与太子篡位的消息同时到咏州的是“新帝”派来的刺客。

虽还未来得及举行登基大典，但太子已是名义上的新帝了，只是这皇位要想坐得稳，还需得消除其他的隐患——诸如在外赈灾的王爷和皇子。

老皇帝生的儿子不少，但堪成大器的也不过寥寥之数，之前五皇子便是太子的头号劲敌，是以祈成裕多活一日新帝心里便多不安一日，还有那个跟他狼狈为奸的祁王，既然他眼拙选错了人便跟他五弟一起死外面罢。

为了弄死祈成裕新帝是下了血本的，把身边的暗卫大半派来围攻他们。

跟来赈灾的其他大臣如何见过这等场景，吓得腿直打颤，伸出去指着他们骂人的手都稳不住，只能一个劲地抖。

五皇子还算淡定，看着他们质问道：“太子弑君弑父谋逆篡位你们要跟着为虎作伥吗？！”

“杀害朝廷命官可是重罪。”

暗卫不为所动拿着剑率先朝他砍过来！

祈成裕一惊，迅速闪身。

郗千椿在心里啧了一声，暗骂这些人没脑子，要杀祈成裕你他妈倒是挑个他落单的时候啊，悄咪咪一刀上去就把他捅死了，挑在太尉府这么多人聚在一起的时候，耽误事儿不说，还连累他们一起……

一人拿着剑朝祈聿尘刺了过去，郗千椿边骂边出手，截住他的手腕往上一抬一拧他手里的剑就落在了郗千椿手里，反手利落照他脖颈一抹。

祈聿尘带的也有暗卫，不过不多，只有十数人，除了要保护祈聿尘，还要分出精力去保护那些抱头鼠窜的大臣。

郗千椿看那些大臣也不顺眼，平时骂这个参那个，关键时候只会吓得嗷嗷叫，连跑走藏起来都不会，还得让人保护，又不是小娇妻，啧。

不耐烦归不耐烦，郗千椿还是得被迫加入战局，因为对方人实在是太多了，加上祈成裕带来的暗卫也不过才三十来人，而对方来了得有快一百人。

他们被包围着，哪怕祈聿尘带出来的暗卫都是精兵，但大概是生怕弄不死他们，太子派来的也大都是精兵。

郗千椿用来收割人头的剑刃已经卷了，上面的血淅淅沥沥直往下滴。刚倒下去的一圈立马有新的人重新补了上来。

郗千椿把手里的剑扔了，甩了甩右手，重新捡了把剑。他刚想往前冲，祈聿尘把他拉住了。

郗千椿回头对上他的眼睛，笑了声：“没事儿，我厉害着呢，不用担心。”

郗千椿重新回到了交锋的外围。

除了人少，还要带上好几个拖油瓶，这个打法他们实在占不到便宜。

三人分别攻向他脖颈心脏下盘，郗千椿舔了舔牙尖，朝他们微微一笑，从怀里掏出什么东西洒向他们：“看招！”

三人大惊，以为是什么毒药，立马屏住呼吸收势后退。

空气从空气中落下。

三人立马意识到自己被耍了，然而为时已晚，郗千椿早已借机贴近他们，三人依次倒下。

后面的立马补上。

郗千椿腰往后一弯躲开当胸一刺之后迅速扭身直起，一脚蹬上他的胸膛，将人踢得飞出同时借力跃起，从怀中掏出了几包药粉大肆洒落在包在外围人的头顶。

他真的有药，方才不过是虚晃一招罢了。上次被拐上船回来后他就往身上揣了大量药粉，这里面有毒药有迷药，而且这些药药性极强，哪怕屏住呼吸，只要碰到便要中招。

碰到或者吸入毒药的人立马浑身抽搐着倒下了，而碰到吸入迷药的人还在负隅顽抗，不过至多也只能硬撑片刻罢了，后面补充的人大半倒下，如此一来，他们的压力就大大减少了。

虽然他们这边也有少数人碰到药粉的，但毕竟郗千椿洒的时候尽量集中在外围，里面中招的人也只有极少数。

局势立马扭转，不一会剩下的暗卫便解决了残局。

郗千椿嫌恶地看了一眼满手血腥，换成沾血较少的左手从靴子里摸出一小包药粉，递给他旁边站着的暗卫：“这是解药，你给中毒的人罢。”

