施小九到了洛阳才发现银子的好处，看到琳琅满目的商品，唯一的念头只有买买买，还好出门前哥哥们给的银子她没有拒绝，不过看起来也没有很多，早知道要到洛阳来，就该多敲点银子。

等她逛完洛阳城的夜市，手里已经拎了一大堆的东西，可她全然想不起自己都买了些什么。而最关键的问题是，她随身的银子都花光了，她现下连吃饭的钱都没有。

无奈之下，她只好寻着来时路回客栈，还好她认路的本事还是不错的，走一圈基本能把路认全了。

“阿五，阿五，快来帮忙，我的手快断了。”施小九苟延残喘地找到客栈，远远地看到杜恪辰在门口，如同见到救星一般，大呼小叫起来。

杜恪辰抬腿要走，被身边的人拦了下来。那人大步流星向施小九的方向走过去，将她放在地上的东西轻易地提了起来，“上皇也是你能支使的吗？”

施小九轻嗤一声，“这里哪来的上皇，我唤的是我家车夫阿五，你又是哪根葱？”

那人冷道：“不要以为上皇易容改扮，就是你家的车夫了，客气点，否则的话，你这条小命……”

“我的小命怎么了？”施小九唯恐天下不乱的性子，又怎会怕他，前几日痛扁辛之相的画面还在眼前，她动了动手腕，“你想拿我的性命，也要看看你有没有这个本事。”

那人停下脚步，挑眉斜睨，突然听到一声奇怪的声音从施小九的腹中传了出来。他眨了眨眼睛，“看你这架式，身上无三两肉的，连肚子都没吃饱，还想逞能！”

施小九恨不得找个洞把自己埋起来，气得甩袖，找杜恪辰告状去，“你看看你手下都是什么人，太欺负人了，连我这样的弱女子都欺负！”

那人的脚步声就在后面，听到她的话似乎有须臾间的停顿，“你明明穿着男装，还装什么弱女子啊？这是病，得治！上皇，明日把她扔到军中，得把她这毛病改改！”

施小九回头，暴喝：“你哪只眼睛看到我的男的了！就算是穿男装，也掩盖不了我是女儿身的事实。”

那人从上到下打量她，最后在她胸前停留许久，久到让施小九满脸通红，羞愧难当。

“我两只眼睛都看到了，你不像女的……”

“好了。”杜恪辰只好出面制止，“先进去吃饭吧。庞统，你把东西拿进去，别逗人家小姑娘了，小姑娘脸皮薄。”

“确实是小——姑娘。”

“我不小了，我已经及笄了。”施小九最恨人家说她小，她只是身子单薄，但一点都不小，可此言一出，她想起那人邪恶的目光，顿时垮了肩，胸小怎么了，那也是女人。

庞统只好道：“恩，是不小了，以后还会长大的，不用太伤心。”

施小九两眼都冒绿光了，可是一闻到客栈传来的饭菜香味，当即什么都不顾了，“等我填饱肚子再跟你算账。”

庞统在她背后喊着：“小姑娘，你的东西不要了？”

“我不是小姑娘！”施小九跺脚，气着跑开，奔着饭菜而去，吃饱了才有力气去战斗。

庞统是他的侍卫统领，战时便是先锋营的主将，骁勇善战，十分得杜恪辰的赏识。这次宫中生变，他奉旨送太后出宫至洛阳的出云山庄，也就是太后的母家，岂料太后竟怀了身孕，他立刻向杜恪辰飞鸽传书。

杜恪辰星夜兼程赶来，庞统暗中潜回城中接应，不敢让太后知道太上皇已到洛阳，且京中政局已变，平安已经登基为帝，她成了真正的太后。庞统受命护送她出宫，将她安顿在出云山庄，等待着杜恪辰的下一步命令。可万万没想到，钱若水在这个时候有了身孕，杜恪辰的计划被打乱，他从被困的金镛城脱身，寻找施姜葳为她解蛊。原来之前杜恪辰在与他的皇兄夺位时，钱若水便中了情蛊，以杜恪辰的心头血解了毒，可当时钱若水是在生平安时，也就是当今圣上时中的蛊，以至胎毒未清，如今再次怀孕，催动体内未清的蛊毒，十分凶险。庞统知晓后，不敢告诉钱若水，更不敢告诉她京城的乱局。

这趟出来，他只说是来接施姜葳的，并未把杜恪辰的行踪告诉她，怕她知道杜恪辰被迫退位，会冲回京城与如今的太皇太后拼命。她向来是果决而勇敢的女子，重重包围之中，取废帝首级如入无人之境，那份狠绝的肃气之气，连庞统这种久经沙场的悍将都感觉到一股难言的战栗。

