衙门一行人马来到莲花寺后的夏桥山。

落木萧萧，树影斑驳。

周围居住的村民们听说这里出了人命，也都纷纷跑来看热闹。

一衙役在前鸣锣开道，驱散了围观的百姓，孙捕头率领众衙役将案发现场的树林给封锁起来。

“大人，女尸就在那林中。”孙捕头指了指不远处的树林中。

“本官去看看。”柳文杰身着绿色官服从轿子上下来，扶正官帽，威风凛凛地往林中走去。

他上任半年了，姑臧县还是第一次发生命案，这次他不得不亲自前来，以表示衙门对此案的重视。

不过，他还是头次到命案的案发现场，心中难免有些紧张，只祈求死者的死相不要太难看，他怕做噩梦……

村民们还是头次见到这位上任半年的知县大老爷，柳县令相貌堂堂，衣冠楚楚，瞧这气派，应该是见过世面的，定会有大作为，村民们远远望着，低声议论起来。

陶恒翻身下马，和赵仵作一同往树林中走去。

柳文杰已经火急火燎地来到了女尸附近，陶恒还略显诧异，没想到柳文杰的胆子还挺大，自己倒是小瞧他了。

不曾想，当陶恒刚踏上林间小道，就瞧见柳文杰脸色煞白，捂着鼻子，大步跑到一旁的灌木丛中，竟呕吐起来。

一旁的孙捕头和衙役们愣了愣神，没敢笑出声。

周围的村民却时不时地发出一阵嘲笑声，陶恒无奈地摇摇头，还真是没小瞧他。

柳文杰吐了半天，将中午吃下的东西全都吐了出来，样子狼狈不堪。

“大人，你没事吧？”陶恒走到柳文杰身边，关切地问。

“没事，本官只是中午吃多了，不消化而已。”柳文杰擦了擦嘴，故作淡定。

“大人在此休息片刻，我先去看看尸体。”陶恒也不拆穿他，径直往女尸方向走去。

树林中，阴森森的冷清。

死者衣衫凌乱，衣不蔽体，瞳孔放大说不出的惊悚，嘴巴张的很大，似乎死前受过巨大的痛苦，凌乱的头发夹杂着鲜血的泥土，显得异常的凄凉。

瞧这模样，真如孙捕头所说，可能是奸杀……

赵仵作已经打开工具箱，动作熟练地开始验尸，“死者年二十五，死者后脑勺有伤，头部受击致死。死者身上尸斑面积极大，而且呈现暗红色。瞳孔浑浊，死亡时间应该在昨日下午申时。”

“昨日申时？”

陶恒警惕地在尸体周围搜索，试图寻找出蛛丝马迹，竟在不远处的草丛中发现了可疑的鞋印。

因昨日下了大雨的缘故，泥土潮湿，这鞋印被完整的印在泥土里，瞧这鞋印的大小，应该是男子留下的。

“大人，这里发现了鞋印。”陶恒沿着鞋印继续往前走，又找到了同样的鞋印。

柳文杰绕开女尸来到鞋印旁，蹲在一旁仔细打量着，“这鞋印定是男子留下的。”

“老赵，你过来瞧瞧鞋印。”

陶恒唤来正在验尸的赵仵作，“我瞧这鞋印纹络清晰，倒像是新买的鞋子。”

“陶师爷说的不错。”

赵仵作打量又对比老半天，得出结论，“这男子走路的姿势有些外八字，通过步子的跨度和鞋印的深浅来看，这男子的个头应该不低。”

陶恒冲孙捕头吩咐道：“孙兄，你派人去村上的鞋店打听打听，看前两天有没有个子高的男子去店里买鞋的。”

“是。”孙捕头应声正准备去，却看到陶恒身后脸色铁青的柳文杰，又止住脚步。

柳文杰一脸的不满，到底谁才是发号施令的知县大人？这个陶恒也太不把自己放在眼里了！

陶恒只觉得身后一股冷风，他顺着孙捕头的目光看去。

瞧柳文杰正板着一张脸，陶恒忽然明白过来，连忙拱手笑道：“还请大人批准。”

该给柳大人的面子，他还是要给的。

“去吧。”柳文杰沉声道。

“是。”孙捕头立马拔腿就走，他心里却偷着乐。

柳大人一开始不是挺器重陶恒的吗？现下怎么也恼他了？这陶恒不过是仗着肚子里有几滴墨水而已，还想骑到县令头上发号施令？

照今天的形势下去，估计柳大人也忍不了陶恒几天了，不过是个绣花枕头，中看不中用！

“这女尸的家属可找到了吗？”陶恒又问一旁的衙役。

“没有。”衙役摇头。

陶恒皱眉，接着问：“今日衙门可收到人口失踪或寻人的案子？”

“没有。”衙役再次摇头。

陶恒有些诧异，这死者都失踪一天了，这家属倒挺能沉得住气。

“那是谁报案发现女尸的？”

衙役指了指在林间小道上站着的一位老大爷，“是上山砍柴的樵夫，就在那里候着呢！”

柳文杰在一旁接不上话，拂了拂袖子，继续沿着鞋印往树林深处走去。

陶恒朝着老大爷走了过去，只见他白发苍苍，瘦骨嶙峋，古铜色的脸上刻着一道道深深的皱纹，一看就是个地地道道的庄稼老汉。

“您老贵庚啊？”

老大爷伸着耳朵仔细听着，却说：“俺好喝萝卜羹！”

“嗯？我问你多大了？”陶恒声音提高了些。

“萝卜大？萝卜大好啊！”老大爷眉开眼笑，胡须随风而动。

陶恒附在老大爷耳边问：“你听不见？”

“放点盐？！盐太贵了，俺买不起！”老大爷眉毛都皱在了一起，那双长满老茧的手在空中摆着。

陶恒瞅着老大爷，一脸苦笑道：“耳朵不好使？”

“好吃！好吃得很！把那大萝卜切丝，花生米拍碎，加点面糊，熬上半个时辰，再放一把芫荽和葱花，咋会不好吃？！”老大爷说得吐沫横飞，连连咽口水。

“合着你还教我做了一道菜？！”陶恒眉毛挑得老高，哭笑不得。

看着陶师爷和老大爷鸡同鸭讲说了半天，周围的衙役们憋笑都快憋出内伤了，但介于是案发现场，他们只好忍着。

瞧陶恒一脸的不悦，老大爷作揖赔笑道：“官爷，俺耳朵不太好使。俺是不是说错啥话了？”

“没有，说得好！”陶恒指了指不远处的女尸看向老大爷，然后比划着手势。

老大爷看得天花乱坠，似懂非懂地说：“你是想问俺怎么发现那女子的？”

“是，您可算是看懂了。”陶恒擦擦额头上的汗，连忙点头。