襄阳城。

有人快马加鞭，向着城内而来。

道路之上，有人好奇看着，他们不知道发生了什么，不禁有些疑惑。

到底是发生何事，竟然如此匆忙？

而不久之后，一道急报送到了刘表面前，方才还淡然处之的刘表，霎时间神色大变。

他瞪大了眼睛，难以置信道：

“怎么会这样？快召集众人议事。”

此刻的刘表，前所未有的急切。

过不多时，当消息传出，荆州文武百官便是聚集于府衙之中。刘表匆忙召集，哪怕他们不知道发生了什么，也意识到事情的严重性。

蔡瑁看着脸色难看的刘表，心中捉摸不定，忍不住好奇问道：

“不知使君忧虑何事，匆忙召集我等？”

而后，刘表缓缓吐出浊气，他的表情前所未有的凝重，认真的说道：

“诸位，方才传来急报，孙策率领江东军突袭江夏，如今江夏已经沦陷，黄祖也被拿下，被孙策处以极刑。”

这时候，心中好奇的众人，终于明白发生了什么，他们同样为之骇然，表情震惊无比。

有人不确定的说道：

“使君，莫不是消息有误，孙策前不久才与我荆州结盟，怎么突然间就动手了？”

刘表一副看傻子的表情看着他，无语道：

“消息既然传来，自然没有问题，谁也没有想到，孙策竟然会这样做。看来，之前孙策就是为了迷惑我等，才突然出兵而来。

现在，已然是被孙策奸计得逞，他拿下江夏，对于荆州而言，绝不是一个好消息。”

群臣哑然，有人沉声道：

“使君所言极是，我们还是低估了孙策的狼子野心，当初他委蛇虚与，谁也不曾料到，他竟然直接背盟，突袭我荆州。

事已至此，绝对不能姑息，若是放任不理的话，孙策恐怕不会善罢甘休。他拿下江夏，接下来未必没有进取之心。”

蒯良出列道：

“不错，江夏乃是我荆州东边门户，若是被孙策掌握，恐怕接下来他进退自如，而我荆州却无可奈何，绝对不能忽视。

唯有全力以赴，将江夏给夺回来，否则，就算孙策暂时没有进军，亦是危机暗藏。”

马上有人附和道：

“卑职赞同出兵，如今刘备正在对中原用兵，我们想要稳住荆州局势，就必须遏制孙策势力，否则的话，荆州怕是在坐以待毙……”

在此刻，众人纷纷劝说，让刘表出兵迎战。

这其中大多是荆州士族。

看起来，他们是在劝说刘表，保全荆州利益。但实际上，他们最看重的，是自己的利益。

如果江夏真的落到孙策手里，接下来，在荆州横行无忌，对在场众人都没有半点好处。

虽然跟着刘表，也有不少限制，但最起码，他们生活得安稳，也没有太多顾忌。

反倒是扬州，在孙策执掌之后，不留半点情面。不管是对世家大族，还是豪强势力，孙策全都采取强硬手段，直接镇压。

虽说如今孙策势力强盛，确实无人敢反抗。但有朝一日，定会引来反噬。

听着众人之言，刘表眯了眯眼睛，他当然明白众人的想法。可是，不管这些人是为了自己的利益，还是荆州的利益，有些事已经无法避免。

孙策突袭江夏，便意味着战斗的开始。

同样的，江夏落在孙策手中，整个荆州都陷入被动，怎么能熟视无睹呢？

很快，刘表音量不大，语气却很坚定道：

“既然孙策如此挑衅我等，那我荆州岂能避战，江夏本是荆州之地，岂容孙策放肆？

既然如此，诸位谁敢领兵迎战？”

刘表目光扫过，他倒是希望有人能够站出来，力挽狂澜，将孙策赶回扬州。

但结果却令人大失所望。

虽然方才劝说刘表反击，众人义愤填膺。

可真说到要领兵出战的时候，却一句话都说不出来了，一个个哑口无言。

这让刘表有些不满，他眉头紧皱，怒色道：

“难道就没有一人敢出兵迎战吗？”

众人默然，而在人群中，蔡瑁心中迟疑，不知道谁在身后推了一把，他略有几分踉跄的站了出来，不等蔡瑁反应过来，刘表已然看见。

只见刘表微微点头，心情好了几分，道：

“蔡瑁，既然你主动请战，那此事就交给你了，传令下去，此番夺回江夏，以蔡瑁为主将，张允为副将，以精锐水军五万，定要击退孙策。”

刘表也知道孙策的厉害，所以他没有信口开河，让蔡瑁灭了孙策。

只要将孙策击退，将江夏夺回来即可。

蔡瑁一脸懵逼，他方才只是没站稳而已啊，虽说蔡瑁想要解释，但是在刘表的注视下，以及其他人众目睽睽，也别无他法。

至此，蔡瑁只得拱手领命：

“末将遵命！”

事已至此，蔡瑁只能硬着头皮上了。

好在，此番进攻江夏，完全可以沿水路而前。要说陆战，蔡瑁只能算是个二流将领，但论及水战，他还是有点水平的。

就这样，刘表安排妥当。

蔡瑁、张允统领五万水军，浩浩荡荡朝着江夏而去。

——

同样的，孙策也在等待着消息。

他可不会等着挨打。

当孙策得知，刘表已经派出大军，想要夺回江夏的时候，非但不觉得紧张，更是跃跃欲试。

对于孙策来说，他此战的目标，远不止一个江夏，而是整个荆州。

刘表派遣兵马前来，有什么好担心的？

此刻，孙策与周瑜商量道：

“刘表派出蔡瑁张允二人，想要领兵夺回江夏，那某就趁此机会，再斩其二将。听闻蔡瑁乃刘表亲信，是其左膀右臂。

等此战之后，荆州再无反抗之力。”

周瑜颔首点头道：

“伯符，这蔡瑁、张允也算是荆州名将了，我军要想获胜，不可在江夏等着敌军杀到，而是要主动出击，攻其不备，方能占据先机。”

孙策微笑朗声道：

“知我者，公瑾也，某正欲如此，荆州兵马已动，我江东精锐岂能坐等？”

至此，孙策与周瑜相视而笑，他们明白彼此想法，也看到实现野望的机会。