钱若水话音刚落，便感觉到六道灼热的目光齐齐向她射过来。倘若目光能杀人的话，她早已灰飞烟灭。

她视若无睹，继续又道：“带病坚持固然是好，可王爷不尽性，便是妾身等的不对。王妃，您说是吗？”

“王妃，妾身无碍的。”闵雅兰急急辩解，“钱姐姐受了极重的伤，身子还虚弱，不要逞强。”

钱若水强压住想笑的冲动，关切地说：“妹妹初次，王爷又以英勇善战着称，经受不住恩宠也不是什么丢人的事，还是歇息几日才好。我出京时，姨娘千叮万嘱，初次承欢之后必要养好身子，还给了我几副养身子的药，回头让夏菊熬好给妹妹送过去。”

闵雅兰笑容僵在嘴角。

“钱妹妹的伤……”萧云卿的脸色也没好到哪去，“你也说王爷善战，这要是碰着伤口……”

钱若水给了她一记暧昧的目光，“那就让王爷小心一点。”

当你不要脸地想要得到一件东西的时候，那便是成功的起点。

钱若水赢了。

萧云卿不能拒绝她的自动请缨。一个闵雅兰站都站不稳，一个石清嫣又哭了一夜。她要是让闵雅兰再侍寝，那就是不体恤姐妹，要是让石清嫣去了，谁也别想痛快。

倒不如让钱若水侍寝，也好让她成为闵、石二人的眼中钉、肉中刺。

回到东院，钱若水狠狠地补了一个回笼觉，直睡到晌午过后才起。

叫过夏菊和银翘为她梳洗打扮，闻到屋中有一股与南院相同的熏香味。

“把这香给我掐了。”

这香先前闻着还好，闻久了却有些腻。

钱若水懒洋洋地下榻，“饭食都准备好了吗？”

银翘与夏菊对视了一眼，上前回道：“准备是准备好了，可……”

“可是什么？”钱若水抬眸，“那两个嬷嬷不听使唤？”

银翘硬着头皮说：“柳嬷嬷让人把菜色全都改了。”

“是她？”钱若水美目流转，扯了一侧嘴角，露出凉薄的笑，“她倒是敢。”

“她看到你把吴嬷嬷给打了，问了个中缘由，决定对府中的厨娘进行一次筛选，决不让吴嬷嬷这类不合格的厨子蒙混过关。她已得了王妃的同意，暂管厨房并取消各处私设的小厨，连王妃也不例外。”

钱若水披了件素色外袍推开窗。

入了秋之后，还没到黄昏天已经渐渐黯了下来。

这才刚过晌午，已是满目的霞光铺展。

“王妃以身作则，自然是收了我的小厨。”钱若水不感到意外。

银翘拧了帕子给她擦脸，“谁说不是呢！王妃还说，小姐是要侍寝的人，不能再受下人的欺负，给小姐的饭食都是大补大发的。”

“她这是知道我死不了，想让我残了，好让我被王爷嫌弃。”

萧云卿的宽容大度必然还有后招，看着挑不出错处，可内里却没安好心。看看她对楼氏的态度，那恨不得把她弄死的劲，却非得表现出她是为了整个王府的安宁。

“小姐是吃还是不吃呢？”

“吃！”钱若水狡黠地眯起眼睛，“送到横刀阁，和王爷一起吃。”

正在横刀阁与管易议事的杜恪辰，毫不征兆地一连打了数个喷嚏。

管易挪开书案上的小册子，嫌弃地说：“老杜，天寒加衣，已经不是可以任性的年纪。”

杜恪辰磨牙，“听说你也没比本王到小哪去！”

“小一岁也是小，何况小生比王爷小了两岁。”管易一本正经地回击，表情欠扁得令人发指。

“依你的意思，明日的操练，你该比本王多练三轮。”

“这个嘛，小生觉得，还是免了吧！小生与王爷是同龄人，也是不能任性的年纪。”

杜恪辰冷哼，“就你话多。”

“你白天练兵，夜里还要练枪，这样下去，身体是吃不消的，着凉也是在所难免的。”管易把那册子重新摊在书案上，“小生听说，今夜是钱若水侍寝。”

杜恪辰额角一跳，“本王怎么不知道？”

“你在军营练兵，王妃差人过来说的。”

杜恪辰发现什么地方不对，“本王在军营练兵，你在哪里？”

“王府啊！”管易露出惊讶的表情，“小生没告诉你吗？”

杜恪辰操起手边的狼毫扔过去，甩了他一脸的墨迹，“你竟然无故缺席！”

管易抹了抹脸，一张白净的脸顿时成了大黑脸，可以直接出场演包黑炭，“小生是有原因的。”

杜恪辰睨他，“说来听听。”

“小生今日烤了只鸽子……”

书案上的砚台直飞管易的脑门，墨水如雨纷扬。

管易抬手接住砚台，“打人不打脸的好吗？小时候就说过好多回了，你老是记不住。”

