“去年洛河二皇子派人伏击，今年才子山太子又派人刺杀。皇上每次高高举起，轻轻放下。这次匈奴被杀，皇上又听信谗言，欲要收回兵权。

若不是朝中几位老臣极力阻拦，冒死进谏，兵权早已被收回。沈潇然这次前来西北，无非是走个过场，以免落人口实罢了。”

程清歌极力克制怒意，压低声音，接着说：“短短一年，接二连三的伏击刺杀，阴谋诡计，还不足以看清他们的祸心吗？他们父子三人，没有人能容得下王爷！”

千凌昱缓缓闭上双眼，薄唇紧抿，并没言语。

程清歌离得老远都能感受到千凌昱浑身散发出的隐忍，“王爷，现在不反更待何时？只等王爷一声令下，我立马回凉州杀了郑涛江祭旗！”

“夜笙。”

千凌昱睫毛颤动，声音低哑，“这是一个圈套，沈潇然此番前来走过场是其一，更是替皇兄来试探本王。本王岂能中计？”

“可是……”程清歌攥紧双拳，此刻他如同掉进旋涡之中，越陷越深，束手无策，无能为力。

千凌昱睁开双眸，眉头紧锁，“越是要紧关头，越不能意气用事。稍有差池，后果不堪设想。你我能否承担的起？”

“等他日皇上下旨收回兵权，西凉王府就变成个躯壳。”

程清歌嘴唇微微颤抖，“到时王爷处于什么样的境地？我不是没有想过！”

“让我看着兄长步入深渊，我做不到！”

程清歌紧盯着千凌昱的背影，声嘶力竭地低吼道。

王爷是自己的表哥，从小一起长大的情分。虽是表兄弟，但胜似亲兄弟，若把王爷置于险地，看着他一步步走向深渊，堪比剜心之痛。

千凌昱喉间有些涩意，他的手慢慢攥紧，指甲都嵌进掌心也无知无觉。

他用尽力气才压抑住心底不断翻涌的情绪，缓缓开口道：“本王自有打算，本王不能弃母后，程家、段家于不顾，更不能让上万邯川军背负上乱臣贼子的千古骂名。”

程清歌哑口无言，牵一发而动全身，一旦谋反，牺牲的人太多，王爷做不到，自己也很难做到。

千凌昱站起身，“陪本王过几年悠闲日子，不好吗？”

“只怕他们不会轻易放过王爷。”程清歌叹了一口气。

千凌昱幽幽开口，“兵来将挡，水来土掩。”

…………

到了算命先生约定的七日之期。

凉州城中。

天还没亮，贡院附近的街道上，人头攒动。

都是慕名而来的学子书生，想算功名前程的居多，有连考多年未中的，也有功名加身，想再往上考的。

名人雅士，寒门学子，各色各样的人都有，也有不少看热闹的。

而贡院旁的茶楼二楼雅间中。

柳雨璃早在十天前，就定好了临靠街边的雅间，打算今日来看个热闹。

柳雨璃今日起个大早，这会儿还有些犯困。

她单手支头半卧在软榻上，闭目养神。

天刚破晓，淡青色的天空还镶着几颗稀疏的残星。

雅间内，窗边的烛火跳跃，茶香四溢，沁人心脾。

春樱数着荷包里的银子，连连咋舌，“还是姑娘明智，十天前就包下了雅间，才不过六两。”

春樱翻了个白眼，手中还比划着，“刚才掌柜还想坐地起价，一天都得六十两银子呢！好在白纸黑字写的清清楚楚，他也不敢赖账！”

柳雨璃美眸睁开，失笑摇头，“这点小事就把你高兴成这样？”

春樱吐了吐舌头，笑道：“我觉得，陶先生倒不像是算命的，姑娘才是算命的！”

“又开始贫嘴了。”柳雨璃懒洋洋地看了一眼春樱，又换了个舒服的姿势躺着。

春樱又往茶壶中添了一碗水，放在炉子上接着煮。

她闲来无趣，听闻楼下热闹，好奇地推窗望去。

只见楼下聚集了乌泱泱的一大片人，整个街道都被前来的书生围得水泄不通。

那算卦摊更是被围得里三层外三层，书生们个个伸长了脖子等着算命先生的到来。

此时人群中传来一阵唏嘘声，众人目光皆被一袭红衣吸引。

虽然天还没亮，但这抹红色惹人注意，吸引眼球，令人无法忽视。

“哇！”

春樱的眸子忽然瞪大，看着楼下的人群，一脸兴奋地嚷嚷道：“是他！是那位公子！”

柳雨璃被楼下的嘈杂声吵得无法入睡，“春樱，把窗子关上，让我再眯会儿。”

“姑娘！那日的红衣公子也在楼下！”春樱指着窗外，扭头看向柳雨璃。

“红衣公子？”柳雨璃先是一愣，随即又反应过来，春樱说的莫非是沈潇然？

他这么快就从边关回来了？

王爷那边不知是何情形……

沈潇然着急忙慌地从边关赶来凉州，想必是为了替考案。

柳雨璃揉了揉太阳穴，眼皮子都没抬，“关窗。”

“是。”春樱又瞥了一眼人群中那抹鲜亮的红色身影，悻悻地关上窗。

没过多久，雅间外传来一阵上楼的脚步声。

柳雨璃微微皱眉，捂上耳朵，不知不觉间，进入了梦乡。

“公子，这间被人定下了，人都进去了。您不如再换一间？”

茶楼掌柜的声音在门外响起，语气恭敬，生怕得罪来人。

紧接着是一道冷冽的嗓音，如同冬日寒风，令人颤栗。

“本公子就要这间。”

茶楼掌柜为难道：“您大人有大量，别让小的为难。我们这是小本生意，讲究个诚信。人家十天前都已经定好了。”

“十天前？”那道冷冽的嗓音扬起。

茶楼掌柜哭丧着一张脸，“是。这白纸黑字都写好了，人家姑娘说，若我不履行承诺，就去衙门告我。我这小本生意，可得罪不起。”

良久，那道冷冽的声音再次响起，“那就换一间吧。”