次日，青莲巷，三宝院。

柳雨璃和陶恒坐在院中梧桐树下。

“王爷刚打胜仗，便传来战死的消息，紧接着又出了叛军？”柳雨璃思前想后，仍不肯相信，“王爷治军铁腕，邯川军中怎会出了叛军？”

陶恒猜测，“王爷战死，有人趁乱滋事，也是有的。”

柳雨璃接着问：“当时世子和段大哥去了哪里？”

陶恒答道：“江影到边关后，全权接管了军务，不顾世子和段翊反对，强制送回京都。”

柳雨璃有些心惊，这和前世如出一辙，王爷死后，程清歌和段翊被送回京都。

陶恒有所察觉，问道：“姑娘是觉得有什么蹊跷？”

柳雨璃的眸光冷了下来，“江影来的时机倒是巧。”

再联想起程太后所说，她更加确定，江影此番去西北支援的目的，并不单纯。

“姑娘的意思是，王爷的死，或许和江影有关？”

“王爷死的蹊跷，江影来的更是凑巧，不得不令人浮想联翩。”

“姑娘打算怎么做？”

柳雨璃眸光骤冷，“查清王爷的死因，一命、还一命。”

陶恒郑重点头，“只是该如何查起？”

“你义弟雷二，是江影麾下得力干将。”柳雨璃明眸微动，意有所指。

陶恒眸底一亮，“原来姑娘在两年前早有预料？所以，才让雷二去的南海水师？”

“当年让雷二去投奔江影，只是为了江家。”

柳雨璃思绪翻转，前世江家是皇上的心腹之臣，对皇上忠心耿耿，绝无二心。

兔死狗烹，是皇上惯用的伎俩，无一例外。

前世的江家，没能善终。

这一世，大姐是宁远侯聂咏和江灵的义女，聂侯夫人江灵对大姐的母女情分，她是看到眼里的。

若江家有个好歹，首当其冲的便是宁远侯府，大姐也会牵连其中。

更何况，江家满门忠良，她怎能再让江家重蹈覆辙？

所以在两年前，初次进京后，她便让陶恒寻上雷二，无论如何也要投靠南海水师，也算是在南海水师中插一眼线，以备不时之需。

只是没想到，两年前的无心之举，竟成了查明王爷死因的关键。

柳雨璃略略沉吟，“先生，劳烦你南下走一遭。”

“好。”陶恒应声，“陶某定不负姑娘所托。”

“此番前去，路途遥远，先生多多保重。”

柳雨璃忽然想起一人，“听说我小舅舅和江影是故交，只是不知先生能否说动小舅舅，可与你一同前去，路上也好有个照应。”

陶恒挑起眉毛，“魏惊风？听说，你外祖母近日总逼着他去相看，只怕他早想出门游历了。”

柳雨璃点了点头，“先生与小舅舅结伴而行，我也就放心了。”

陶恒却有些放心不下，“只是，我走后，姑娘这边……”

“先生无须担心。”柳雨璃眉眼一片冰凉，“王爷死因不明，大仇未报，我怎能倒下？”

她就算是强撑，也要撑下去。

…………

临近中秋，柳家长房、二房、三房三位老爷齐聚一堂。

柳大老爷柳学章端坐主位，摆出一家之主的款儿来，“这是咱柳家头一个团圆节，老二一家也从西北回来了，今年中秋是该好好聚聚。”

柳文杰饮了一口茶，坐在柳学章一侧，“不过是一墙之隔，整日抬头不见低头见的，这聚不聚的，又有什么区别？”

柳三老爷柳自成阴阳怪气，“二哥根本不买账，大哥又何苦呢？”

柳学章耐着性子，“虽然不在一同住了，但又不曾分家，中秋佳节，理应同聚一堂。先前大哥和三弟也有过错之处，令我们兄弟三人生分了不少。家和万事兴，纵使有千错万错，我们还是一家人。”

柳文杰面色缓和了几分，他刚在京中站稳脚跟，若传出兄弟不睦的名声，撇开对自己的影响不说，可不能连累了尘哥儿。

进士及第，考中探花，相当于一脚踏入翰林院，未来可是要入内阁的。

约莫等中秋过后，尘哥儿就要入翰林，任翰林院编修一职，从事诰敕起草、史书纂修、经筵侍讲。

虽然官居七品，但前途无量。

为了尘哥儿的前途，他也得谨慎才是，以免再生事端。

想到这里，柳文杰也不好太过刻薄，“大哥所言极是，一家人少些算计，多些真心，想必也是大哥和三弟喜闻乐见的。”

“这是自然。”柳学章干笑两声，岔开话题，“我备了礼要送去沈家，顺道也替二弟备了一份。待会儿让尘哥儿和瑞安一同去沈家走一趟吧。”

中秋，也是送礼走动的时节。

自从大皇子千云湛被废太子之位后，二皇子千云澈在朝中的地位水涨船高，连带着沈家也一跃飞升。

逢年过节，沈家的门槛几乎要被人踏平。

柳家长房柳学章每年都会备上厚礼送去沈家，今年也不例外。

柳自成有些不满，“为何只给二房备礼？我们三房也理应送上一份！”

柳学章瞥了他一眼，“你们三房又无人在朝为官，就算送礼，沈家也未必肯收！”

“我家朝旭已是举人功名，入朝为官是早晚的事，大哥怎能看不起人？”柳自成有些气恼，大哥从未正眼瞧过自家，对二房总是另眼相待。

柳学章对三房积怨已久，无情地奚落道：“不过是一抓一大把的举人，人家尘哥儿可是探花郎，你家朝旭拿什么和尘哥儿比？”

柳自成轻笑一声，“你家明松现在连举人都没考上吧？”

长房的三儿子柳明松最是顽劣成性，不学无术，大哥竟还有脸笑话自己。

“你！”柳学章怒不可遏。

柳文杰坐在一旁，瞧着急赤白脸的二人，看来长房和三房这几年的日子也并不好过。

“大哥，给沈家送礼的事，还是免了吧。我二房没有这规矩，还请大哥见谅。”

“二弟……你进京数月，朝中的局势也该有所耳闻。”柳学章的声音又压低了几分，“二皇子继承大统是早晚的事，待尘埃落定，再想送礼，可就晚了！”