官差应是被特意叮嘱过，所以对萧杏花还算恭敬。

不过，刑部可不是什么好地方。

萧杏花向来安分守己，心怀坦荡，自是不会做那违法的事情。

她不解道：“不知官爷叫我过去，所为何事？”

官差抱拳：“对不住了宋夫人，我等也是奉命行事，并不知其中缘由。”

都是听命办事的，萧杏花也不想为难这些人，当即稍作整理，道：“走吧。”

宋大壮目睹这一切，心中不免担忧，便过来牵了萧杏花的手。

“我陪你。”

温暖而有力的大手握过来，萧杏花原本忐忑的心莫名就安定了。

这一次，不管什么麻烦，她终于不用独自面对了。

那几个官兵却是停了脚步，迟疑道：“我家大人并未说过要宋大人一起去……”

宋大壮反问道：“那你家大人可有说过，不允许本官一起去？”

“这……好像没有。”

“既然没说不允许，那本官便去得。”

“可宋大人……”

“走吧，本官会跟尚书大人解释，不会怪罪你们。”

“谢宋大人体谅。”

既然如此，官差们便也没再拦着。

这个时候，天色已经暗了下来，带儿子在外边逛了一下午的李彪也正好赶回来。

“你们这是去哪儿？”

李彪并不知这几人是刑部的，还当是哪个大人巴结宋大壮，过来请他们两口子去吃晚宴呢。

他拍了拍怀里抱着的大箱子，解释道：“腊月在你家待了这么久，让你们费心了，这是我给你家几个小家伙买的礼物，算是答谢你。你们要不要看了再出门？”

宋大壮让人前面先走着，自己则留下来交待了李彪几句，之后又追萧杏花去了。

李彪听了宋大壮的话，脸色顿时变得严肃起来。刑部是什么地方，他可太清楚了。他放下箱子，片刻不敢耽误，便出去搬救兵了。

萧杏花这边，虽然知道去刑部没好事，可也没想到，竟是直接被带去了大堂问话。

夫妻俩齐齐站定。

而那堂下跪着的，正是宋四壮。

“罪民宋四壮，要告发萧氏窝藏逆贼同党，还请大人明察。”

“如实说来。”

“是，大人。”宋四壮便根据朱小宝的安排，口若悬河地讲了起来。

“罪民宋四壮，所要告发的是罪民的亲大嫂，她在我们村子买了个山头，专门窝藏逆贼同党……”

“宋四壮，休得胡言乱语！”宋大壮打断了弟弟的话，出言喝止。

宋四壮立即做惊恐状，低下头来，再不敢言。

刑部尚书因为犯人被劫一事，心里比谁都担惊受怕着呢，就怕皇帝不舍得惩罚他亲儿子燕王，而把怒火撒到自己身上，所以但凡有人提供线索，不管是真是假，他都像抓住了救命稻草一样，绝不肯放过。

“宋大人，请勿打断证人的话。”

宋大壮瞥了一眼宋四壮，便没再说什么。

宋四壮于是又接着胡说八道。

“那几人真名叫什么，罪民尚无从得知，不过他们偶尔会下山赶集买吃用的东西，有时候还会让人直接送到他们的住处，罪民听村中百姓说过那最年长的人，叫冯柏清，不过想来，应是化名。”

“另外三人，对外都说是那冯柏清的儿子，分别叫做冯大，冯二，冯三。”

说到这父子四个的时候，萧杏花心里就咯噔一下。

她从一开始就感觉那父子四人有些神秘，竟舍得每年花三十两银子租山头。而且那三兄弟，后来自称带父亲去府城看病时，还把孩子托付给了自己。

她记得清清楚楚，他们当时留给了自己五百两银子。

五百两银子啊，便是对现在的自己来说，也是一个大数目。

萧杏花察觉到事情有些棘手，心里不免慌乱，她脸上的紧张，则被宋大壮看在了眼里。

宋大壮眸色渐深。

又听那刑部尚书问话道：“仅凭那父子三人租山头，你又如何断定他们是逆贼同党的？”

宋四壮忙回话道：

“回禀大人，不知是不是巧合，那父子四人说的，正是是京城一带的口音。”

