闻听刘备兵进汉中，张鲁急忙召属下商议。

功曹阎圃问道：“不知主公欲与战乎？欲降乎？”

张鲁皱眉道：“战恐难安，降则为其所轻，吾教更恐为其所绝。故难决断。”

阎圃又道：“刘玄德困守一州，纵然得并益州，亦不过偏安一隅。主公若欲降，不如降曹。”

张鲁闻言，大喜道：“吾正有此意，但是日前曹操亦发檄文讨吾，虽未交兵，恐贸然归降，曹操未肯见纳。”

阎圃道：“主公且宽心，曹操之心腹大敌，非主公，乃刘备也。主公可一面坚守城池，一面派人向长安的钟繇、夏侯渊求援。待其大军至，则主公之功显也。到时候纵然汉中不守，亦非主公之过也。”

张鲁闻言大喜，便问道：“诸文武谁敢为吾之使者，出使长安？”

阎圃笑道：“既然是在下的主意，怎好让别人犯险？还是在下走这一遭吧。”

与此同时，刘备营中，亦召集诸将议事。

庞统献策道：“我军攻打汉中，张鲁殊不足虑，只恐曹操从关中来援也。当先遣人把守诸关隘。”

刘备点点头，便点了杨怀、高沛，去守褒斜道。这是汉中到关中最重要的一条路，刘邦平定关中的“明修栈道，暗渡陈仓”栈道说的就是褒斜道。这条路虽然险峻，但褒水通行其中，可为大军运送粮草。

因此守御这条道路，刘备便派了蜀军中实力最强的杨怀、高沛二人。

从陈仓道、岐山道进入汉中，都要经过阳平关，霍峻依旧被刘备安排把守。南郑县南临巴山，北据汉水，刘备派黄忠、卓膺二人为先锋进攻南郑，又令魏延扫荡汉中其余各县，为大军供应粮草，又令刘封、邢道荣去攻打房陵郡，将汉中与襄阳相连。

（我不记得之前是不是提到过东三郡了，如果提过，这里统一改成房陵郡。东汉初年，这一块都属于汉中郡，建安末，割汉中东房陵县为郡，属荆州刺史部。曹操入汉中，复割西城、上庸为上庸郡和西城郡，与房陵郡并称东三郡。小说时间线里，曹操尚未进入汉中，上庸、西城二县还在张鲁手中，自然也就没有东三郡的说法了。这里是作者的失误，我下次查资料一定更仔细。）

邢道荣、刘封接令而去。在邢道荣看来，张鲁绝非刘备对手，曹操只要不能亲自过来，派属下将军统兵来援汉中，亦难以从刘备手中讨到好处。

与此相比，反倒是房陵郡比较重要，若是占有房陵，便可从秭归运送物资北上上庸，再通过堵水，进入汉水，将军需源源不断的运送到汉中。

而若是能翻越房陵北部的武当山，占领武当县，那就更加便利了，从襄阳直接一路乘船便可到汉中。

因此，此次攻略房陵的战斗，在邢道荣看来，远比南郑的得失更重要。得到南郑，也不过是刘备多了一块飞地。军队仍然被刘璋困在自己的地盘里，倘若刘璋想要发难，只要坚壁清野，断绝商路，刘备麾下的大军就危险了。

可若是打通房陵，则刘备重新与荆州建立联系，再也不是孤悬险地的一支孤军了。

想必这也是刘备让自己心爱的义子刘封执行这项任务的原因吧。

邢道荣领命以后，便率领自己麾下两千陷阵营与刘封麾下的三千蜀军出发了。

对于刘封此人，邢道荣也是颇为唏嘘的。他作为刘备的儿子，一直忠心耿耿，虽然没有救援关羽，但他的死其实更多是出于诸葛亮的劝说。

在诸葛亮看来，刘封刚猛而难以驾驭，同时缺乏谋略，难以担任大将之才。

如果他是个毫无背景的人，那么在军中当一员战将，以他的勇武倒也合适。可他作为刘备的养子，如果不能作储君，至少也要裂土封王，独当一面。

可是这两样他都做不到，那么他就会成为动乱的源头。会有野心家打着他的旗号挑战刘禅的合法地位。而以他的性格，又很容易被人利用。

所以，诸葛亮在综合考虑之后，便决定向刘备进谏，对刘封痛下杀手。

这里不得不说，阿斗叫这一声相父真没有白叫，在他的父亲都没有想到的时候，相父便为他解决了即位以后可能存在的不安定因素。

不过邢道荣的看法却与诸葛亮不一样，刘封的性格固然很难在中原独当一面，但却是处理蛮夷的最佳之选。

蛮夷之人，畏威而不怀德，必须得先以雷霆手段将之打败，然后才谈得上治理。

益州平原以南的山地中，有着储量惊人的铜矿，还有一种很重要的原料出产——桐油。

桐油有一种极为特别的特性，那就是干燥以后能形成致密的油膜，有很好的防水、防腐蚀等效果。桐油同样可以很大程度上增加船只的使用年限，而且也是制作轻便、兼顾的藤甲的重要原料。就算到了二十一世纪，桐油都是飞机制造业中不可替代的重要原材料。

在交通并不方便的时代，如果将边疆交通不便地区纳入中央政府的统治中，那么行政成本将会无限升高，还会在当地引起叛乱。自西汉到东汉，持续三百多年的羌乱就是这么造成的。

纵观中国历史，比较妥善的处理边疆交通不便地区的方法，只有明代在西南地区，让沐国公府建立的类似独立王国的封建统治较为有效。

因为这个地区的统治者，必须握有实权，而依据七国之乱的经验教训，皇族握有实权是会造成国家的动乱的。

所以世镇边疆的这个人，既要与皇家关系紧密，不会背叛，又不能紧密到拥有了皇位的合法宣称。

朱元璋选择了义子沐英来执行这个工作，而邢道荣在刘备阵营中，发现最适合这个职位的人就是刘备的养子刘封。

刘封本来对刘备派他出来单独领兵很是高兴，但看见邢道荣看自己的眼神越来不对劲，仿佛看着什么稀世珍宝一般，不由得不寒而栗。

“公仲啊，你我二人领兵东征房陵，你可有什么想法吗？”

邢道荣笑眯眯的看着刘封，开口问道。