正月底。

柳文杰收到京中任职书，通政司右参议正五品。

通政司掌受内外章奏和臣民密封申诉之件，凡四方陈情建言、申诉冤滞、或告不法等事，于底簿内誉写诉告缘由，呈状以闻，俗称“银台”。

柳文杰对此职甚是满意。

虽然比不上正四品大理寺少卿，但通政司可是掌出纳帝命，通达下情，勘合关防公文，奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异等事。

他擅长和百姓打交道，并不喜官场谄媚逢迎，故而通政司参议一职刚好。

即将回京赴任，柳文杰忙得脚不沾地，临走前要去地方县巡查一圈，站好最后一岗。

连着几天早出晚归，越是到最后关头，他反而越不敢放松。

听雨斋。

柳雨璃一如往常般坐在案前习字，她纤细单薄的身影，在灯影下愈发纤长。

“妹妹，我做了你爱吃的梅子蒸糕。”

柳清瑶端着糕点走入屋中，放置案上，“妹妹近日胃口不好，炉上还煨着山楂红枣粥，都是开胃的。”

柳雨璃那双清冷的眉眼，柔和了几分，她放下笔，冲柳清瑶微微一笑，“多谢大姐。”

“快吃吧。”柳清瑶拿起蒸糕递给柳雨璃，遂问道：“妹妹可听说爹爹回京任职通政司参议一事？”

“听说了。”

柳雨璃接过蒸糕，微微点头，“治国之道，必先通言路。言犹水也，欲其长流，水塞责众流障遏，言塞则上下壅蔽。通政使司衙门是朝廷的喉舌，臣民章奏，皆经其手，又参与廷推。

通政司参议虽没有大理寺少卿官职高，但通政司列于诸司之首，名排大理寺之前，足以表明朝廷对通政司的重视和期望。不过，现在的通政司比不上先帝在世时的通政职权。”

“妹妹懂的可真多，大姐自愧不如。以后爹爹和二弟身边有妹妹辅佐，我也就放心了。”

柳清瑶眼眶微红，与匈奴和亲的三年之期很快就到了，她怕是要永远留在西北了。

柳雨璃放下糕点，握住柳清瑶的双手，“姐姐说得是什么话？事情一定会有转机的。”

她费尽心机，百般筹谋，怎会将大姐留在西北，更不会让大姐远嫁和亲。

不过是时间的问题罢了。

“以后父母和二哥，还有外祖母他们，全靠大姐照拂了。”

柳雨璃避开柳清瑶的目光，接着说：“若是遇上什么伤心事，大姐定要从中多多开解。特别是母亲……”

柳清瑶反握住柳雨璃的小手，急忙道：“妹妹别说傻话！咱一家人好好的，不会遇上伤心事的。”

柳雨璃强忍泪水，微笑点头，“大姐说得是，我们一家人都好好的。”

柳清瑶始终放心不下，妹妹这几日太反常了，说话也奇奇怪怪的，总像是在交代后事。

想到这里，柳清瑶不禁一个寒颤，再看柳雨璃神色如常的小脸，又稍微松了一口气，妹妹比起同龄的女子成熟稳重些，许是自己想多了。

飞雪漫漫，天地之间浑然一色。

姐妹两人围在火炉旁说着体己话，夏荷从门外走来，“老爷回来了，唤二位姑娘去正厅说话。”

柳雨璃和柳清瑶对视一眼，披上大氅，冒着风雪，往正厅走去。

柳文杰在厅中来回踱步，心神不宁，时不时地往窗外看上几眼。

姐妹两人走进正厅，还未来得及行礼，便听柳文杰说：“清瑶，璃儿，你们这几日不要出门了。”

柳清瑶疑惑不解，“怎么了，父亲？发生了何事？”

柳文杰面色凝重，“这几日县里不太平，总有女子妇人失踪，为父担心呐！”

“是哪个县？”柳雨璃皱眉问道。

“姑臧县和苍松县，总有女子失踪，接连几天失踪好几个了，活不见人，死不见尸！八成是遭遇了什么不测，这些女子的父母家人都急疯了。”柳文杰摇头叹气，他是有两个女儿的人，自然能感同身受。

柳清瑶的脸上满是忧色，“难道是拍花子？”

柳文杰摇头，“我看不像，听说是夏桥山闹山贼，不仅掳掠妇女，还打家劫舍。州府极其重视，明日派兵围剿，我明日要和知州、刺史一同去姑臧县夏桥山剿匪。”

夏桥山位于姑臧县和苍松县之间，山脉紧连微凉山，先前罗汉送子的淫寺，莲花寺便坐落在夏桥山。

柳雨璃联想到莲花寺的头上，“该不会又是莲花寺的僧人作祟吧？”

柳文杰摆手，“自从那场大火后，莲花寺便荒废了。这次不是僧人作祟，十有八九是山贼！要把那些貌美的女子抢去当压寨夫人！”

“真是胆大包天！”柳清瑶又嘱咐道：“父亲明日去剿匪，一定要多加小心！”

柳文杰眸光坚定，“这是为父的最后一岗，不管如何，也要把匪患给解决了！绝不能在这三年的政绩上留下污点。”

柳雨璃放心不下，“父亲，危急关头，勿要逞强，定要明哲保身才是。”

“为父知道了。”柳文杰和蔼一笑，“你们不必担心父亲，倒是你们两个，这些日在家中好好待着，莫要出门了。没了后顾之忧，为父在外才能安心。”

“是，父亲。”姐妹两人应声。

“为父还有公务要忙，你们去寻你母亲说话吧，勿要让她担心。”

“是。”柳清瑶先一步离开正厅。

柳雨璃驻足转身看向柳文杰，从怀中掏出一枚护身符，“父亲，这是女儿绣的护身符，还请父亲不要嫌弃女儿手拙。”

柳文杰接过护身符，看着歪歪扭扭绣着的“平安”二字，眉开眼笑，“璃儿从不做女红，最不喜绣这些小物什，怎的想起绣护身符了？”

柳雨璃难为情地低下头，“女儿希望父亲能平安顺遂……”

“为父收下了，定时时刻刻带在身上。有璃儿送的护身符保佑，为父定能平安。”柳文杰将护身符揣进怀中，笑得合不拢嘴。

次日傍晚。

柳雨璃望了眼窗外的天色，“春樱，父亲可回来了？”

“还没有，老爷和知州他们去姑臧县视察了，说是大雪封路，不回来了。估摸着明日才能回来。”春樱的声音从门外传来。

柳雨璃合上话本，垂下眼帘，“近日总觉得不太平。”