装满麻袋的推车，一辆接着一辆的从后门运出朝阳宫，渐渐消失在夜色之中。

星河趁人不注意溜回棚子，一夜辗转反侧。

天亮后，星河将昨夜在寝宫所见全都告诉万千，一同讨个主意。

万千大惊失色，得知孙老伯可能遇害的消息，一时没忍住，瞬间泪流满面。

他怕引人注目，连忙擦干眼泪，极力忍住心中的悲痛，低声道：“怪不得这里密不透风，只进不出。

你瞧今日又来了一批新劳役，这都是被骗进来的。”

星河暗自攥紧手心，“朝阳宫里的荒唐事，只怕外人都不知晓。我要想办法出去，让真相大白天下，不能再让无辜的人送死。”

星河看着如同铜墙铁壁般的朝阳宫，一筹莫展，“要想出去，难如登天。”

万千叹了一口气，眸光飘向装淤泥的推车，突然来了主意，“也并非难事。”

星河随着万千的目光，一同看向推车，眸底一亮。

万千担忧道：“你出去之后，该怎么办？朝阳宫是大皇子的府邸，要想揭发大皇子，并不是易事。万一再被抓回来，怕是活不成了！”

星河垂下眼眸，“难道，我们永无出头之日了吗……”

万千突然问道：“星河，你还记得在凤鸣山脚下的女菩萨吗？”

“记得！”星河连连点头。

“那个女菩萨是官家小姐，心地善良，不如去求求她？”

“可是……能行吗？”万千想起大皇子对女菩萨不怀好意的眼神，有些迟疑。

“人命关天，也顾不得其他，她家中定有在朝为官的人，也不至于病急乱求医。

再者说，就冲她那天对大皇子不理不睬的态度，应该是非富即贵的人家，定错不了！”万千语气笃定。

星河仔细回想着，“我记得她姓柳，好像叫柳三姑娘。”

“对！”万千连连点头，“星河，外边交给你了，里边就交给我吧！”

“万大哥想做什么？”星河心惊。

万千面色凝重，“大家都被蒙在鼓里，再这样下去，朝阳宫里边的人难逃一死！我不能让父老乡亲们，沦落为待宰的羔羊！”

“万大哥，你要保重！”星河放心不下，“杜鹃嫂子还在家等着你呢！你一定要小心！”

听到杜鹃二字，万千的眉眼也柔和了几分，“傻小子，你也要小心行事！待我成亲那日，一定要记得来喝喜酒！”

“一定一定！”

星河郑重点头，想起生死不明的孙老伯，眼眶有些发酸，“孙老伯的炒货店……还能开吗？”

万千哽咽难言，不由想起孙老伯手持铁铲，站在汤泉池中捶腰望天，眸底满是憧憬的模样，恍若隔世。

他说，等我这两个月挣够了钱，年底回老家，就能抱孙子了！明年就不来京都了，在老家和老伴做个小营生。

他还说，我老伴喜欢吃炒货，炒瓜子花生什么的，不如开个炒货店。

这些话仍在耳边回荡，可孙老伯却不在了。

原本只想着挣些银子回家过年，不曾想，却为此丢了性命。

…………

次日大皇子收留灾民一事，传遍京都。

满朝文武赞扬声一片，大皇子此举深得人心，令人刮目相看。

在早朝上，皇上直夸大皇子有长进，并透出口风，要赐封号为睿王，待年底大皇子大婚前夕正式册封。

这个“睿”字，另有深意。

几家欢喜几家愁。

大皇子一党自然是喜不自胜，二皇子一党却一言难尽。

这天夜里，柳家。

一阵急促的敲门声响起。

门房小厮打开门，伸头一看，吓了一跳！

一满身泥泞的人立在门前，若不是有一双溜圆的眼睛，差点没认出来是个人。

这哪儿是人，分明是一个泥娃！

“你……你是？”

“这是柳家吗？”

“是！”

“我来寻柳三姑娘！”

小厮上下打量着泥娃，“你？寻我家姑娘做什么？”

“有急事！”

“什么急事？”

“我不能说！除非见到柳三姑娘！”

“你叫什么？”

“我叫星河，三姑娘曾在凤鸣山脚下救济过我。”

小厮半信半疑，还是前去通传。

不过片刻，柳雨璃和春樱来到门房，只见星河像是刚从泥潭里爬出来一般，头发上、脸上、身上全是淤泥，隐隐散发着臭味。

单看那双湛湛有神的眼睛，柳雨璃一眼认出，这个泥娃是当日在凤鸣山脚下那个有志气的少年。

“三姑娘！”

星河看着白净的紫衣少女，下意识退后几步，远远地立在台阶下。

柳雨璃诧异不已，“发生什么事了？怎么弄成这个模样？”

“求姑娘！救救我们！”星河有些语无伦次，“朝阳宫里死人了！死了好多人！染上时疫后，管事的也不给药！为了赶工期，还让人没日没夜的干活，直到病发死了，再把人装进麻袋，趁着夜深人静给偷偷运出去！”

柳雨璃瞳孔微震，竟然有这种事！

朝阳宫……是大皇子新建的府邸。

前世她在后宫之中，曾听说过朝阳宫的奢靡，里边还建了一处极大的汤泉池。

没想到，这华丽的宫殿背后，竟是用百姓的血和肉给堆砌起来的。

大皇子贵为皇子，虽然荒淫无度，不成体统，没想到居然到了令人发指的地步，竟做出这种丧尽天良的事。

星河瞧柳雨璃不说话，又接着道：“我今夜是偷跑出来通风报信的，求姑娘想办法救救朝阳宫里的人！他们是无辜的，现在只有等死的份！”

柳雨璃秀眉紧蹙，“你可知他们把尸体运到了何处？”

“不知……”星河摇头。

柳雨璃细细思索，朝阳宫……

前世皇家围猎的林场，好像就在朝阳宫附近。

朝阳宫死了这么多人，大皇子定不敢大张旗鼓地将尸体运出去，只能在朝阳宫附近毁尸灭迹。

如此想来，林场倒是最佳去处。

“应该在皇家林场。”

柳雨璃略略沉吟，看向春樱，“去备马车。”

春樱有些不放心，“这么晚了，姑娘要出去吗？”

柳雨璃点头，这些见不得光的事，只能趁夜深人静去做。

等到白天，就见不到这些牛鬼蛇神了。