刘青顺着东家手指的方向望去，就见一个男人带着两个孩子，正静静地等在那里。

她眼里闪过一抹不舍。

“东家，您稍等，我去去就回。”

萧杏花见过那几人，正是刘青之前的男人和孩子。

不知刘青说了些什么，只见两个孩子抱着她的腿哇哇大哭。即便离着有段距离，她也能看清楚，那男人的目光一直停留在刘青身上。不过，男人的话不多。没一会儿，男人便将孩子从刘青腿上扒开，并一手一个抱走了，只传来两个孩子的嚎啕大哭声。

再回来时，刘青的眼圈就红了。

她笑中带泪，一脸决绝。

“东家，我跟孩子们都说了，要离开这里，让他们再也别想着我这没出息的娘。这下，您总要带我走了吧？”

萧杏花有些难过。

“你这是何必呢？孩子们需要你，孩子们的爹看着对你也是余情未了的样子，你们为什么……不能破镜重圆？”

刘青露出一个苦涩的笑容。

“晚了。我回头太迟了。我再嫁过，跟别的男人又在一起过，还曾怀过别的男人的孩子，别说孩子们的爹能不能接受，就连我自己，也觉得恶心。我已经是不干净的人了，哪还有脸留在他们父子三人身边。他是个好人，应该娶个更好更干净的女人。”

“那孩子们呢？”

萧杏花自己就有六个孩子，她太清楚，对一个当娘的来说，孩子们意味着什么了。

那两个孩子，也许就是刘青活着的唯一理由和牵挂了吧。

刘青的眼泪终于是没忍住。

“就是为了孩子，我也要离开这个是非之地。”

“我留在这里，他们就会受世人嘲笑，还不如让他们，从此就没有我这个娘。”

“大儿子五岁，小儿子三岁，两人都还小，以后有了后娘，若是个心善的，他们还能好好培养母子亲情。反倒是若我一直在中间杵着，孩子们更难与后母融洽。对孩子们，对他们的爹和后母，都不是一件好事。所以我，还是离开吧，对所有人都好。”

“却唯独对你不好。”萧杏花看着刘青的眼睛，说道：“你替别人都考虑得长远，却没有想到远离孩子们后，你又靠什么支撑着活下去。”

“走一步看一步吧。”刘青叹息。

两人正沉默间，梨花正巧带着桃花走了进来。

“婶子，真巧，您也在呢。”梨花先跟萧杏花打了招呼，回头又对刘青说道：“刘姨，我来取衣服，做好了吗？”

自从刘青和宋酒坛和离，姐妹几个与她相处反倒更自在了，就像梨花今天这样，喊她‘刘姨’可是真顺口。

反正比后娘更容易叫出口就是了。

刘青将早就准备好的包袱递给梨花。

笑道：“前几天已经做好了，就等你们过来取了，你检查一下吧。”

梨花直接接了包袱，根本就没打开。

“刘姨给我们做过十几套衣服了，你的手艺我们都信得过，不用检查了。”

这是给刘家几个丫鬟小厮做的过年穿的新衣，没那么多讲究，刘青的手艺足够了。

工钱已经提前付过了，所以这次只需要取了衣服就好。

桃花是被大姐接到身边过年的，因为她安安静静的也不会到处走动，所以刘夫人也没有说什么，并且还好心地给姐妹俩暂时单独辟了个单间出来，好让她们更自在一些。

萧杏花当日受王梅所托，答应好好照顾桃花，所以她今天一早去找袁山长时，还特地拜托她帮忙照顾桃花。

既然这会儿遇到了，她便又亲自叮嘱了一番。

桃花有些不安。

“婶子，你要离开多久？”

萧杏花不能保证多久回来，却能保证另外一件事。

“不管我多久回来，桃花，你家里都不会再打扰你。有袁山长护着你呢。还有，等你长大一些，懂事了，能自己做主的时候，袁山长就会把身契交给你，你便不再是奴籍，那时候，你想做什么，都随你。”

桃花眼里含泪，紧紧抱着萧杏花，被她大姐劝了一会儿，才肯放手。

“婶子，你什么时候走，我去送你。”

“现在还不能确定呢，桃花，好好听你大姐二姐和山长的话，在学堂好好读书识字学手艺，知道了吗？”

“我听婶子的话。”

“好孩子。”

萧杏花不知道周围有没有越国的探子盯着自己，所以她也不方便去刘记打扰，便托了梨花向刘夫人带话。

拿着衣服准备离开时，桃花突然又停了下来，小心翼翼地对上刘青的眼睛。

“刘姨，你会和婶子一起走吗？”

刘青先是愣了一下，没想到这孩子的心思如此细腻，随后就笑了。

“是啊，我也要走了呢，桃花，你保重啊。”

“嗯，刘姨你也保重。”

姐妹俩走后，萧杏花很是感慨。

“你们没有处成仇人，真是万幸。”

“你把手头的事情处理一下，等会儿我取了钱后，你就随我回村子吧，说不定什么时候，说走就走了。”

刘青感激道：“多谢东家。”

刘青收拾东西也需要时间，萧杏花见时间差不多了，便先去了钱庄取钱，准备取完钱再回来接上刘青。

路上，却是见到了孙宝全。

只见孙宝全脸色煞白，几乎没有一丝血色。

萧杏花正诧异孙宝全为什么会这样，却见他也正一脸诧异地看着自己。

“孙大人。”

“嗯。”孙宝全才缓过神来，语气有些急促，“你怎么来县城了？”

昨夜，他明明亲眼看着她看那字条的，为什么她不但没有逃离，反而还明目张胆地出现在县城？

莫非，她不信自己的话？

好像也难怪她不信。

没名没姓没有来由的一张字条，任谁会信呢？

可他不能眼睁睁看着她处于危险之中。

孙宝全冒着暴露的风险，正想隐晦地提醒几句，可刚刚处理过的肩上的伤口处，却再次传来剧烈疼痛，差点将他疼昏过去。

“宋……宋夫人。”他大喘气来缓解疼痛，并将那受伤的一侧胳膊背在身后，“最近县城发生了些案子，不是很太平，若无紧急必要之事，还是尽快回村吧。”

村子里至少是她熟悉的地方，躲进大山也能躲避一时。

“多谢大人提醒。”

萧杏花福礼谢过，之后又往钱庄行去。