柳太妃一听此言，脸色阴沉，眸光翻涌，山雨欲来，“走，随本宫去看看钱氏。”

萧云卿缓缓起身，走到太妃身边，好言相劝：“母妃还是别去，钱氏应该是怕再被母妃责罚，才会出此下策。这大冷的天，谁愿意在冰天雪地跪着，这也是情有可原的。”

柳太妃越听越气：“她要是不愿意跪，她可以说，为何要骗本宫？本宫是那么不近人情的吗，她何须如此下作。”

萧云卿微微一笑，“她刚到王府的时候，敏儿贪玩，在她水里放了痒痒粉，她似乎对药粉过敏，足足昏迷了好些天，一副快要气绝而亡的样子。从那之后，她的饮食起居都由她的陪嫁婆子和侍婢照料。谁也没有想过，不就是一个痒痒粉，她却真的是病成那样。她身份特殊，若是一到王府便死了，对京里也不好交代。王爷便对她更好了一些，免得再生枝节。”

“怪不得敏儿会被赶出去？”柳太妃替高敏鸣不平，那毕竟是她一手带大的孩子，平日就是爱玩爱闹，都是孩子心性，哪会真的伤她，也不知道这钱氏是真的过敏还是装病，总之她不在府中，这一次已然尘埃落定。可她现下回来了，哪里容得下她这般放肆。

“辰儿也是不容易，为了不被京上责问，不得罪钱忠英，还要委屈求全对这个女人好。好歹也是亲王衔，掌着西北四十万的大军，怎么能如此迂尊降贵。本宫还在想，辰儿一生铁血，哪里会对女人如此哄着惯着，原来竟是这个道理。蛰伏西北数年，都道辰儿是个软柿子吗？”柳太妃实是痛心疾首，她和杜恪辰的母子感情虽然不是太亲近，但他从不曾顶撞过她，这次回来她发现杜恪辰变了，变得谨小慎微，对钱若水颇有几分讨好之意。

柳太妃抚着胸口，面露痛苦之色，“都是我这个当娘的不争气啊，拖累于他，否则他也不会在西北一呆就是五年。”

裴语馨蹙眉，看了萧云卿一眼，没有放过她上扬的嘴角显露的得意之色。

“这兴许是王爷的考量，为了不和京里产生矛盾。自从敏儿的事情之后，王爷就把叶迁给了钱氏，让他护卫她的安全，钱氏生病的那些日子，王府的侍卫营将士轮班围着东院巡查，东院可谓是密不透风，连只苍蝇都飞不过去。叶迁这是尽职，他也是没办法，他不能让王爷处于被动嘛不是。”萧云卿明里是护着叶迁，可却处处踩着叶迁，把他和钱若水的关系极致渲染。

柳太妃闭着眼睛，胸口起伏难平，口中喃喃自语：“都怪我，都怪我……”

“王妃，别说了。”裴语馨发现太妃的异常，急忙上前扶着她，“郑嬷嬷，快去把太妃的药拿来。”

“都是我不好，我帮不了辰儿什么，还一直拖累他，我该死，都是我该死……”太妃不知何时已经泣不成声，精致的妆面尽毁，脸上道道沟壑丛生，掩饰不住的苍老爬满她的眼角眉梢，她抓着裴语馨的袍袖，如同溺水之人看到一线生机，“我早就该死了，早就该死了……”

“太妃，太妃……”在裴语馨的惊呼中，柳太妃昏了过去，脸色煞白，“还愣着做什么，快去请楚姑娘。”

萧云卿指挥若定，“快，派人去通知王爷。”

裴语馨冷冷地看了她一眼，关键时刻她还是不忘杜恪辰存在的意义，还好她与萧云卿划清楚河汉界，素来没有瓜葛，否则她在厉王府中早已死几百年了。

“妹妹还照看太妃，本妃亲自去请楚瑜姑娘。”

***

恒春院一片混乱，而比邻而居的横刀阁仍是一派静谧，眼看着晌午已至，又到了吃饭的时辰，叶迁让厨下多备了一份饭食，可钱若水却没有再起来吃饭，一觉睡到了黄昏日暮。

她还是被饿醒的，醒来时只有叶迁在。她迷茫地望着四周，轻抚酸痛的膝盖，记忆一点一点涌上心头。

“我要吃饭。”她醒来时说的第一句话，让叶迁不自觉地湿了眼眶。

叶迁转身出去取早已备好的食盒，却见雪地里楚瑜坐着轮椅艰难地前行，他眯了眼睛，把食盒送进去后又出来，漠然地走向楚瑜。

“谁让你出来的？”叶迁的眼睛落在远方，警惕地望着四周，并未在楚瑜身上停留。

楚瑜面目平静，“太妃病发，萧云卿让我出来的。看完太妃，顺便看看侧妃的病。”