是夜，庞统没有赶回出云山庄，在客栈外的马厩边将就一夜。不是杜恪辰刻薄他，而是客栈已经客满，而杜恪辰乔装成车夫阿五，不可能在这种客似云来的客栈里独占一间房。于是，庞统便跟着杜恪辰窝在柴房里，可杜恪辰打呼，庞统虽说在军中习惯了，可他是杜恪辰的副将，又兼着侍卫营的统领，没有和将士们混居，因此突然听到响亮的呼噜声，竟是睡不着觉。

施小九晚饭吃得晚，吃完之后又取了银子出去闲逛，等到宵禁下来，她才踩着更声回客栈。这一趟下来，她又吃了不少的路边摊，肚子吃得滚圆滚圆，躺在床上翻来覆去睡不着，披了外袍出来溜达化食。

走到半道上，被门外伫着的人给吓了一跳。

她拍着胸脯，惊魂未定，仔细看清那人，气蹭地就上来了，“大半夜装鬼吓人，你是不是男人啊？”

庞统睨她，走到光亮处伸了伸懒腰，“起码比你假扮的男人好一些。”

施小九竟无言以对，“滚开啦！姑奶奶要出去照月光。”

庞统让开一条道，幽幽地说：“吃撑就说吃撑了，别给自己找那么风雅的借口。”

施小九简直想把他灭了，这人的嘴怎么这么坏。不过，但是，等等，他怎么知道自己晚上去干了什么？

“你找人跟踪我？”怪不得她一晚上都觉得身后有什么东西似的，走到哪都不自在。

庞统没有否认，“唯一知道上皇身份的人，只有施先生和你，先生留在客栈，而你到处乱跑，我不得不防。”

“你怀疑我？”施小九更生气了，见到庞统不到两个时辰，她已经是怒火冲天，“我施小九是什么人，我怎么可能……”

庞统道：“我并不知道你是什么人！施先生的为人我也不是很信得过，但他老老实实地呆着，没有任何可疑之处，但你就另当别论。一进城，你就四处乱逛，我并不知道在那时你有没有干过其他的事情，所以为了排除嫌弃，我必须让人跟着你。而且，进了出云山庄，你的行动也会受到限制，一举一动，都不要太过出格，也别想着随心所欲。”

庞统觉得还是把丑话说在前头，避免以后大家相处起来顺畅一些，省去那些不必要的麻烦。有言在先，总比事情发生之后再来预防，要好得多。

“你这是在怀疑我的为人！”施小九心里委屈，“我要是想通风报信，这一路上有的是机会，不会等到进城之后。”

“你以为这一路上没有我们的人吗？”庞统直言不讳，“更何况，我与你素未谋面，你的为人我无从得知，保持警觉是上皇的侍卫最重要的职责。镇西军中军规严明，这是庞统的职责所在，还请施姑娘见谅。庞统不能因为一人之失，而令上皇身处险境。上皇乃是一国之君，任何一丝细微的失误，都有可能导致国中生变。还请施姑娘体谅在下的苦衷。”

庞统言辞恳切，施小九听完之后，气也稍微顺了不少。

“我不懂你说的这些，不过听起来似乎很严重的样子。”施小九皱了皱眉，“总之，我会听话的，不会给你带来麻烦的。”

庞统道：“这样是再好不过了。施姑娘会医术吗？如果会的话，以后就跟着太后，可以贴身服侍她。”

“服侍她我不太在行。”施小九实话实话，她在府里也算是主人，虽是庶出，可她是施姜葳最宠爱的女儿，谁都对她礼让三分，“我只能保证我不会把阿五就是上皇这件事说出去。”

庞统表示理解，“那也行吧！姑娘要去哪里，我让人陪姑娘出去，这时已经宵禁了，姑娘出去的话，怕是会被官府拿住。”

施小九想了想，“那就算了，我在院里走走就行。”

有时候施小九还是挺识相，看庞统的身形，清瘦却挺拔，宽肩窄臀，腰身结实，又是杜恪辰的侍卫，武功必定了得，以她三脚猫的功夫，怕是打不过他，还是乖乖听话为妙。

庞统便陪着她在月色清冷的庭院走了几圈，夏日炎炎，入夜之后仍是燥热不褪，几圈下来已是一身的汗。突然，庞统抬眼看到客房的方向有一扇窗悄然打开，他微微蹙眉，问道：“施姑娘可是有得罪什么人？据我们的人回报，这一路上都有人跟着姑娘，方才你出去闲逛时，这个人也一直跟着。”