暗卫：“……”他忍住没问为什么解药是从靴子里掏出来的，而毒药是从怀里，还只有这么点儿，因为王爷已经过来并拉着他的手走了。

祈聿尘拉着他回到屋里给他清洗手上沾着的血，还有的已经干涸了，指甲上也是。

郗千椿乖乖坐着，舒服地眯着眼睛看祈聿尘给他洗手，除了自己带血的手，和盆里变红的水，简直赏心悦目。

祈聿尘给他洗干净后又拿出帕子仔细擦拭，确认指缝也擦干净了后低头在他手背上印下了一个吻。

郗千椿唔了一声，盯着他轻声说了句不够，又用另一只擦干净的手点点自己的唇。

祈聿尘抬眸看他，郗千椿一把把他拉坐在自己身上，也不说话，就那么看着他。

祈聿尘搂住他的脖子，把他拉近自己，在距他还有不足三分的时候停了下来。

两人静默地对视着，像是一场对峙。

亲我。两人在彼此的眼里看见了同一句话。

最后郗千椿率先败下阵来仰头扣住他的后脑勺亲了上去。

***

围杀失败的消息还没传到新帝耳朵里。祈成裕决定趁机回京，咏州的事情解决得差不多了，他们原也打算近两日回京。

然而，突然发生的两件事绊住了他们的脚步。

咏州突发疫病。

刚安置下来的百姓纷纷出现了高热致喘遍身起红疹子的症状，且此病急而猛，短短一天，已有十数人气绝而死。

大灾之后必有大疫，可祈聿尘事先已考虑过这方面的事且令人熬药全城分发来预防此事，就算是发疫病也不该这么急才对。

但事已至此，只能想办法把疫病扩大的风险降低。

祈聿尘当机立断，让下面的人迅速开辟出用于安置已经确定染料疫病的病人，下禁令除了大夫不准任何人进入看望，同时令大夫迅速开出强身预防的方子，熬好了汤药分发到各家去，让百姓各自待在家里不准随意出门，最好点些莽草嘉草等烧熏防病。

另一边祈聿尘派人去查疫病最先起来的地方，这病发得蹊跷。

很快，暗卫调查回来了。

“主子，最先起疫病的是东边的一个村子，然后就是村子附近的人，是前些日子焚烧尸体的时候出了岔子。”暗卫把他查到的一五一十说了出来。

火葬在百姓们看来是一种大逆不道的行为，所谓“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，人们往往倾向死后把身体保存完整，只有特别痛恨某人时，才会焚尸，即挫骨扬灰。

而祈聿尘让人一把火烧了那些尸体，其中不乏家人尚存于世的，他们不想家人死后落得个尸骨无存的境地，怕他们灵魂无法依托，更无法转世成人，便在夜里偷偷把家人的尸体偷了出去，一人如此，便有邻近的人效仿。

而这些尸体本就腐烂多日，那些人频繁接触溃烂的尸体，便造成瘟疫大面积爆发。他们不知事情的严重，彼此依然走动接触，疫病便以村子为中心蔓延开来。

“……”祈聿尘抿紧了唇，一旦大面积爆发瘟疫，加上咏州的生计还未恢复，又正值朝堂动乱，情况只会越来越糟……

自古以来瘟疫爆发死的人只会比洪灾更多。

“把村子封起来，严禁任何人出入，让村民把偷出来的尸体烧了，”祈聿尘沉默片刻，冷道：“若有不从，放火烧村。”

“是。”暗卫低头行礼退下。

祈聿尘起身往外走，可刚走没两步身体竟是直接往后倒。

“祈聿尘！”

他被接住了。祈聿尘昏过去之前最后听见郗千椿喊他。