钱若水把他让进去，在杜恪辰寒彻心骨的目光下关上门。

“抗旨吗？”她问，“我是今上赐婚的厉王侧妃，无奉诏不得入京，你这是公然唆使我抗旨回京。”

简飒拐着简易的拐棍入座，把厉王上疏朝堂的折子递给她，“我奉旨查办的案子，是你设计毒杀侧妃裴氏，厉王虽把你逐出王府，但依大魏律法，杀人者偿命，又岂是逐你出府，贬你位份就能了事的。就算厉王能善了，汝南侯府又岂会善罢甘休。”

钱若水翻开那份奏章，字字触目，句句惊心。奏章可以伪造，笔迹可以造假，但末尾厉王的印信却明晃晃地刺入她的眸中，逼出她泪水。

自她初入府被刺杀后，杜恪辰的一应印鉴、兵符都由他自己收着，除非他自己用印，否则不会有人拿得到。就算有人有胆子闯进王府去抢，那也要过得了王赞和庞统那关。

据她所知，能过了庞统那关的人寥寥无几，更不用说王赞。王赞的身手她至今仍未见过，曾听叶迁说过是深藏不露的高手，与他一明一暗形成杜恪辰最严密的保护圈。曾听闻初到凉州时，今上派了无数的高手前来刺杀于他，可无一人能近得了杜恪辰的身边十步之内，可见王赞的身手之高。

钱若水盖上奏折，递回给他，却道：“事实俱在，我就算身上长满了嘴，也无法说清裴氏为何会死在我面前，就算是有人承诺了自己的罪责，可她也死了，可谓是死无对证。厉王殿下上疏也是再正常不过的事情，毕竟裴氏是侧妃，就像你方才所言，若是没有交代，汝南王府一样不会善了。无论是查与不查，都堵不住悠悠众口。”

“我知道厉王殿下对你甚是宠爱，可钱大人毕竟与他有旧怨难解。镇西军将士是他一手带出来的虎狼之师，数万将士的惨死是他这一生光辉战绩上的耻辱。他又怎么会对你动情至斯，与镇西军的将士们反目，失去军心。你看看在军营之中，那些将士仍然以他马首是瞻，唯命是从，那些为你弃镇西军于不顾的传言，都是莫虚有之名。”

简飒才思敏捷，口才极佳，侃侃而谈间他已发现钱若水的平静下早已波涛汹涌，她的手在袖中轻颤，目光落在地上的某一点，略显呆滞状。他与她十载相伴，早就已经看透了她。每当她佯装淡定的时候，都是她对自己没有把握的时候。

“而在这个时候，因你成了厉王宠妃，军中有许多将士对此不满，有不少人因此失望而解甲归田，还有极大一部分的人要求调职。其中，原神武营统帅、文渊阁大学士蒋方之子蒋青彦回到了京城，任兵部侍郎，还有其他高阶武将也陆续以成家为由，在三省六部担任要职。这些人出身世家，有显赫门楣，且军功赫赫，轻而易举地拿到要职，形成了一个全新的派系，在朝堂上分庭抗礼。”

简飒直击要害，“不得不承认，厉王这步棋走得真妙，明修栈道，暗渡陈仓，不愧是用兵的高手。而你无形当中，就成了促成镇西军旧部大规模重返京城的极佳借口。你以为厉王宠你上天，而实际上你不过是被利用的棋子。”

钱若水确实不知道蒋青彦等人返京的事情，那些日子管易断了她和京城的联系，她没能第一时间收到父亲传递的消息，造成了一段时间的情报真空。

“计划一结束，你就失去了利用的价值，他不再需要借你之名行阴诡之事。”简飒停下来，深深叹了一口气，“裴氏的死其实早就注定了。你以为，她为何会被赐给厉王为侧妃，不就是因为她与管易的关系，今上派她来，为的就是离间他们的兄弟感情。没错，今上的行径是有些卑劣，但是哪个当权者的手上是绝对的干净，为了巩固政权，他必然要扼杀那些威胁他统治地位的人。厉王已然功高盖主，且又是今上亲弟，他虽远离京城，在朝堂上的影响力却如同他从未离开。试问，你若是今上，你能忍受这份漠视和鄙夷吗？”

“这五年来，厉王与管易的关系牢不可破，只因他早就不爱裴氏了。对他而言，更重要的是管氏的未来和他所能拥有的权势。裴氏的死正好可以让你死得名正言顺，既能给汝南侯府一个交代，又能让钱大人在朝中失了颜面，一举两行，何乐而不为？”