“罪民本来并没有多想，只是被关进刑部大牢后，无意中见到了袁昊父子，那孩子，竟是与那父子四人捡的孩子九分相似，说是长得像一母双胎的亲兄弟也不为过。”

“还有，那冯家父子口口声声对外宣称，那孩子是他们半路捡来的小乞丐，可却曾有村民亲眼见过，他们对那孩子行大礼，而且还有人听他们教那孩子‘帝王之道’……”

“胡说八道！”萧杏花出言打断，“那冯大叔的病最是需要静养，村民们都知道这件事，所以寻常也不会去那山头打扰。你是听谁说他们，他们有此大逆不道言行的？”

那山头是自己买下来的，不是村里共有的，除了爱贪小便宜的村民会偷摸上去砍点柴，别人可是不会私自上去的。

而且那冯家兄弟都是功夫极高之人，比普通人感知更为敏锐，就算真有这大逆不道的举动，也定不会让山下的村民瞧了去。

第445章 断子绝孙

明显就是宋四壮撒谎。

可是，萧杏花虽然反驳起来一副理直气壮的样子，内心的底气却是不足的。

她就说，去刑场时看到那孩子怎么那么眼熟，如今仔细一想，还真是与那冯家父子‘捡’的那孩子甚是相似。

不过，也没宋四壮说得这么离谱。

两个孩子年龄上还是差了一两岁的，而且长相也没有九分相似那么夸张，不过六七分相似还是有的。

宋四壮据理力争。

“我没撒谎。若是我有一句话是假，那这辈子就让我宋家断子绝孙！”

宋四壮还真敢撒谎。

什么行大礼，什么教授‘帝王之道’，都是他按照朱小宝的话说的，事实上，那父子几个警惕地狠，他有一次想去偷东西，离着半里地就被那冯家兄弟发现了。

他怎么可能见到他们做那大逆不道之举？

不过，他也不怕发毒誓就是了。

反正他这次诬告萧杏花，若是失败了，他这辈子也不可能出狱，更不可能结婚生子，注定了他宋四壮就此断子绝孙了。

即使诬告成功……

虽然胜算不大，可就算真成功了，也只能减刑几年，等十年后出狱，肯定也是没有女人会嫁给自己了，他照样不可能有自己的子孙后代。

既然自己无论如何这辈子都断子绝孙了，他倒不如发誓发的狠一点，让整个宋家都断子绝孙呢？

眼瞧着宋四壮一副小人得志你奈我何的模样，萧杏花真是气得牙痒痒。

宋大壮脸也沉了下来。

他突然对身边的萧杏花说道：“作为六个孩子的亲生父亲，我还真没为他们做过什么，今天，便为他们做件事吧。”

萧杏花不解……都这时候了……

“你要为孩子们做什么？”

只见宋大壮走到宋四壮跟前，二话不说，把原本跪着的人提起来，对着他就狠踢一脚。

“啊——”

蛋蛋破碎的声音。

宋四壮惨叫一声，当场痛得脸色煞白，昏死过去。

衙门众人均是裆部一紧。

连那刑部尚书都打了个哆嗦。

人们知道，这人是废了。

宋大壮面不改色。

“如他所愿，断子绝孙了。”

他对着尚未缓过神来的刑部尚书，抱拳道：“宋四壮先是诬告清江县衙官员和衙差，被关押在刑部大牢期间，还数次污蔑是被清江县县令所指使。他得知本官回京后，还托人带信求我一见，本官念着是亲兄弟，所以便来见他一面，谁知，他竟希望本官连审他案子的郑大人一并诬告陷害……”

“他虽是本官的亲弟弟，可本官岂能一再容他信口雌黄诬告他人？”

“他既然肯发这毒誓，本官成全他就是。”

“宋大人——”刑部尚书见着好不容易有个线索，居然又中断了，当即气恼道：“大堂之上行凶伤人，休怪本官依法严惩。来人，先将宋大人‘请’入牢中！”

