老妇人一听，皱起了眉头，与李宏相视一眼，道：“又是催税的官头。”

几人起身，走到院子门口，打开了木门，只见几个身着粗布官服的汉子站在门前，为首的人手上拿着一个名册。

李宏率先开口道：“敢问官爷到来所为何事？”

为首的汉子皱着眉头，冷哼一声：“收税！你们家这个月要交五两。”

“五两？”老妇人惊呼：“这也太高了吧？怎么又涨了？”

“官爷，我们家上个月才交了一两税，怎么这个月要交五两？”李宏不解地问道。

为首的人不耐烦地答道：“听说了没，北边的燕国兵变了，陛下为了家国安宁，自然要多投些人马在边疆，这也是为了你们好！”

“就是，这是朝廷决定的，快交，爷还要回去吃饭！”旁边的人附和道。

“这，一下涨这么多，我们根本拿不出来。”李宏看了老妇人一眼，答道。

“是啊，今年收成不好，拿不出钱来啊！”老妇人无奈地说道。

“交不出来？那就跟我们去衙门，跟县老爷说吧！”

为首的人也不啰嗦，粗着嗓子大喊道。他把名册一收，招招手，剩下的几个人便围了上来，要把李宏和老妇人抓走。

“你要做什么？！放开我！”

“放开我娘！”

眼瞧着李宏就要跟官差打起来，嘉玉连忙喊道：“快住手！”

嘉玉扶住老妇人的手，对为首的人说道：“官爷，当今陛下自登基以来，一直在体恤民情，减免赋税，就算是前些年与楚国连年交战，也未曾让农户增税。”

她顿了顿又说道：“就算如今情况特殊，我大梁律法也有所规定，年收入一百两以下的农户，可年缴税，而非月缴。就算是月缴，若是实在缴不上，也有三月缓冲。你们怎可如此粗暴对待！”

嘉玉看着眼前身着官服，却行事荒唐的官差，眼中充满坚定，隐藏着深处的害怕。

这些东西都是当初太傅教她的，可她已有一年多的时间不在宫中，也把握不准。

但她相信，她的父皇绝对不会这样欺压百姓！定是下面的人阳奉阴违。

这些多出来的赋税，不知道被多少贪官蛀虫中饱私囊！

为首的人看着眼前这个长相出众、气质不俗的女子，说话又头头是道，心中暂时摸不清她的底。

他摆摆手，几个抓住老妇人和李宏的官差松开他们，站回了他身后。

他又盯着嘉玉的眼睛，冷笑一声，道：“给爷等着，待爷回去禀明县太爷，让你们好看！”

说罢，那些官差都跟着他一起离开。

“玉姑娘，你没事吧！”待他们离开，老妇人立刻锁门，紧张地拿起嘉玉的手。

“我没事，大娘，倒是你们，没有被伤到吧？”嘉玉握住老妇人的手，忧心忡忡地说道。

“没事没事。”

“玉儿，只是我们如今得罪了官差，可该如何是好啊！”

冯倩捂着胸口，刚才可把她吓坏了。

“我也不知道，不然明日李大哥你就把我的首饰去当了吧，换些银钱，先把这个月的交上。”嘉玉看向李宏，诚恳地说道。

如今没什么万全之策，只好先把要紧的事给度过。

“可那是你的，而且太贵重了”，李宏不愿意地答道。

嘉玉扶着老妇人，道：“我的命是大娘救的，这些银钱真的不算什么，能帮到你们我真的很乐意。”

“李大哥”，嘉玉又说道：“今日他们走了，是因为从没听过缓冲三月的规矩，被我唬住了。但他们回去跟县太爷说了，情况就不一样了。他们肯定不止一次欺压过无法交上税的百姓对吧？”

“嗯。”

“那就说明县太爷在纵容他们，县太爷肯定是知道这个规矩的，却从不阻止，说明这次他也不会站在我们这边。当务之急，还是赶紧把税交上，再做打算。”

李宏看着分析问题逻辑清楚的嘉玉，眼中的欣赏又多了几分。

他答道：“好，那就听你的，明天我就去当你给我的首饰，然后去衙门缴税。”

“嗯。”

四人回到屋子里，沉默地吃完剩下的饭，便早早休息了。

———

楚国 玄王府

气氛依旧低沉得可怕，阿穷站在玄武门外，大气都不敢出。

自从那日陛下来跟殿下说了几句话后，没过多久，殿下便醒了。

只是醒来的殿下很奇怪，处理政务时依旧如往日般干练勤恳，但只要停下手中的事情，便开始失魂落魄地发呆。

阿穷小心翼翼地敲门，得到一声低沉的应允，便推门走了进去。

“殿下，要不要吃点什么？”

此时的玄武，正靠在椅子上出神，仿佛一点都没有注意到阿穷。

“按往日里来。”

玄武平淡地开口，却毫无感情。说完这一句话，他又陷入了自己的世界。

“殿下，人死不能复生，还请殿下不要一直记挂，保重身体才最为重要。”

阿穷本想离开，却又不死心地回头劝了一句。

玄武的脸上没有任何波动，也没有抬眼看阿穷，只随意地摆摆手，让他退下。

人死不能复生。

待阿穷走后，玄武的脸上扯出一丝苦笑。

玉儿，你真的就这样离开了我吗？

真的吗？

心痛袭来，玄武已然麻木。

玉儿，你之前也是如此痛苦吗？

可我该怎么办，你到底在哪里？

你不相信我不爱你，我也不相信你就这样走了。

玄武的眼眶又红了，双手握成拳，又无力地垂下，开始嘲笑起自己的无能。