“我听闻闵妹妹得了热伤风，卧床有些日子了。王爷能否让申大夫过去给她把个脉？”

杜恪辰不解，“这又是为何？”

“昨日出门前，闵妹妹给我擦了薄荷药膏，说是防暑的。结果，我擦了那个之后，整个人都昏昏沉沉。我只是想查证一个，那个薄荷药膏到底都加了什么？”

杜恪辰也知事态严重，立刻答应了她，让王赞去接申大夫，“你不需要让申大夫也瞧瞧吗？”

钱若水剜了他一眼，“你想让整个王府都知道，我受了刀伤吗？”

“也不是不可以。”

“王爷难道不奇怪，为何镇西军的死士杀不了我吗？”钱若水单手撑起，长发垂在身侧，衬得她的脸愈发惨白。

杜恪辰上前扶她，发现她的伤口仍在流血，榻上已是一片淋淋血迹，“不是因为叶迁及时赶到吗？”

“王爷能这么想，不代表别人也是如此。”钱若水并不介意把这样的疑点摊开来，“是以，还是瞒下来比较妥当。不让人知道我如何脱困，便会多出一丝防备，不敢轻举妄动。”

杜恪辰给她重新换了药，罩上黑色的披风，风帽遮住她毫无血色的脸庞，“你这般缜密的心思，本王自愧不如。只是不免让本王想起令尊，亦是这般步步为营。说实话，当本王的侧妃真是委屈你了。”

“君命难违，我也不想到这荒凉的西北。”

“你倒是坦然。”杜恪辰想起她在马厩说的话，“既是如此，你为何又要让本王搬来与你同住呢？你不是说过，不想与本王亲近。”

钱若水失血过多，正是虚弱的时候，被杜恪辰抱坐在榻前，身子轻晃，随时像要倒下的样子。

杜恪辰不忍，拉起她的手扶在他的腰侧，一手扣住她没有伤到的一侧肩膀。

“因为我不想死。”钱若水的声音哑得厉害，像是被车辗过般支离破碎，“我不想不明不白地死去，而在这里能护我周全的人，只有你，也只能是你！”

她的声音虽哑，却直入他的胸腔，连心跳都瞬间漏了半白。半生戎马，他与袍泽交托性命，只因携手并肩的信任。而此时此刻，钱若水的话亦让他感受到那种勇往无前的坚决，但是……

他从她垂在身侧的手掌中，再度卸下一把寒光凛凛的短刃。

“你就是这般对你即将要交付性命之人？”杜恪辰手臂微抬，短刃倏地飞出，直插门框，银光照在他染了霜的俊颜上，格外肃杀。

僵持片刻，杜恪辰还是将她背起，快步走向收拾干净的横刀阁。

让钱若水搬到横刀阁，遭到管易的强烈反对。他认为钱若水居心叵测，绝不能让她出入处理和存放镇西军军务的书房，而且镇西军每旬的军务会也是定在横刀阁，军中高阶将领都经历过狼口关一役，难免会冲撞钱若水。为了钱若水被吓破的胆子着想，还是让她好好地呆在东院为上。

“你这是发的哪门子疯？钱忠英与镇西军是有私仇，但他是大魏的臣子，钱若水知我镇西军军务又能如何，出卖给氐族残部还是叛军余孽？”

管易冷哼，“以钱忠英唯利是图的性子，说不定离这日也不远了。”

“本王知道你对钱若水有成见，可是不能胡乱给她定下罪名。”杜恪辰同样对钱忠英深恶痛绝，但是以这样的方式对待钱若水，他还是觉得有失偏颇。

“是吗？”管易敛了往日的轻佻之色，“我对她如何能没有成见？你让我如何相信，她到凉州没有任何的目的。姑且不论她是钱忠英的掌上明珠，单凭她那张脸，我就无法相信，皇上只是碰巧选中她。”

杜恪辰眸光一窒，轻描淡写道：“不就是一张倾城的容貌罢了。”

“可是看到她那张脸，你没有想到些什么吗？”

杜恪辰蹙起眉似乎正在回忆，沉默半晌，倏地展臂揽住管易的肩膀，“本王想到了你我年少时总是一醉方休，醉眼看美人别有一番滋味。这美人看多了，样貌也都相差不多，没几张脸能记得住的。不过是燕瘦环肥，风格各异，还是性情最重要。你我要不要再醉一场，笑卧美人乡呢？”

管易嫌弃地瞥了一眼肩上那只布满厚茧的手，阴阳怪气地说：“哼，真的忘记便是最好，怕的是会记一辈子，想抹都抹不去。”

“嘿嘿。”杜恪辰收回手，伸了伸懒腰，“老管，你不困吗？这一整夜都没阖眼，本王是扛不住了。果然是岁月不饶人啊，一宿没睡便累得厉害。”

