柳雨璃不禁有些心虚，仰着脑袋反驳道：“我已经十一岁了。”

“嗯，说的是。”千凌昱背着手，点点头。

“我不是孩子了！”柳雨璃最不喜欢别人说她是孩子。

“嗯，你说不是就不是吧。”

千凌昱随口应下，勾起嘴角，若无其事地继续往前走。

“容楚兄，你等等我。”柳雨璃蹦蹦跳跳地往前追。

千凌昱玩心大发，东闪西躲，故意逗弄柳雨璃，让她追不上自己。

两道身影一跑一追，渐渐消失在街道尽头，而他们那肆意爽朗的笑声，回响在河边，久久不曾散去。

很快就到了通判府附近。

千凌昱送柳雨璃到拐角处，柳雨璃顿住脚步，“就送到这里吧。”

千凌昱止住了脚步，柔声道：“嗯，那你回去吧。我看着你走。”

柳雨璃微微点头，春樱快步跟了上来，两人在千凌昱和段翊的注视下，走进了通判府。

临进门前，柳雨璃特意回眸看了一眼，只见拐角处那道修长的身影还站在原地。

王爷竟还没有离去。

柳雨璃隐去心中的一丝不舍，她提起裙摆，故意加快几步，走进府中。

“王爷，我们回吧。”

瞧柳雨璃进了家门，段翊不禁出声唤道。

千凌昱缓过神来，收回目光，如梦初醒，突然一股莫名的失落感涌上心头，自己这是怎么了？

“王爷？”段翊再次唤道。

千凌昱没好气地瞥了他一眼，大步往回走，“叫魂呢？本王听到了。”

段翊悻悻地跟在千凌昱身后，王爷怎么翻脸翻的这么快？

“今天的账，本王还没给你算呢。”千凌昱侧头看着段翊，黑眸中满是探究。

“王爷何出此言？”段翊不由地紧张起来，到底还是瞒不过王爷的法眼。

想必王爷已经猜到今日是自己故意安排他和三姑娘相见的。

“今日之事，可是你特意安排的？”

段翊打起马虎眼，“什么事？”

“装糊涂？”千凌昱眸光微冷，“你若再不从实招来，本王只能送你回京了。”

“末将不敢。”

段翊低下头，极力辩解道：“今日之事，实属巧合。末将原本也约了世子爷和唐五公子一同前来乘画舫游湖的，可惜他们二人不得空。所以，王爷才有了和三姑娘单独相处的机会。”

千凌昱俊眉微挑，“照你这么说，本王得多谢你，给了我这个机会？”

“王爷不必客气。”

段翊脱口而出，又察觉到千凌昱的脸色不对，便知道自己说错话了，差点屈膝跪倒在地。

千凌昱背着手往前走，语气缓和下来，“本王并没有怪你，只是当下的西凉王府，四面楚歌，本王并不想把柳家卷进朝堂的纷争。柳家是无辜的，璃丫头也是无辜的，他们不该受本王的牵连。”

“三姑娘若是怕受牵连，才子山那晚又怎会去而复返，寻雷二支援？”段翊硬着头皮反问道。

千凌昱眉头微皱，“她年纪小，很多事尚且不懂。本王只想让她无忧无虑地长大，平安顺遂地活着。”

段翊叹了一口气，“王爷真是用心良苦。不过，自打柳二郎进了树人书院后，西凉王府和柳家的关系，不言而喻。”

“竭尽所能，护着他们吧。”千凌昱若有所思，又接着问：“前几日在书院，我怎么没瞧见二郎呢？”

“他正头悬梁，锥刺股，埋头苦读呢。”段翊失笑道。

千凌昱不解，“二月县试，他不是已经考上了吗？”

段翊解释道：“虽是考上了，但他懊恼没中县案首，所以在备考四月府试，势必要考中府案首。”

千凌昱眸底闪过一丝赞赏，“二郎倒是有志气。不过，这县案首是何人？”

“是个名叫张原的，听说是个纨绔公子。”

段翊想起陶恒曾在他面前提过一嘴，接着说：“这张原去年也报考过树人书院，那日下着大雨，他一向骄纵，被人抬着软轿去的书院，还把二郎和三姑娘推进了泥坑里……”

“竟有这等事？”

千凌昱眉头紧锁，语气不满，“这样品行不端的人，学问能好到哪儿去？明日把他的县试文章，拿来给本王瞧瞧。”

“是。”段翊立马应声。

次日清早，西凉王府，书房内。

程清歌走进书房，一双狭长的凤眸打量着书案前的千凌昱，问道：“昨日你们去哪儿了，怎得在王府和军营都没瞧见王爷？”

千凌昱轻咳一声，反问道：“你寻本王有事？”

程清歌径直坐下，打量着千凌昱那不自然的神情，更好奇了，“倒没什么事，只是好奇王爷昨日去了何处，直到深更半夜才回来。”

千凌昱瞥了他一眼，“本王去哪儿还需要向你汇报？”

“汇报可谈不上。只是昨夜我替王爷处理公文到深夜，王爷倒好，一人在外潇洒，全然不顾兄弟情义。”程清歌拍了拍胸口，一脸悲愤。

千凌昱立马推脱到段翊头上，“段翊说他喊你去游湖，你不得空。这可不能怪到本王头上。”

“老段？他何时来寻我了？他昨日休沐，我一整天都没瞧见他的人影。”

程清歌凤眸微眯，特意回想一番，更加确定自己昨日没见到段翊，更别提什么游湖。

正巧这时，段翊急匆匆地走进书房，正准备行礼，却被千凌昱挥手打断，“来的好不如来的巧！段将军，你自己给世子解释吧。”

段翊一脸茫然，瞧着王爷嘴边那抹不露痕迹的浅笑，心中隐隐不安。

他又看向程清歌那双微眯的凤眸，这份不安感更加强烈了几分。

“不知世子爷有何指教？”

程清歌起身，走到段翊身边，上下打量着他，问道：“王爷说你昨日特来寻我游湖，可有此事？”

“有……吗？”段翊迟疑地回道。

程清歌凤眸一凛，“是我在问你，而不是你问我。”

段翊下意识地看向千凌昱，希望王爷能为自己开脱几句，毕竟自己的所作所为，可都是为了王爷。

千凌昱若无其事地避开段翊那殷切的目光，自顾自地翻看手中的书卷，一副事不关己的做派。

段翊心中咯噔一声，最终还是自己扛下了所有……