来人身着银甲，马尾高束，扶刀端坐在马背之上，嘴角的笑意张扬，如比烈日灼心，分外耀眼。

许是因为长期驻扎在军营的缘故，他的肤色不似京城贵公子一样白皙，更偏近小麦色。他身材硬朗健硕，那宽厚有力的肩膀，好似能够遮挡住所有风雨。

他那张俊脸棱角分明，一双浓眉下的眼眸明亮有神，目光犀利如天上鹰隼，不怒自威。

“本王道是谁呢，原来是威震四海的震南将军。怪不得……”

千凌昱话说一半，脸上浮现一抹嘲弄之色，“南海水师一上岸，便在陆地上横行霸道，还当这里是南海吗？

震南将军若是不懂训兵之道，不如交给本王，替你调教。”

震南将军江影轻笑一声，策马缓步走来，“楚王殿下说笑了，南海水师，只听圣上一人口令，也只忠心圣上一人。”

江影上下打量着这个死而复生，置他于两难境地的俊美男子。

他头戴玉冠，眉目俊朗，黑眸似暗夜星辰，玄衣如墨，高贵清雅和冷漠肃杀的两种气息，竟聚集在他一人身上，闪耀着夺人心魄的别样风采。

楚王，果真还活着。直到江影亲眼所见，这才全然相信千凌昱没有死的事实。

竟敢在自己眼皮子底下上演狸猫换太子的大戏，这口气怎能咽下去？

千凌昱眸光微冷，“震南将军当真是忠君爱国，不知皇上何时下令准你打杀百姓？”

“穷山恶水出刁民。这些刁民目无王法，起义谋反。末将奉皇命派兵镇压，有何不妥？”江影说得理所当然。

“百姓为何目无王法？是因天底下没有说理的地方，王法对百姓而言，形同虚设。”千凌昱沉声道：“百姓有冤屈，该想法从根本解决问题。你们一味的镇压，只求表面安定，实则治标不治本，又有何用？”

“说得好！”百姓们纷纷叫好。

江影嗤之以鼻，“楚王殿下，你这通说教，对末将而言，毫无用处。末将只听令行事，什么冤屈，什么问题，那是州县府衙该管的事，末将只管平定暴乱，谁不安分，谁就是我的刀下亡魂。”

千凌昱眸光流转，看向跪地不起的农户，冷声道：“既然将军执意如此，今日不如新账旧账一同算个清楚。”

江影握紧长刀，一脸戒备，“末将与王爷今日初次相见，当真要撕破脸面吗？”

“不然呢？将军别揣着明白装糊涂，早在一年前的边关，本王与将军远远见过一面。

当日将军威风凛凛地站在城墙上发号施令，而本王和邯川军被挡在城门外，当成叛军诛杀。

将军许是忘了，可本王仍历历在目，至死难忘。”

千凌昱手持银龙长戟，猛击地面，飞身跃起，在空中划过一个弧度，稳稳落地。

江影胯下骏马受惊，长鸣一声，前蹄抬起，差点把江影撂下马背。

好在他用长刀撑地，稳住身形，纵身下马，不至于摔下马背那般狼狈。

“王爷给的下马威，末将认了。平定暴乱是末将的差事，就不劳王爷费心了。恕不远送。”

“将军平定暴乱的法子，便是以暴制暴？”千凌昱勾唇浅笑，“实乃莽夫之举。都说震南将军有勇无谋，看来所言非虚。”

江影脸色铁青，强忍住心中翻滚的怒火，他知道这是楚王的激将法，这口恶气一定要忍下去，不能让楚王得逞。

“此处并非久留之地，不如先行安置。”

眼看着周围聚拢的百姓越来越多，千凌昱率领人马朝中州刺史府而去，江影一行人马只好紧跟其后。

众百姓们因为楚王的到来，重新燃起了希望，目送着楚王离去，心中暗自祈祷，希望自己的苦日子能得到改善。

刺史府。

千凌昱端坐高位，看着下侧坐着的江影那攥得有些泛白的手指，微微挑眉，“将军不打算问问本王，有何高见？”

江影紧抿双唇，努了努嘴，一言不发。

他沉默之际，单是眉眼便给人一种凌厉之气，像一柄锋利的利刃，锋芒毕露，那张不怒自威的容颜，令人心生胆怯。

楚王料定了他想回京的心思，这才有恃无恐，中州暴民一日不除干净，他便一日不能回京都。

就算回到京都，面对他的不知又是什么？

千凌昱趁热打铁道：“距离调你回京至今，已过半年之久，皇上为何迟迟不肯让你回京，也不愿让你重回南海？

你对皇上忠心耿耿，换来的却是京都都不敢让你回的结果，你可会寒心？”

“王爷休想挑拨末将与皇上之间的君臣之义。末将对圣上的忠心日月可鉴。”江影不为所动。

“其实早在本王活着回来的那一天起，皇上对你就已生了嫌隙。事到如今，你还想自欺欺人。”

江影的脸色愈发阴沉，他不是没有想过，可是……

自从王爷死而复生的消息刚刚放出，皇上便匆匆调他回京，他早预料到有朝一日会面对进退两难的境地。

皇上当日下发密令，派自己去边关平叛，当时明明亲眼看着楚王死在城墙之下，没想到他竟会死而复生。

自己无法与圣上交代，更无法解释，当初复命的书信上，自己可是信誓旦旦的说，西凉王已死，绝无差错。

这其中定有蹊跷，自己被人设计利用，还落了个不忠不义的名声。

现在人们称起楚王皆是重情重义，赤胆忠心等赞扬声一片，提起自己却没一句好话，真是窝囊。

这次自己若是再负皇命，便无法自圆其说，再想回京就难了。

以暴制暴，虽然手段残忍，但面对手无寸铁的农民却有奇效。

杀一儆百，待到无人再敢聚众闹事，起义谋反，这差事也算有个交代，自己距离回京之路，也更近了一步。

不曾想，越是紧要关头，楚王非得横插一脚，管起刁民暴乱一事。新账旧账堆积在一起，楚王怎会善罢甘休？

就在江影一筹莫展之际，震天收到苏州传来的消息，匆匆而来。

他附在千凌昱耳边低语，“王爷，不好了，世子爷出事了。”