“那是你自找的，非让那钱若水搬过来，折腾的。”

杜恪辰不高兴了，“老管你到底有完没完！”

“只要钱若水在厉王府一日，便没完！”

“好啊，那你说说本王该如何对她？”杜恪辰抄手立在书堆中间，看着侍卫仆从进进出出，一派忙碌的景象，眸中戾气渐拢，“是栽赃嫁祸，不管她的死活，让钱忠英抱憾终身。还是一刀毙命结果了她，让厉王府为此承担罪责。”

“这……”

“老管，你我相识有二十年了吧？”杜恪辰不想怀疑他，可又很难不怀疑他。因为他离自己最近，近得不必设防，“若是让本王在你与钱若水之间选择，本王会选你。说实话，你真的想让本王杀了钱若水，就算因此与皇上反目，本王也绝无二话。”

男人之间的感情是一件很奇怪的事情，他们很少因为惺惺相惜而成为莫逆之交。在雄性的世界里，只有最直观的拳脚相加打一场，才能算是一场相识的开始。而后，在一次次的冲突加剧中打斗升级，最终发现对方和自己有某一种共同的爱好之后，渐渐地走到一起，成为狐朋狗友，继而才有了惺惺相惜。

管易和杜恪辰的相识，可谓是一场灾难。

那时，先帝正在为刚启蒙的杜恪辰挑选伴读，包括管易在内的一众世家子皆在候选的名册内。一日，先帝把这些人召到宫中，考校功课，察看性情人品。管易年幼时资质愚笨，并不似如今这般满腹经纶，先帝的考校他自然是不合格，被排除在外。回了鲁国公府，他祖父知道他交了白卷，狠狠地揍了他一顿。这管易自小也是被追捧着，何曾被训斥过，还打得屁股快要开了花。

他不服！进宫找先帝理论。

“这三皇子找的是伴读，又不是找西席，为何非要功课好的？所谓伴读，不就是不会了一起读，要是都会了，还要什么伴读？”这是当时三岁的小管易单纯而简单的定义。

先帝被逗乐了，“那你说朕该选你？”

“也不是。”管易细声细气地说：“就是让三皇子把这考校的题目也做一回，选与他相同水平的为伴读，这才算是公允。”

要知道在先帝的名单里，有不少的世家子比他大上几岁，早就开蒙，四书五经都读了泰半。而管易比杜恪辰还要小几个月，没通过考校也实属正常。可不正常的是，他挨揍了，他很疼，他不服。

先帝觉得他言之有理，便让杜恪辰把考校的题目也做了一回。结果，那时的杜恪辰也是个笨小孩，和管易一样交了白卷。

先帝丢了面子，可是又不想选管易给儿子当伴读，便想打发他回去。

其实，管易也没想当，他只是受了委屈气不过，一见杜恪辰和他一个德性，他感觉到屁股也不太疼了，于是对先帝说：“王子犯法与庶民同罪，这交了白卷也是要挨揍的。”

杜恪辰一听不乐意了，“那是你家的规矩，我们家可没有。”

可是管易这孩子太执着，先帝不揍杜恪辰，他就赖在宫里死活不肯走。杜恪辰急了，抡起衣袖和他干了一架，把他打得鼻血都出来了，管易还是赖着不走。

“你要是打了本王，这叫以下犯上。回去了，你阿祖还是会揍你的。”杜恪辰见他实诚，便想哄他。

管易却不买账，“是你爹打你，又不是我。”

“打了你才走？”杜恪辰不厌其烦，“行，父皇来吧。”

先帝也是头疼得厉害，想尽快把管易打发回去，便做做样子把杜恪辰的裤子脱了，当庭打了一顿。

管易满足了，可杜恪辰不乐意了。他堂堂大魏三皇子，被脱了裤子打，还是在御书房一堆朝臣看着，这脸可是丢大了。

于是，杜恪辰捂着不是很疼的屁股说：“伴读我要他来。”

管易擦干眼泪正要走，猛地听到这一噩耗，又吓哭了。他不是怕给杜恪辰当伴读，而是回去又该被祖父揍了。

“每月的考校，输的那个人要挨揍。”

鲁国公不敢抗旨，把孙子洗干净送进宫，和杜恪辰朝夕相伴。这考校吧，最开始总是杜恪辰输，可是他以三皇子的身份公然耍赖，管易只好趁他睡熟了，操着棍子进去。杜恪辰被偷袭了几回，非常不爽，暗地里刻苦学习，终于赢了一回，生生把管易打得三天没下地。

先帝和鲁国公也不管他们，由着他们去胡闹。二人见没人约束，更是放开手脚，三天不打架，便觉得闷得慌，常常是顶着一脸的青紫听太傅讲学。

太傅见惯不怪，皇帝和鲁国公都不管，他也就权当没看见。

就在太傅以为他们会无休止地打下去的时候，他们和解了。