“柳三姑娘？”程太后看了一眼身侧站着的合顺，眸光意味不明，眼角微挑，“让她们进来吧。”

“是。”婢女应声离去。

程太后摆弄着手指上的护甲，声音再次响起，“派人把哀家那对白玉耳坠赏给静贵人，现在就去。”

“是，娘娘。”合顺往外走去。

柳家姐妹跟着婢女来到殿外廊下，正巧遇上合顺迎面走来。

“奴才见过清平郡主。”合顺低头行礼。

柳清瑶微微颔首，“公公不必多礼。”

柳雨璃呼吸一紧，欠身回礼，悄悄抬眸看向合顺。

合顺起身，抬头，那张脸上居然没有皱纹，赫然一副年轻面孔，不过三十岁的年纪。

柳雨璃暗自吃惊，今日所见的合顺公公，与那晚见到的苍老模样，完全判若两人。

这怎么可能？难道是自己眼花了不成？

柳雨璃紧紧盯着合顺的脸，思绪翻涌，一阵愣神。

合顺似是察觉到柳雨璃投来的目光，也不加遮掩，坦然一笑，“太后娘娘在里边等着两位呢，奴才还有事要办，先告辞了。”

“公公慢走。”柳清瑶点头。

柳雨璃目送着合顺离去的背影，步履矫健，并无老态。

她很确信那晚没有看错，可今日再看合顺这该有的模样，不禁自我怀疑。

难道是那晚光线太暗，自己看走眼了？亦或者是自己吃了两杯酒，产生了幻觉？

这些理由显然无法说服自己，可事实摆在眼前，又该作何解释？

合顺公公身上的谜团，怕是难以解开了。

“妹妹？”柳清瑶走出老远，却见柳雨璃还站在原地。

柳雨璃回过神来，连忙跟上柳清瑶，一同走进殿中。

程太后斜倚在榻上，眸光扫向姐妹二人，最终落在柳清瑶的身上，“郡主倒是知礼，还想着来看哀家。”

“臣女不敢忘怀太后娘娘的照顾。”柳清瑶再次行礼。

她也是刚从聂侯夫人那里听说，当日边关发生战乱，和亲不成。朝廷中有人提议要废了自己的郡主之位，多亏太后娘娘出面保全。

“你也不必谢我，这是你应得的。”程太后唇角扬起一抹冷笑，“朝廷怎能做出过河拆桥的事来？岂不让人笑话？”

柳雨璃垂眸看着程太后的裙角，只觉得话里有话。

容楚凯旋被当叛军诛杀，亦是过河拆桥，这是皇上惯用的手段。

“柳家三姑娘怎么也来了？”程太后眸光流转，看向立在柳清瑶身侧的柳雨璃。

柳雨璃欠了欠身，“臣女自觉与娘娘甚是投缘，时常挂念娘娘，特来探望。”

“哦？”程太后眼梢上扬，“怎么个投缘法？”

柳雨璃深吸一口气，小心试探，“臣女与太后娘娘一见如故，似曾相识，恍若认识多年。”

沉默良久，程太后突然轻笑出声，“哀家已五十岁了，比你父母的年纪都还大些，你这个小姑娘却说与哀家似曾相识，当真是有趣！”

柳雨璃微微松了一口气，又接着道：“臣女先前遇见过一位故人，承蒙故人关照教导多年，与臣女亦师亦友，情同母女。

后来，故人不覆，臣女日日缅怀，只恨没能报答故人的恩情。”

说到这里，柳雨璃惶恐道：“臣女一时失言，还请娘娘恕罪。”

程太后凝视着柳雨璃那张清秀的面庞，缓缓开口，“知恩图报，很是难得。你既与哀家投缘，日后便多来宫中走动，陪哀家说说话。”

程太后面色缓和了几分，又说了一句，“中秋夜宴之上，你的表现，哀家很满意。”

程太后最后这句说不清道不明的话，意味深长，似是一语双关，让人有些摸不着头脑。

柳雨璃掩去心中疑虑，“多谢娘娘。”

这时，一宫女走进殿中，小声禀报，“太后娘娘，皇上来了。”

程太后眉心微蹙，“皇帝怎么这个时候来了？”

柳雨璃与柳清瑶对视一眼，告辞离去。

还未走出大殿，便瞧见一道明黄色的身影出现在大殿门口。

“皇上驾到——”太监李全扯着嗓子喊道。

柳家姐妹止住脚步，跪地行礼，“臣女见过皇上。”

柳雨璃垂眸看着地面，那双明黄绣龙腾暗纹的靴子走进殿内，行至自己身前，脚步一顿。

“这位是……”皇上的声音从头顶响起，透着一丝欣喜，“可是柳家三姑娘？”

柳雨璃硬着头皮，“是，皇上。”

皇上扬起嘴角，“朕来得倒是时候，没想到郡主和三姑娘也在太后宫中。”

柳雨璃暗自攥紧手心，绷着身子，沉默不语。

她特意在晨起入宫请安，怕遇上不想见到的人，没想到还是遇上了。

既是意料之中，又是意料之外。

柳雨璃心思一沉，“臣女不敢多打扰太后，先行告退。”

“既然来了，为何急着要走？”皇上却没有放人的意思，仍站在柳家姐妹面前。

柳雨璃答道：“臣女还要去静贵人宫中拜见，就不多做耽搁了。”

皇上大手一挥，“那也不急，让静贵人多等会儿也无妨。”

柳雨璃眸光一凛，死死盯着那双明黄靴子，眸底闪过一道恨意和厌恶。

皇上的声音再次响起，“三姑娘所作的水墨江山图，震撼人心。朕已命宫中巧匠裱了起来，高挂太和殿，姑娘不如随朕前去一观？”

柳雨璃一时语塞，眼前的明黄色靴子，并没有离去之意，看来皇上是打定了主意，邀自己前去。

柳清瑶心中一惊，难道皇上看中了妹妹？今年年初，妹妹好不容易躲过一劫，不曾想又来一劫。

程太后端坐高位，瞧皇上在柳家姐妹面前逗留许久，也不上前，故而问道：“皇帝可是刚下早朝？”

柳雨璃听到程太后的问话，忽然多了几分安心。

皇上从柳雨璃身上收回视线，看向沉着脸的程太后，自知失了礼数，往殿中走去，笑道：“儿臣刚下早朝，特来给母后请安。”

“嗯，难为皇帝有心了。”程太后微微挑眉，勾唇浅笑。