杜恪辰在桌底下踹他，“鸽子好吃吗？”

管易疼得直咬牙，却依旧装得云淡风轻，“自然是极好的，京城养的鸽子肉质鲜美，入口即化。”

“哪来京城的鸽子？老管，本王看你是皮痒了，欠收拾。”杜恪辰起身，摩拳擦掌。

管易从怀里掏出一个小竹筒，从中间掏出一张字条，双手奉上，“钱侧妃和京里有联系，这是……”

杜恪辰一把夺过，快速看了一眼，“很普通的家书。”

“确实。”管易又掏出另外两封。

杜恪辰的脸如同乌云遮盖的天空，“她一直都往京里去信？”

“都是报平安的。”管易说：“没有可疑。”

“可疑的是，她为何要私下联系，而不通过官驿送信。”这才是真正可疑的地方。

身为钱忠英的女儿，钱若水不可能不知道，朝中三品以上的官员都享有驿站专递的特权。而杜恪辰是亲王，且又执掌镇西军，可以运用的渠道比别人更多。

她没有必要放弃自身所能运用的便利，而选择最不保险的送信方式。毕竟她的信鸽在西北不易存活。

“信函都仔细查阅过吗？”杜恪辰捏着那纸信函，翻来覆去地查看。

管易点头，“小生用了不少的方式，都没能找出其中的奥妙。王爷，要不你说说，您手上这信函有什么别的意思吗？”

杜恪辰脑袋瓜子一阵阵地抽痛。

那纸信函上写着——父亲大人如吾，手紧缺银子速来，人闲没人陪无聊。

“本王记得，她在京城似乎颇有才名？”

管易耸肩，“对啊，有一年回京，你还特地去偷看她。”

杜恪辰搅尽脑汁地回想，“有吗？”

“后来被雨燕儿揍了一顿。”

杜恪辰似乎也想了起来，有些不好意思，“好像有那么一回事。”

管易不再这个话题上纠缠，又道：“你预备如何处理此事？让她继续往京里送信？”

“她不是也没发出去吗？”杜恪辰说。

“她是没发出去，可钱忠英这老贼要是没收到家书，指不定又在军费上做文章。你是不是可以对她好一点，牺牲一下色相，把军费弄到手？”

对于管易如此没有原则的提议，杜恪辰是拒绝的，“本王记得有人说过要离她远一点。”

管易起身，笑容如春，“快过冬了，将士们已经五年没有发过冬衣，你忍心看着他们继续受冻吗？牺牲你一人，幸福千万家，您说呢？这信我会派人送到京城给钱忠英。”

晚食送到的时候，书房内没有掌灯，里侧的窗户开着，天已黑透，不见光亮。

杜恪辰维持着管易离开时的姿势，面色凝重。

钱若水轻叩门板，“王爷这是省灯油钱吗？”

他这才动了动发麻的双腿，“你怎么来了？”

“妾身是来侍寝的！”钱若水不满地睨他，轻车熟路地进了书房，点亮案上烛台，“王妃没通知你？”

他抬眸，在渐渐光亮的烛光中，怔怔地看着她。

钱若水是精心打扮过的。刻意加深的眼线和浓烈的红唇盖住了她往日的清冷，上挑的眼角在眼波流转间，魅惑勾人。而她骨子里的那份清傲冷漠，却没有折损半分。一如超脱世外的仙子落入凡尘，屈服于尘世的污浊，却永远以睥睨之姿俯视众生。

杜恪辰能看出她内心地抗拒，可她偏偏表现出兴致勃勃的样子。

他避而不答，“先吃饭吧！”

菜色与往日不同，杜恪辰微微讶异，“这都是你准备的？”

钱若水款款落座，“自然不是。”

杜恪辰微微扬眉，“你不想说说这是为何？”

钱若水举箸四顾，茫然地摇摇头，坦然地说：“无非是内宅阴私，有什么好说的。”

“你倒是不避讳？”杜恪辰笑了。

“你我都心知肚明，又有什么好藏着掖着。”钱若水扔了筷子，“若是我告了状，王爷又该如何处置呢？这是内宅之事，王爷向来是不插手的。若是插了手，我便成了众矢之地。不过，以我在王爷心中的位置，王爷想必是不会插手。既是如此，我也没有必要装出委屈的样子，博得王爷的同情。”

杜恪辰陪她吃惯了清淡的饭食，突然看到一桌子油腻的菜色，下意识地排斥，倒了杯茶喝了起来，揶揄道：“真不想让本王插手？”

“嗯。”她不想再横生枝节，引发更多的事端。当下之势，不变应万变，在拿下杜恪辰之前。

“需要本王做什么？”

杜恪辰难得的配合，不由得让钱若水额角一跳，事有反常则为妖。

她试探道：“陪我出府？”