“你若说厉王没有野心，那是绝不可能的。想当年他是先帝最疼爱的幼子，少时虽不断闯祸，但他在军中历练，一生未尝败绩，如此铁骨铮铮之人，又岂能甘于人下，受尽委屈。在牧场你也看到了，虽是以你之名蓄养战马，可这些马是从何而来，相信你比我更加清楚。”

“退一步讲，倘若这次的钦差不是我，而是换成别的人，在看到牧场那么多的战马时，他们会如此处置？直指厉王的谋逆之嫌，削他的爵，革他的职？你觉得可行吗？四十万镇西军如虎似狼，谁敢动厉王分毫，立刻就能血溅五步之内。最好的解决办法，是有人替罪。这个人是谁呢，我不是你也明白。”

简飒把问题抛给钱若水，有些话不能说得太明白，说得太清楚就显得刻意了，况且钱若水也不是没有心眼的人，相反她心思缜密，有自己独到的主张，且有掌握大局的魄力。

“是我吗？”钱若水的脸色渐渐泛白，“我已是待罪之身，被贬牧场，因不满厉王的处置，怀恨在心，又兼钱家与镇西军本就有旧怨，我趁牧场无人看管之际，蓄意栽赃厉王，以求脱身。我说的对吗？”

“这也只是猜测。”简飒没有正面回答她，“我眼下无凭无据，也只是一面之辞。你看我在军营多日，厉王什么都不让我查也不让我看。就单是洗劫粮仓一案，我就一筹莫展，更不用说调查你的案子。我听闻王府中还有王妃萧氏、三名侍妾，还有王爷的母妃柳太妃，因为裴氏被毒杀一案，王爷对太妃和王妃都很冷漠。”

“王爷搬出了王府，这些日子以来都住在军营。”钱若水所能知道的也只有这些，府中的情况如何，她一无所知，这也是让她颇为费解之处。一如杜恪辰所言，她只是想让她出府，保护她，又何须让她顶如此重罪。在太妃、王妃还有她之间，她成了那个牺牲品，而萧云卿安然无恙。

她不是没有想过，可杜恪辰用爱将她重重罩住，一再言明是为了保护她，保护钱家。她信了，她真的信了，她相信如此重诺，并不会是谎言，想他横槊立马，纵横沙场，岂会是言而无信的小辈。然而，诚如简飒所言，当权者谁又能做到绝对的干净。信义二字，不过就是手腕罢了。

“王爷为何要搬出王府呢？”简飒不解地摇头，“那是他的府邸，他却要搬出来，是为了方便太妃和王妃秘密行事，还是有什么不可告人的秘密？你也出来有些时日了，有没有想过回府去看看？”

“回去？怎么回？”钱若水看着他，“一个被逐出府的人，如何能回去？”

“这可能也是我多想，厉王的心里还是有你的，他会有更妥当的安排，只是我小人之心了。”简飒安抚道：“我只是见不得你受苦，见不得你受委屈，见不得你被利用受蒙蔽，始终都是我当日的犹豫，才会有你我的各奔东西。我一生追名逐利，唯恐辜负于你，可还是亲手把这件事做下了。于今，我唯有陪你共渡难关，如同幼时一样。我不回京，这案子也就没有定论。”

钱若水心中烦乱，对他的忏悔之辞仿若未闻，“我已决计在凉州终老，不会随你回京。”

“好，你既要留着，我陪你便是。让我确认厉王是真心爱你的，我定当离去，决不再问。”简飒蹒跚站起，“我去找地方歇脚，等安顿好，我会让简佳通知你，我会一直等你，等你想离开的时候，就来找我，我带你离开，离开这个是非之地。”

“子初，我无所谓厉王爱我与否，我只是他的侧妃，内宅众多女子中的一人罢了，谁还会奢望真正的爱与怜惜。”钱若水稳了稳心神，心中还是对简飒留了余地，“你是皇上的人，不会不知道我到此的目的吧？”

简飒慌了起来，“你说什么？你到凉州还有目的？是什么？皇上要你做什么？”

“你……不知道？”钱若水不疑有他。

“怎么会这样？不是说嫁到凉州吗？钱府与镇西军已经是旧怨累累，为何还要你淌这趟混水呢？难道说，因为你长得和皇后相似，就认为你能在厉王身边呆得更长久一点吗？厉王看起来也不是长情的人，他又怎么还会对皇后念念不忘，这皇上到底是怎么想的。”简飒语无伦次起来，“怪不得我出行前，皇上对我说的话，叫我实在费解，我还当皇上是关心你呢，却不知……”

“等等，你方才说什么？我与谁相似？”

简飒怔了一下，“祁皇后曾是厉王的未婚妻，只是没有对外公开，是先帝和齐国公私下定的。”

“齐国公的孙女？”

钱若水大彻大悟。