红日欲坠，暮色沉沉，一缕余晖透过轩窗，照耀在沈潇然那袭红袍上，鲜红如血。

地上拖着一道长长的黑影，却显孤寂落寞。

一红一黑，分外鲜明，却是一人。

他沉默良久，没有接话，努了努嘴，问道：“我娘……可还活着？”

这句话他从来没敢问出口，害怕听到不想听的答案。

“当然活着。”

沈丞相不假思索，接着道：“当年她负气离家，一心向佛，执意出家为尼。把你丢下不管不顾，一走便是多年，这些你都是知道的。”

“负气离家？”沈潇然的声音有些颤抖，“究竟是受了什么气？哪怕落发为尼，也不愿回这个家？”

“人各有志，她执意要走，谁能拦得住？”沈丞相冷哼一声，“再者说，这条路是你娘自己的选择，要怪也是怪她，你为何怪到为父头上？”

沈潇然攥紧手心，“我娘突然离家，毫无征兆，定与你脱不了干系。”

“你和你娘一样的执拗。”沈丞相避开沈潇然的目光，随手翻开案上公文，“太过执拗的人，并不讨喜。”

“不喜欢一个人，或许连活着都是一种罪过。”沈潇然自嘲一笑，再次问道：“我娘究竟在何处？”

沈丞相面无表情，“多说无益，待你办成差事，我便告知你娘的下落。”

“你若再耍花招，我便将你做下的恶事，公布于众。”沈潇然的眸底满是决绝和恨意。

沈丞相拍案而起，“别忘了，你姓沈，你也脱不了干系。”

“大不了鱼死网破，一同下地狱。”沈潇然勾起唇角。

天色黯淡，天边最后一缕余晖消散，地上那道修长的影子挣扎着，最终被夜色一点一点吞噬。

…………

这天夜里，狂风肆虐，飞沙走石。

到了春晖堂打烊的时辰，一群黑衣护卫突然涌入药铺。

白虎瞧来者不善，立马警惕起来，“你们是何人？想做什么？”

“本官今日来寻一人，并无恶意。”沈潇然从众护卫身后缓缓走出，那抹红衣分外刺眼夺目。

“寻什么人？”

沈潇然将手中的梨花银剑，重重地放在柜台上，“寻你们的东家，琉璃公子。”

“沈大人，别来无恙。”

忽然一道低哑的声音传来。

沈潇然抬眸望去，只见一清朗少年走下楼梯，那张俊美的脸上仍戴着银白面具，白袍俊逸飘然。

“沈大人大驾光临，不知所为何事？”

“特来寻公子谈一笔生意。”

琉璃负手而立，“若是为人参而来，还请免开尊口。”

“公子聪明，这是我今日的来意之一。”沈潇然面若冰霜，“既然都是聪明人，不如打开天窗说亮话，不知琉璃公子为何要垄断人参？”

琉璃眸光骤冷，“为了人人都能买到药，为了不让你们发国难财。”

“不愧是云霄前辈的弟子，果然是心系苍生，着实令人佩服。”沈潇然面色缓和了几分，“这人参可否让出一半的量给太平药局？”

“沈大人是在与我说笑吗？”琉璃轻笑一声，冷冷开口，“半分不让。”

沈潇然沉声道：“公子是想与朝廷为敌吗？”

“大人是想与百姓为敌吗？”琉璃反问。

“不如让出三成的量，七成足够百姓用药，公子还可保全自身，何乐而不为？”沈潇然的态度软了几分。

哪怕让出三成量，总好过无功而返。

琉璃接连发问：“试问大人，药局打算以什么价格售出？百两？千两？亦或是万两？”

沈潇然沉默不语，皆有可能，但他顾不得太多。

来春晖堂之前，那个老东西答应自己，若能与琉璃谈妥，平分人参，便告知自己娘亲的下落。

“大人自己都觉得违心，还要与我谈生意？”

琉璃上下打量着沈潇然，只见他那双琥珀色的眸底闪过一道复杂之色。

看来，沈潇然是打算用陶恒来威胁自己，索要人参。

这般急功近利，不择手段，究竟是为何？

沈潇然眼底充满威胁之意，“陶恒在我手中。”

“威胁我？”琉璃神情自若，“可惜我并不认识什么陶恒。”

“不认识？”沈潇然故意试探，“琉璃公子好狠的心，陶恒替你卖命，假扮刺客，你竟说不认识他。”

琉璃语气平淡，“无论是陶恒，还是刺客，都与春晖堂无关。我们只是做药材生意，造福百姓，并不想卷入朝堂纷争。”

沈潇然打量着琉璃公子，目光停留在那张银白面具上，“我很好奇，公子为何不敢以真容示人？”

单听这低哑的嗓音，似是被烟熏过。

不过，这清瘦的身形，倒是像极了一个人，但又说不通。

她毕竟是一闺阁女子，行径怎会如此大胆？

琉璃一派从容，“行走江湖，多有不便。我不为功名利禄，只求无愧于心。隐起真容，只为保全自身。”

“原来如此。”沈潇然话锋一转，“我们之前是不是见过？”

“本公子与大人在鹿鸣宴上是初见，先前从未见过。”

“公子惊才风逸，以公子的才智，在朝堂上定有大作为……”

“道不同不相为谋。沈大人别再白费口舌了。人参，半分不让。”琉璃失去耐性，“送客。”

沈潇然蹙眉，“你不怕陶恒再也回不来吗？”

琉璃指尖轻颤，盯着沈潇然的眼眸，“沈大人好像听不懂人话，我并不认识陶恒。大人现在应该去捉拿刺客，而不是在我这里浪费时间。”

“大人！”一个暗卫冲进来，“刺客又出现了！”

沈潇然眉心一动，“在何处？”

“京兆府附近。”暗卫答道。

琉璃闻言，沉声道：“大人要尽快抓到刺客，好还我春晖堂清白。”

沈潇然瞥向琉璃，表情耐人寻味，“既然如此，本官就先告辞了。再会。”

沈潇然转身离去，众护卫跟其身后，一并离开春晖堂。

待沈潇然一行人走远后，白虎连忙将春晖堂大门关上，“小祖宗，陶爷怎么办？”