倒打一耙，反咬我们诬蔑贵妃。”

程清歌微微点头，“当年的事，沈家做的滴水不漏，知情人都被灭口，要想寻到蛛丝马迹，怕是难如登天。”

“天下没有不透风的墙，此事还需从长计议，暂且不要声张，以免打草惊蛇。”千凌昱收回思绪，沉声嘱咐。

璃儿苦心寻沈母的死因未果，沈母的死与沈贵妃又有着莫大的关联，指不定这两件事之间还有什么牵连。

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

“夜笙。”千凌昱冲程清歌示意，两人来到廊下，“陆家母女的性命暂且先留着，陆川还在沈潇然的手中，要想撬开陆川的嘴，他的家眷才是关键。”

“沈潇然怎会交出陆川？他与沈天海、孔侑是一伙的。”

“你看这是什么？”千凌昱将账本递给程清歌。

“这是三千万两的流水账？”程清歌翻看着账本，脸色愈发凝重，“一个盐政官员走马上任，修建府邸的开销加起来还不到一万两，向上呈报竟报出十万两！莫非这府宅是黄金白银搭建的不成？”

“不止这些，按理说两淮地方出售一百五十万道盐引，每张盐引相当于三百四十斤食盐，总量超过五亿斤。每年朝廷可从中收取大约不到四百万两的盐税。除此之外，扬州地方府衙的其他收入也应该有三百万两。

这两项加在一起，相当于几个州的田赋，结果扬州府库中一文钱都没有，还剩下三千万两的窟窿需要填补。

这三千万两的去向，全在这账本之中，这些贪官污吏，鱼肉百姓，整改盐务势在必行。”千凌昱脸色一沉，浑身散发着威压。

程清歌合上账本，好奇道：“不过，这账本可是孔侑的命根，王爷从何得来？”

千凌昱看了一眼无踪，无踪接话道：“是沈御史转交给属下的，当初提醒世子爷在苏州遇险的人，也是沈御史。”

“这红公鸡安的什么心？”程清歌愈发听不明白，“他到底是来帮我们的，还是害我们的？”

“怕是连他自己也弄不明白。”千凌昱回头看了一眼屋中的陆家母女，又道：“你先带着账本和陆家母女回京，万事小心。”

“王爷呢？”

“中州暴乱未平，本王即刻前往中州。”千凌昱心中一直挂念着柳雨璃，生怕她在中州再有什么闪失。

“江影那厮并非省油的灯，不如我随王爷一同平乱。”程清歌那张苍白的脸满是坚毅之色。

千凌昱拍了拍他的肩，“你的伤还未痊愈，还是尽快回京休养。沈潇然已押送陆川回京，郡主刚有身孕，家里家外都离不开你。有你在京都坐镇，本王也可安心些。”

“是。”程清歌抱拳道：“兄长多加保重，下个月初九是兄长的大婚之日，臣弟在京中等着喝兄长喜酒。”

“为兄定不负归期。”

千凌昱浅浅一笑，再次嘱咐道：“账本和陆家家眷都在你的手中，定要护送他们安全抵京。

至于改革盐务，等我回京后再做定夺。从苏州回京，一路上路途遥远，不知会遇上什么艰难险阻，本王将大量人手都留给你，以防万一。”

程清歌摆手，“王爷要去中州平乱，正是用人之际，还是留在王爷身边更为妥当。我只留下一队精锐，乔装打扮乘船走漕运回京。只要到了京都地界，老段便会来接应，王爷放心吧。”

“也好，走水陆这招出其不意，你在船上还可休养几日。”

千凌昱拗不过程清歌，只好强行将无踪留下，随即赶往中州。

…………

中州。

柳雨璃每天早出晚归，随着当地刺史、州县官吏丈量土地，按照地势和土质肥脊分为五等，依地之等级和各县原来的租税数额分派定税。待丈量完毕，再公布于民。

刚开始几天，中州刺史及各州县官吏还笑脸相迎，随着又几日过去，有不少知府县令消极怠工，欲想瞒天过海，瞒报清丈的土地面积，却被陶恒抓了个正着。

这天刺史府，闹成了一锅粥。

中州隶属的几个小县县令串通一气，聚集在厅堂中联合声讨琉璃公子。

“他又没一官半职，不过是江湖中人，凭什么对当地的政务指手画脚？”

“就是！他说丈量土地，就丈量土地，现在又要清查地籍，他是想做什么？是想把土地重新划分！别说地主不愿意了，本官也不愿意！”

“那地几十年都跟自己的姓，突然给它改了姓成了人家的。谁愿意谁就是傻子！”

“这个琉璃公子拿着鸡毛当令箭，以为自己有楚王的腰牌，便能为所欲为！今日必须要讨个说法，要么把琉璃赶出中州，要么我们集体罢官！”

“罢官？罢官好啊。本公子倒要看看，谁如此深明大义，知道自己德不配位，愿退位让贤？”

柳雨璃缓步走进厅堂，脸色平静，墨发如瀑，额前的两缕碎发随风飘扬，清隽无双。

众官吏面面相觑，瞬间安静下来。

柳雨璃从众官吏面前穿过，径直上座。

“公子，请过目。”陶恒立在柳雨璃身侧，呈上卷宗。

柳雨璃看了一眼卷宗，一言不发。

她的眸光扫视全场，虽然隔着银白面具，但仍能看出她那似是在看蝼蚁般冷冽的眼神。

众人被柳雨璃看得一头雾水，心中不禁犯起嘀咕，不知这卷宗上写得是什么？

“念给他们听听。”柳雨璃冷声道。

陶恒展开卷宗，清了清嗓子，念道：“八月初一，密县李县令收取县西孙乡绅所赠的三千两纹银，两人还一起逛了花楼，彻夜未归……”

“胡说！没有的事！”李县令疾声厉色地反驳。

“我胡说？”陶恒轻笑出声，“你在外醉倒温柔乡，被县令夫人发现猫腻，夫人与你发生争执，气急之下还挠了你，那血印就在你脖子下边，可敢露出来瞧瞧？”