刑部尚书能得皇帝器重这么多年，自然是因为他对皇帝忠诚又了解皇帝心思了。

什么宋大壮和董英因为儿女私情耽误战事？

纯粹就是那太监监军知道皇帝相中了萧杏花，故意给安个罪名关上宋大壮几年，等皇帝得了机会得手，过个几年对萧杏花腻了，然后再把人放出来罢了。

反正皇帝这么做，也不是一次两次了。

早晚都是要把人关起来，那他正好借着宋四壮的借口，提前把宋大壮关起来就好了。

萧杏花忙拦在男人身前。

“莫说是我家大人忍不住对宋四壮动手，便是我那两个都有儿有女的小叔子，听了这话也定不饶他。法理不外乎人情，还请尚书大人开恩，原谅我相公。”

宋大壮不想看自己的女人如此低声下气。

“杏花，不用求人，不过是在牢中待几天，我无所谓。”

“我有所谓。”

“债多了不愁，虱子多了不痒，反正早晚是要去皇上面前自证清白的，到时候，为夫便把这故意伤人罪，请求皇上一并赦免了吧。”

你说赦免就赦免啊？萧杏花心里怪男人太冲动了。他以前可不是这样的，这是在战场上与敌军厮杀惯了，以为杀人也没事了吧？

刑部尚书吩咐左右，“还不动手？”

他还等着把宋大壮抓起来后，再审萧杏花呢。

他也知道宋四壮这人满嘴谎言，说的话根本不可信，可他就是偏要正常审讯，也许正好得了机会让萧杏花害怕，去求到了皇上头上……

刑部尚书想得是好，不过没等手下把人带走，却见太子带人过来了。

他连忙上前见礼。

“微臣见过太子殿下。”

“嗯。”

太子略作回应，便看向了宋大壮。

昨夜两人已经打过照面，不过因为是大晚上，都是身着夜行衣，又带了蒙面，所以太子还没见过宋大壮真容呢。

想着此人居然敢孤身一人与自己的数名高手暗卫过招，一副不将袁昊留下不罢休的架势，他其实是很欣赏的。大周就需要这种一切以大周朝廷和百姓为重的将士。

而宋大壮，也同样看向了太子。

将士们在战场上拼了性命与敌人战斗，抛头颅洒热血，都是为了保护大周的国土和性命。可皇帝的一应作为，又着实让人寒心。以至，宋大壮有时也会怀疑，自己和其他将士们的牺牲付出到底值不值得。

尤其是昨晚，得知救走逆贼的人，居然是当朝太子后，他内心的怀疑更是越发严重。

不过此刻，只是一眼，宋大壮便打消了心中所有的疑虑。

相由心生。

太子此人，便是百年难遇的明君之相。

“罪臣宋大壮，见过太子殿下。”

其他人也纷纷行礼。

太子示意众人平身后，又再次看向了宋大壮。

“罪臣？大周最勇猛善战的将才，你何罪之有啊？”

刑部尚书见情势突变，暗道不妙，忙急着插话道：“太子殿下……”

他将宋四壮的证词，还有刚才大堂发生的事情，一一如实告知太子。

太子挑眉，“你的意思是说，你宁可相信一个胡乱咬人的惯犯，也不相信我护卫我大周的将士了？”

“微臣，微臣不敢。”

刑部尚书无奈，只得示意手下退下。

……

太子带领几人出了刑部时，李彪和谭正清正等在那里了。

谭正清道：“什么都别问，先回去再说。”

几人跟着去了太子府。

太子单独叫了宋大壮和李彪去书房议事。

谭正清则留下来，盯了萧杏花好一会儿，深深地呼出一口气。

才说道：“虽不知那宋四壮是如何得知，被人指使也好，道听途说也罢，可他在刑部大堂说的那些供词，却也不完全是胡编乱造。”

“啊？”萧杏花大惊。

谭正清又赶紧说道：“你先别担心，他说的虽然沾边，却并不全对。思来想去，还是不瞒你的好。你还记得，我曾经跟你说的青山村别院么？”

“记得。”

萧杏花当然记得。

她前世就记得。

那里面住的女子，可是太子的一生挚爱。

她还是亲耳听到，太子命人将百万之巨的珠宝秘密送去青山村别院呢。

后来，谭正清还跟她提过一嘴，说是过段时间就让她去那里见一个人。只是后来事情太多了，也就没了下文。

怎地这会儿又提起来了？

既然宋大壮都知道是太子把人救走了，谭正清也就不打算瞒着萧杏花了。

“你明天，便去青山别院吧。去了那里，就什么都清楚了。”