管易气势汹汹地闯进来，发顶落满雪花，他惊见榻上身影交叠、衣裳不整的二人，转身又退了出去，在门外大声喊道：“启禀王爷，小生有紧急军报禀报。”

杜恪辰发出一声哀嚎，从钱若水的身上翻下，仰面望天，心情甚是愤懑。

钱若水倚在榻边，却不起身，扯了被褥盖住自己，“宠妃该是这样的吗？”

他失笑，“你想气死老管？”

“有时候，见他见得太频繁，有些视觉疲劳。”钱若水对管易凌厉的眸光隐隐感到畏惧，似乎他能看透一切的虚假和伪装。

他穿上外袍，下地，“进来吧。”

管易再度进来，与钱若水的目光交汇，微微蹙眉，“小生要禀报的是紧急军报，侧妃在此不太合适吧？”

杜恪辰走到火堆前，扔了几块柴火烧旺，“没什么不合适的，她是本王的人，听听无妨。”

管易直视钱若水，说道：“那贼人跑了，我刚打听他藏在离此地不远的山洞，可人还没到，他便已经不见了。村民说，此人之前并不在附近活动，自从王爷来了之后，他才跟来的。”

钱若水微微勾唇，却并不说话。

“这么说，那次露营遇到后，他便一直跟着我们？”杜恪辰回头问她，“那天叶迁把能吃的东西都给了他。”

钱若水若有所思，“王爷可还记得，他拿走了叶迁的佩刀？”

“他还折断了那把刀。”杜恪辰眼前浮现那人折断那刀时的表情，眼中充满了恨意。

管易一惊，疑惑道：“难道是氐族的余孽？”

当年，杜恪辰和冉续在剑门关苦战三天三夜，因着急回京奔丧，他向冉续提议休战之后再战，可就当冉续回营休战的时候，杜恪辰带着骁骑营偷袭冉续大营，将已经进入梦乡的氐族将士杀得片甲不留，冉续也因此而命丧杜恪辰之手。在他死之前，用那双写满恨意的眸子死死地瞪着杜恪辰，死也不能瞑目。

然而，氐族几近灭族的屠杀，让他们彻底地失去成为杜恪辰对手的资格。这五年来，西北边陲也无人再是杜恪辰的对手，多年来风平浪静。

可灭族之仇不共戴天，氐族族人作梦都想用杜恪辰的人头祭奠死去的冉续。

“氐族还有本王不知道的勇士？”

“就算是有，也不足为惧。”

钱若水插了句话：“王爷只有氐族一个仇家吗？这本大魏战记中提到，王爷征战十余载，树敌不少，除了氐族，还有匈奴和鲜卑部都曾败于王爷的手下，还有狼口关一役中的叛贼周崇年，他似乎还有不少的部下在西南活跃。”

总而言之，杜恪辰手染鲜血，杀孽太重，想杀他的人也有很多。这些年，他蛰伏西北，囤兵驻守，没人敢在他的地盘上撒野而已。

管易对她怀疑未曾消退，“也是，我听说钱大人与周崇年的过往甚密，这也是当年钱大人不向狼口关增加粮草的原因吧。”

又是狼口关！钱若水表示她真的很无奈，“管先生，鲁国公似乎才是周崇年的恩师吧。”

“你！”管易的刀已出鞘。

钱若水眸染清霜，放言挑衅，“你要确保能一刀杀了我，否则，死的人会是你。”

“你敢说你和那些贼人没有关系？”

“欲加之罪，何患无辞。”

杜恪辰怒喝，“你们俩别吵了。就是一个盗贼，犯得着伤了大家的和气吗？”

“王爷，兹事体大，若是不找到那贼人，附近的百姓将受到严重的威胁。”管易撩袍跪地，“请王爷三思。”

如此地郑重其事，前往未有。他与管易情同兄弟，在军中也不分品级，而管易不拘常礼已是人人皆知，这次他却行此大礼，却叫杜恪辰有些不知所措。

“你快起来。”杜恪辰尴尬地扶他起来，“你从土门关调兵，对这一带进行封锁式搜查。眼下大雪封山，他就算是跑，也喊不远，你沿途查探，必定能查到他的行踪。”

“我已经查过了，根本就查不到。”这才是问题的关键，每次管易收到消息赶过去，可那人都像是提前预知，早他一步离开。这等的警觉，不像是一般的盗贼，更像是受到训练的士兵。

管易艰涩地开口说道：“而且，连降大雪，土门关的士兵缺乏过冬的棉衣和粮食，已有不少的士兵被冻死……”

“你说什么？有士兵被冻死，可你还在这里做什么？”杜恪辰震怒，“数日以来，你在本王帐中进进出出，对本王隐瞒了土门关的军情，却把全部的心思用来查找什么贼人，这根本就是本末倒置。”

