“大嫂，我知道错了，我给你跪下。”

宋四壮说跪就跪。

倒是能屈能伸。

萧杏花却不吃这一套，脚步都不停，直接往山下走。

“大嫂。”

宋四壮紧走几步，又拦着萧杏花，跪挡着她的去路。

“大嫂，我在暗无天日的牢里待了几个月，已经受到了惩罚，以后再也不敢了。而且，大嫂，那晚我一开始就后悔了，所以没跟姓卢的进去，也是因为这个原因，新来的县太爷重审案件时，才把我放了出来。县太爷都原谅我了，大嫂你为什么还不能原谅我？”

萧杏花身怀双胎，就算在平地走路都走不快。何况此山草木丛生，周围所见之处，又没有村民路过。若是真逼急了宋四壮，惹怒他对自己下狠手，也不无可能。

她软了态度。

“你都已经放出来了，我原谅不原谅又有什么关系？”

她才不信，他那晚及时收手是因为良心发现。

他真若有良心，根本就不会起歹念，或者真是良心发现，那晚也该阻止姓卢的才对。

他那晚之所以没动手，纯粹是因为之前没做过，第一次作恶，难免就畏手畏脚了些。

哪像姓卢的，身上还背负着另外几条命案，所以动起手来根本就不带犹豫的。

宋四壮不知道萧杏花已经将他看透，见她语气软下来，还真以为她被自己说动了。

“大嫂，你若是原谅我了，就给我找个活干吧，你也知道，我犯过这样的错误，去哪里做工都没人肯要，可我总得活着啊，我还要孝顺爹娘啊，大嫂。”

原来是有所求啊。

萧杏花语气如常。

“我不过一个普通妇人，能给你找什么活干呢？你能帮我养鸡，还是能帮我包馄饨呢？”

宋四壮站起身，说话也吞吞吐吐的。

“听爹娘说，你跟前任县太爷走得近，女学堂收学生那日，你与县里各大作坊店铺的大东家大掌柜也言谈甚欢，大嫂，你肯定有门路，让我去县城做事，对不对？”

果然不出萧杏花所料，这宋四壮根本看不上养鸡或者馄饨铺子的脏活累活，还一心想着要去县城找轻松有钱有面子的活计呢。

“要是这样，我真帮不上你了，四弟。”

萧杏花只想赶紧离开这个危险的人。

“你也知道，那些大掌柜大东家都是冲着前任县太爷来的，我与他们能说几句话，也仅仅因为我是这山头的主人，除此之外，也没别的了。”

宋四壮死死盯着萧杏花，似乎要从她脸上看清有没有说谎。

萧杏花面不改色。

一脸关心道：“四弟，知错就改，善莫大焉，暂时找不到别的活计也不要紧，时间久了别人看到你一心悔过，定会再给你机会的。你现在就先安心待在家里，守着爹娘吧，家里的地还有那么多呢，侍弄好了，也不少挣，是不是？”

宋四壮总算死了心，也不再求人，冷着脸，转身就下山去了。

萧杏花的心还扑通直跳，也赶紧回了家，见弟弟正好从县城赶回来了。

从秋月离开已经一个多月，这段时间，萧鹏飞只回过一次家，平时就在码头弄他的院子，也会在无聊时去扛包挣些零花钱。

“姐，李大哥今天去码头找我了，让我赶紧回来跟你说声。”

“什么事？”

自从女学堂建成后，李彪就招生那日与谭县令来过宋家村，之后便再也没来过。

萧杏花最后一次见他，还是半个多月前送别谭县令的时候。

“什么事，怎么这么急？”

萧鹏飞心事重重的。

“都说新官上任三把火，这个新来的县太爷，第一把火就是加重了商户们的税收，李大哥和蔡八斗他们，去通知商户们的时候，也是硬着头皮去的，那些商户们看着也不高兴。”

萧杏花点点头。

“这个我早就知道了，咱们的馄饨铺子和爹开的杂货店，这个月去交税时也都多交了一两银子呢。”

多交这一两银子，对生意好的商铺还不算太明显，可对那些生意本就不怎么样的，可能一两银子就是他们一个月的利润。

如果以后还是按加重的税收来交，怕是有一批铺子要垮了。

“李大哥不会只是让你告诉我这个吧？”

“不是，是新县令的第二把火。”

萧鹏飞心里气恼，却不知把火撒到哪里。

“新县太爷重审了很多案子，除了已经上报刑部的命案没有动之外，其他由本地县衙做主判的案子动了不少。听说，要放不少案犯出来。”

“我已经知道了。”

萧杏花便把碰到宋四壮的事情，告诉了弟弟。

“简直混账。”

萧鹏飞没想到这么快就有人被放出来。

“李大哥说了，身上没有背负命案的，一律轻判或者直接放人，说什么重律法，轻刑判，要给人改过自新的机会等等。”

萧杏花是不信这一套说辞的。

“若真是心善仁慈的父母官，更要好好对待遵纪守法的百姓和商户，而不是从轻判案犯上体现。”

何况，谭县令在任上几年，还没听说有什么冤假错案发生，如今那些被他关在牢里重判的，都是品性恶劣之人。

新任县太爷把这种人放出来，怕是以后这清江县都不会再清净了。

萧杏花看着弟弟，长叹一口气。

前世，弟弟就是毁在这个贪官身上的了。

“他放人，难道是白放的？”

若是不收好处就放人，还真不符合贪官污吏的作风。

萧鹏飞跟姐姐自然有同样的疑惑。

不过，他也没有证据。

“自从新县令上任后，李大哥和八斗六斤他们就不怎么受重用了，总是被派去做些得罪人的差事，就像收重税这些事一样。而且，新县令还重新招收并提拔了十几个衙差，那群人，更像是他的心腹。”

“居然是这样。”萧杏花的心也跟着沉了下来，“你在县城待得多，可见过或者听李大哥说过，新招的衙差可有咱们认识的人？”

说到这个，萧鹏飞更是气不打一出来。

“还真认识两个。”