“小姐，快醒醒！”炎儿急匆匆进来把郗千椿推醒。

郗千椿慢慢坐起来，眼睛还睁不开：“怎么了？”

“钱易又给你送东西来了！”炎儿压低声音急道，“不能让他再这样了！这若是让别人知道是要出事儿的！”

郗千椿不耐烦地抓抓松散的头发，“他又送什么来了？”

“一个小包袱，里面装的是一封信，”杏子把刚刚收到的东西拿出来给他看，顿了顿，又道： “还有一个小姐的素帕。”

“信上写的什么？”郗千椿下床给自己倒水喝。

提到这炎儿就火冒三丈：“这个杀千刀的居然还威胁人！说是再不给他送银子他就把…把小姐之前跟他好的事情公之于众！”

一杯凉水下肚，郗千椿清醒了些，“没了？”

“小姐你清醒一点儿！”炎儿看他还是这副不急不慢的样子扶着他的肩膀恨不得把他晃醒，“私相授受被发现了可是重罪！何况、何况你现在已经嫁给了王爷，若是传出去，一条白绫、一杯毒酒亦或是一把匕首，小姐你这辈子就完了呀！”

郗千椿点点头，继续给自己倒水，“那确实挺严重的。”

“小姐，我和杏子早就清点过你的嫁妆了，五千两也不算太多，”炎儿一咬牙，“要不……要不我们还是把钱给他送去吧！”

郗千椿抬头看她一眼，笑道：“你还是太年轻。”

“你这次把钱给他了，下次呢，下下次呢。你要一直给他钱吗。”

“可…可现在不是没办法了吗！”

“你这是为虎作伥，”郗千椿握着茶杯，“助长他作恶的风气，都是无用功。”

“那你说现在怎么办？！”炎儿跺脚。

“斩草除根，除恶务尽。”郗千椿微微一笑，“倘若我出钱买命，你说他这条烂命值多少钱？会值五千两吗。”

炎儿神色错愕，杏子也是一愣。这一刻，多年来熟悉的面容好像变得无比陌生，无论是鼻子眼睛，都还是她们记忆中的模样，可放在一起，笑起的眼睛，翘起的唇角，却像是惯常索命的阎罗，生杀予夺，那样的话，轻飘飘就从他嘴里吐了出来。

虽然小姐生病醒来后就性情大变，起初她们以为是自鬼门关走了一道，自然有所改变，可现在……

“小姐、你……”

郗千椿一看她们的神情就知道自己语出惊人给她们吓着了，只好摆摆手道：“我就是一说，虽然这是最简单的法子，但也不是没有别的法子。”

“他说这是我的帕子，他有什么证据？”

“这上面绣的有小姐你的字，椿。”杏子率先回过神来垂头答道。

郗千椿不以为意，“一个字而已，城中一买一大把，还可找人定做，说是赠予妻子的，那不光有这种素帕，各种颜色式样的都有，他又如何能证明这帕子是我的。”

“我若是抵死不认，咬定他是诬陷我的，他又拿得出什么别的证据，你们都是我的人，哪怕我未出嫁前府里人有所耳闻，他们又会向着谁？我那个镇国公父亲拎得清，不然当日把我抓回来我就该去尼姑庵削发为尼。”

“他一介布衣，无钱无权无颜色，还无功名傍身，我堂堂镇国公府嫡女，京城贵女，大好前途，如何会看得上他，”郗千椿摇头，“毫无道理，别人只会觉得他在胡乱攀咬，只是我倒霉，恰巧名字里有个‘椿’字罢了。上了公堂，他拿不到半分便宜，还要反被治诬告罪。”

郗千椿又恢复成了往日里的模样。

炎儿愣了愣，恍然大悟，“那小姐我们岂不是不用理会他了？”

“没功夫跟他扯皮，”郗千椿唇角微勾， “既然他这么想要这五千两，我便去会会他。”

杏子闻言神色大变，“小姐你……”她怕小姐连花钱买凶这一步都省了，直接自己上……虽然小姐身子孱弱，但不知为何，她感觉，若是他真的动了这个心思，那钱易是真的没命好活。

郗千椿给她一个安抚性的眼神，“放心，我不会真闹出人命来。”

***

杏花街巷。

“看见人了吗？”郗千椿蹲在檐下又咬下一口肉，回头看她俩。

炎儿也蹲在地上，赶忙把嘴里的这口肉咽下：“还没有。”

杏子不愿与他俩同流合污，直直站着，静静低头看他俩蹲在地上毫无样子地啃鸭腿。

“信上说的是几时？”郗千椿看着地上这一会儿堆得骨头架子，再不过来他晚饭都不用吃了。

“好像是酉时前。” 炎儿含糊不清道。

“也许他不会过来。”杏子在上方开口。

“嗯？”郗千椿抬头看她。

“我记得信上说的是把银票放在柳树下然后直接离开，”杏子解释，“那他应该只想要银子，并不想让我们看到他。”

郗千椿啃鸭腿的动作顿了下，道：“不会。”

“今天连送两份信，那他应该挺急着拿到银子的，我们把银子放在那，他肯定会出来拿银子。”

“关键小姐你放的也不是真银票啊，”炎儿道，“你就往里塞了张包鸭腿的烂纸。”

郗千椿把手里的骨头一扔，站了起来，“他不去拿怎么知道我放的是烂纸。”

“快酉时了吧，府里是不是要开饭了，”郗千椿不满道，“耽误我吃饭。”

“要不我们先回去吃饭吧，”炎儿抹嘴，“都快等半个时辰了，还没人来，他明天来也说不准。”

“等不住了？”郗千椿低头看她。

炎儿看了看地上的骨头架子，仰头老实答：“有点儿。”

郗千椿看了看斜对面的街，“那你先回去吧，若是王爷回来问起来就说我有事晚点儿回去。杏子也一起回去。”

“啊？”炎儿傻愣着，“小姐你要一个人？”随即瞪大眼：“这怎么行？！”

郗千椿转头看向杏子。

杏子道：“让炎儿回去，我跟小姐一起吧，你一个人我不放心，而且没有把主子丢下的道理。”

郗千椿摆摆手，“没什么好不放心的，你们跟着我反倒不方便。回去吧。”

杏子神色犹豫，炎儿还想说什么，被郗千椿看过来的眼神止住了，平静，但莫名让人畏惧臣服。

属于上位者说一不二的眼神。

还想再劝说的话全被堵了回去。

“小姐你多加注意。”杏子也接收到了这个讯号，迅速回答，拉着炎儿往回走。