沈潇然点头，“江影对皇上忠心耿耿，其手上掌管十万南海水师，兵权在手才是王道。二殿下当下还是要先笼络好皇上，父子齐心，勿要给楚王可乘之机。”

沈丞相眸中闪过一丝赞赏，他这个嫡长子当真是像极了他的母亲金氏，一样的冰雪聪明，目光长远。

沈丞相又问道：“只是不知楚王会扶持哪个皇子做傀儡。”

“依我来看，尚在襁褓之中的五皇子希望最大。”沈潇然眸光深邃，五皇子年纪最小，定是最佳人选。

沈丞相冷哼一声，沉声道：“无论是谁，都是黄粱一梦，最终的上位者只能是二殿下。

二殿下是你表弟，你们又是自小长大的情分，情同手足。你得好好辅佐他，为了沈家，同样也是为你自己。”

沈潇然的眉眼一片冰凉，他对父亲的执念，早习以为常，从小到大皆是如此。

在父亲眼中只有二殿下，从未有过自己。

“孩儿定会尽力辅佐。”沈潇然抬眸问道：“孩儿有一事不明，母亲当年究竟为何不告而别？”

沈丞相叹了一口气，“当年为父要纳王氏为妾，你母亲百般阻挠，负气离家。为父也没想到她有这么大的气性，还以为回苏州娘家几天就回来了。没想到她竟会皈依佛门。”

沈潇然半信半疑，母亲向来大度，怎会因为纳妾离家出走？更何况王氏是在母亲刚走三个月时，被续弦娶进门的，也就是现在的继母。

“母亲刚走三个月，父亲便娶了继室，当真不顾及半分夫妻情义了吗？父亲这样做，母亲又怎会回来？沈家早没有母亲的一席之地，难道要让母亲做平妻不成？”

沈丞相压着怒意，冷声道：“为父的脾气，你又不是不知道。你母亲突然离家，为父气不过，所以才续弦。

再者说，男子三妻四妾岂不正常？是她善妒在先，有违妇道。等你日后娶妻生子，自然也会明白这个道理。”

沈潇然眸底满是不屑，“这样的道理，孩儿无需明白，也不想明白。”

难道母亲当年是因为父亲纳妾，所以才伤心离家？

可为何走的这般匆忙，连句告别也没有……

沈丞相拂袖起身，看向面无表情的沈潇然，又道：“你今年二十三，年纪也不小了，寻常这个年纪，孩子都满地跑了。

你的婚事，不能再往后拖。这几日为父会为你挑选些适龄的高门贵女，今年尽快完婚。”

“我的婚事不劳父亲费心。”沈潇然断然拒绝。

沈丞相板着脸，“你是沈家唯一的嫡子，为父怎能不上心？你得为沈家早日开枝散叶。”

沈潇然俊眉蹙起，“孩儿现下……还不想成婚，不如先把心思放在大事上。”

“先成家后立业，两不耽误。”沈丞相上下打量着沈潇然的神色，捋着胡须问道：“莫非，你已经有心仪的女子了？”

沈潇然脑海中忽然浮现出紫衣少女那张俏丽的容颜，明眸皓齿，清丽脱俗。

他急忙收回思绪，垂眸饮茶，眸底的慌乱转瞬即逝，矢口否认，“没有。”

不等沈丞相发话，他起身告辞离去。

…………

楚王府。

千凌昱懒倦地靠在檀木椅上，单手支额，随手翻看着各官员的调令，一阵困意袭来。

“容楚兄怎么还不歇息？”程清歌披着外袍走进屋子，瞥了眼桌上的公文，“这又不是什么要紧事，何须熬这么晚？”

“本王在等无影回来。”千凌昱合上公文，看向窗外，隐隐有些不放心。

程清歌凤眸微挑，“无影还没回来？柳家离得也不算远，早该回来了。”

千凌昱心神不宁，打算起身出去瞧瞧，正巧无影迎面走来。

“三姑娘可到家了？”

“回王爷，平安到家。”

“怎的耽搁了这么久？”

“呃……”无影如实道：“三姑娘半路遇上沈御史，两人说了会儿话。”

“谁？”程清歌有些诧异。

无影垂眸，重复了一遍，“御史沈潇然。”

千凌昱黑眸深沉，冷声问道：“他可有为难璃儿？”

“那倒没有。只是……”无影不知当讲不当讲。

程清歌有些不耐烦，“他找小丫头到底有什么事？一五一十地说。”

无影硬着头皮，直言道：“三姑娘离开灯市街后，在石桥上遇上的沈御史，两人有说有笑的……”

程清歌凤眸微眯，“还有说有笑的？到底是偶遇，还是事先约好的？”

无影下意识看了一眼千凌昱的脸色，连忙解释道：“定是偶遇，三姑娘瞧见沈御史在桥上时，也很惊讶。不过那石桥是回柳家的必经之路，三姑娘也躲不过去。”

千凌昱俊眉舒展几分，重新落座，不动声色地看着无影。

程清歌倒上一杯茶，迫不及待地问：“后来呢？”

无影接着说：“沈御史看上去心情很低落，不知三姑娘说了些什么，他一高兴为三姑娘吹奏了一曲《平沙落雁》！”

程清歌刚喝进嘴里的茶，瞬间喷了出来，边擦拭嘴角，边嘲讽道：“一高兴还吹奏了一曲！这红公鸡，倒是会哄姑娘开心！怎么的，这年头不会吹拉弹唱，还不能出门了？”

千凌昱幽幽开口，“继续说。”

“两人又闲聊了几句，三姑娘便告辞走了。”无影挠了挠头，又补充了一句，“三姑娘离开后，沈御史目送了许久，直到瞧不见人影了，才……”

无影话没说完，却听见程清歌一阵猛烈的咳嗽声传来。

他抬头望去，只见程清歌冲自己使眼色。

无影心中一惊，难道自己说错话了？

他斗着胆子，看向坐在檀木椅上的千凌昱，那张俊脸阴沉得能滴出水来。

屋中空气凝固，寂静无声，无形中透着一股压抑。

无影打了个寒颤，瞧千凌昱的脸色冷若冰霜，说话声也越来越小。

“后来，就没有了……三姑娘从始至终，举止得当，两人没有半分逾矩之处。”

“本王知道了，退下吧。”千凌昱面无表情道。

无影如释重负，逃似的疾步离去。

程清歌也作势要走，“王府里的醋缸好像被打翻了，我去瞧瞧。”

“站住。”

千凌昱瞥了他一眼，“待你和郡主完婚后，帮本王做一件事。”