“太妃如何会发病？”

楚瑜冷笑，“这就应该问你了！”

“问我？”叶迁不解。

“我听说太妃是因为你和钱氏的私情而被气昏过去的。”楚瑜望着横刀阁那扇紧闭的门，“没想到，你这么维护钱氏？是真的喜欢上她了吗？你是王爷一手养大的，王爷待你如父如兄，而你却喜欢上他的女人，这亦母亦嫂之人，岂不是有悖人伦。”

叶迁杀气煞开，“信口开河这种事情，你倒是熟能生巧。我乃侍卫统领，护卫主母乃是本份。”

“主母应该是王妃，而不是一个小小的侧妃。”楚瑜反唇相讥，“你身负军令，却以下犯上，令太妃急火攻心，这是你一个侍卫统领该做的吗？”

叶迁有口难言，倘若楚瑜非要如此指控于他，也不是说不通。然而，自古忠义难两全，他也顾不得这许多，人命关天，他无法眼睁睁地看着钱若水受尽折磨而无动于衷。

“这似乎不是你该管的事。”

楚瑜笑了，凉薄至斯的笑意，宛如地下的积雪，“倘若钱侧妃是皇帝的细作，那你如此袒护她，这是不是也算是抗命不遵？王爷被她的美色迷了心窍，可是你没有。你应该明白，我今日的指控，并非没有依据。她是一个音盲，可她却说要跟我学琴，几次三番来找我，不就是因为知道了我的身份，想要与我取得联系吗？”

“这次就是你的事情，我管不着。王爷不杀你，是因为你有用处，但并不表示你可以随意乱咬人，看到哪个不顺眼的人，你就要说那人也是细作，要置她于死地。”叶迁的话多了起来，和他平日的寡言少语判若两人，“你不要再做不切实际的梦了，王爷不可能喜欢你，也不会原谅你所做的一切。侧妃现下得宠，她得到你不能得到的一切，所以你想杀她，你想尽办法污蔑她。你以为你会得逞吗？不要再自取其辱了。”

楚瑜诧异地看着他，“我从来都不知道，叶统领的口才这么好。可是等王爷回来的时候，我倒想看看，你如何解释你顶撞太妃，无视尊长。”

“这也是我的职责，没有什么可解释的。”

有一个奇怪而可怕的念头从楚瑜的脑海划过，她还来不及抓住，已经被自己的念头骇到。她紧紧地蹙眉，“叶统领明知侧妃有可能是皇上的细作，却又如此维护，比我这个真正的细作还要上心，不得不让我猜疑，叶统领和钱若水是同伙了。”

叶迁深深地看她：“你想多了。我自幼是王爷带上的，厉王府中无人不知无人不晓。”

“如此说来，叶统领对钱侧妃如此关心，便只剩一个原因。”楚瑜勾唇，终又绕回原处，“叶统领，不用我说，你也明白。既然种种推断都不成立，那么只剩下的唯一一个解释，就是你喜欢她。”

叶迁终于有了一丝细碎的表情，眉心极轻地蹙起，风扬起他的大氅，勾勒出他笔直的身材，他就像是一把随时出鞘的刀，锋利无比。

“你不过是一个阶下囚，有什么资格对我进行评判。太妃让你过来，不就是想确认钱侧妃是否真的生命垂危。我让你进去便是，你不得如此污蔑我，污蔑侧妃。”

“不，叶统领，我只是同情你，爱上不该爱的人，注定是终生的遗憾。不过，你还有机会。她是皇帝的细作的话，她一定会想办法离开这里，到时候你跟她一起离开便可以长相厮守，双宿双栖。你既然喜欢她，便不把这层身份戳穿，让她能够离开厉王府。我想她也不一定是真心喜欢王爷的，那么相对于我，你还是有机会的。不是吗？”楚瑜攻心为上，以己度人，她在感情上已经注定是一个失败者，她有绝对的资格对叶迁以过来人的姿态指点他的人生，“王爷不在，而她又备受折磨，肯定对太妃心存不满，正是你带着她离开最好的机会。”

叶迁眸子微眯，藏于大氅内的手已经扼住楚瑜纤细的脖子，那粗砺的大掌上青筋暴起，似乎不费吹灰之力就能让她一命呜呼，“我随时都能除掉你，就像碾死一只蚂蚁。”

楚瑜脸色涨红，不断地咳嗽喘气，一句话都说不出来。

叶迁的手如扞铁一般，“你要是敢伤她一分一毫，我一定会杀了你。不要以为你拥有免死金牌，我就奈何不了你。你以为你死不了，就能满口谎言吗？我若是死了你，你觉得皇上敢在这个时候主动挑起与厉王府的战争吗？”