管易自知难辞其咎，可他真的不放心让杜恪辰和钱若水独处。

“你给本王一个理由。”杜恪辰目光骤冷，“不要说是因为钱侧妃，本王带她出来时，她并不知道要去往何处，她如何能安排下这一系列的事件。也不要说是夏辞西，本王临时的决定，只有王赞和叶迁知晓，难道你也要怀疑他们？”

管易肃然，“王爷……”

杜恪辰痛心疾首，“你无须再说，本王不想听。王赞、叶迁何在。”

候在门外的二人闪身而入，恭敬地单膝跪地。

“备马，即刻前往土门关。留一队甲士驻守此地，一旦发现贼人作乱，革杀勿论。”

***

这是钱若水第一次见识到杜恪辰的雷厉风行，还不到一个时辰，他们已经出了下关村，朝土关门的方向疾行。叶迁和王赞一前一后护卫，杜恪辰因腿伤未愈，和她一起乘坐马车。而他眸黑如墨，双唇紧抿，神情严峻。

此时，已是入夜时分，大雪仍在继续，没有月光的山路方向难辨。为了隐藏行踪，没有点火把，然而叶迁和王赞都是经过严格训练的士兵，夜间奔袭如履平地，一个在前扫清路障，一个断后防止有人偷袭，而管易默默地跟在后面，面容苍白。

天还没亮，便到了土门关，钱若水仍在安睡，杜恪辰不让人叫醒她，先行下车紧闭车门。

守关的将士见到主帅令牌，却未打开城门，“主帅有令，鸡未鸣过三次，城门不开。”

这是杜恪辰自己下的令，他也只能遵守。

城下寒风凛冽，风雪交加，杜恪辰等人也不敢生火，因为这也是他自己下的命令，以防有人趁机以火闯关。

高高的城墙已结了一层厚厚的霜，寒气逼人。墙内士兵嘴唇已冻成黑紫，身上的甲胄残破不全，可他们仍然执戟而立，目视前方，履行着自己的职责。

杜恪辰心中羞愧，他的将士只能死去沙场征战，何时因为缺衣少粮而被冻死。这是耻辱，这是他无法推卸的责任。身为一军主帅，却枉顾将士的温饱，只知安乐，不思进取。

他一拳捶在马车上，钱若水猛然一惊，团身坐起，推门望去，丈许的城墙被冰雪覆盖，俨然是一堵冰墙。这就是赫赫有名的土关门了。

鸡鸣过三次，城门终于缓缓打开，守门的将领冯琰出城相迎。冯琰四十出头，面容清瘦，发已染霜，“未知主帅前来，末将迎接来迟，还请主帅降罪。”

“你何罪之有，这是本帅的将令，本帅又岂能破例。”杜恪辰携钱若水的手进城，城内一派萧瑟之像，积雪覆盖的街道不见行人，房前屋瓦皆是白茫茫的一片，冷风直灌而入，冰霜砸在脸上，冷得无处躲藏。

杜恪辰把钱若水护在身后，为她挡去风雪。

她垂眸望向城墙一侧，脚步生生地定住，杜恪辰回头，顺着她的目光望过去，心似被剜了一刀。那是他亲手带到西北的士兵，现下他们却骨瘦如柴地缩在城墙脚下取暖，而燃在脚边的火堆不知熄了多久，已不见热气。

杜恪辰的心在滴血，“冯琰，土门关的情况为何不报？”

“回主帅，末将曾向管先生要粮，可军中已无粮可发。”冯琰有苦难言，“军中已有五年未换甲胄，更不用提御寒的冬衣，末将若是向主帅讨要，只能徒添主帅的烦恼罢了。等熬过冬天便好了，往年也是如此。”

杜恪辰眸光如刀，“管易，你瞒了本王多少事情？”

管易缓步上前，“就算我没有瞒你，你能解决吗？你是要与今上公然为敌，还是要让镇西军四十万将士被迫缩编。”

“你如何知道本王不能解决？你这是置本王于不义！”杜恪辰气愤难平，胸口起伏，“传本帅将令，从凉州大营调集粮草和御寒的冬衣，确保土门关守将的温饱。违令者斩！”

管易却站在原地不动，“王爷，此令将使军心动摇，传不得。”

“如何传不得？你看看这里，冻死了多少人，你所谓的军心早已动摇。”他心疼他的士兵，不愿意他们继续挨饿受冻，“立即去传，若敢有违，本王第一个斩了你。”

“等等。”钱若水反握他的手，“夏公子先行回了凉州，调粮一事，找他商议便是，不必调用军中的存粮。管先生怕动摇军心也不无道理，但不能不管土门关将士的死活，可先向夏公子借粮，以免影响全军的士气。”

“不行。”管易严辞拒绝。