过不多时。

一道身影，便是出现在百官之前，刘协眼中。

来人正是河内太守张扬。

“臣张扬，拜见陛下！”

张扬态度恭敬，语气严肃。

这让刘协安心不少，他盯着张扬，开口道：

“张爱卿一路辛苦了，我大汉有爱卿这等忠臣，实乃我大汉之福！”

张扬一丝不苟，说道：

“启禀陛下，臣此番前来，带了粮草万石，足以支撑一段时间了。另外还有精锐三万人，臣当亲自带人，护送陛下至洛阳。”

从张扬的表现来看，确实是大大滴忠臣。

正说着，忽然又有人进来禀报：

“陛下，大事不好了，有将士发现二贼哨骑，恐怕他们就快要追上来了！”

这下子，本来还算淡定的刘协，顿时变了脸色。他可不想又被李傕、郭汜掳回去。

而刘协的表现，亦是被张扬看在眼里，张扬目光变得凌厉，拱手道：

“陛下，二贼来犯，臣愿意领兵击之，陛下可与诸位大臣先行往洛阳而去。”

刘协闻言一愣，不免有些担心，迟疑道：

“爱卿，二贼兵强马壮，他们统领西凉铁骑，战力非同小可。爱卿还是不要冒险，与朕一起撤离吧！”

好不容易遇见一个忠臣，刘协也不想看见张扬惨死。

可是，张扬仿佛下定决心，郑重其事道：

“陛下此言差矣，如今二贼来势汹汹，如果放任他们追赶，陛下必将陷入险境之中。而臣此番率领三万精锐，亦非乌合之众。

再加上，李傕、郭汜兵马一路长途跋涉而来，体力必然有所损耗。如此一来，臣以逸待劳，不说击溃敌军，起码能够拖延时间。

如今时间紧迫，请陛下先行吧！”

见此，刘协一阵感慨，他也不再多言了，便是郑重其事的点头道：

“爱卿忠心耿耿，朕绝不会怠慢，且拜爱卿为大司马，领兵讨贼！”

大司马？

这可是大汉的顶级武官，当初卫青就曾经担任大司马。而今，张扬只是领兵前来救驾，就被封为大司马，别说其他人了，张扬自己都有些意外。

但张扬也不含糊，连忙拱手道：

“臣谢陛下！”

做完此事，刘协不再耽搁，在亲兵的护卫下，与群臣一并撤离，脚步匆忙。

张扬则领兵准备迎击李傕、郭汜。

——

刘协逃了半日。

可算是能够停下喘口气了。

他环顾左右，不由得有些忧心忡忡道：

“不知道张爱卿情况怎么样了？”

此事无人能够预料，虽然张扬表现得忠心耿耿，但他所面对的，可是精锐的西凉铁骑啊！

想要获胜谈何容易？

当初吕布何等骁勇，不也是被二贼击败。

杨彪只得在旁边劝说道：

“陛下不必担心，大司马吉人自有天相，一定能够击退二贼。”

刘协无奈的点了点头，因为他现在什么也做不了，也就嘴上说说的。

正在此刻。

后方忽然传来一阵纵马飞驰声。

让刘协脸色惊变，他现在已经有点变成惊弓之鸟的架势了。

有士卒策马而来，向刘协禀报道：

“陛下，是张太守领兵赶上了！”

“是张爱卿？”

刘协眼前一亮，这当然是一件好事了，因为张扬出现，便意味着，李傕、郭汜没有追上来。

“太好了，必然是张爱卿成功挡住了敌军！”

刘协惊喜的低声自语道。

不只是刘协，包括在场群臣，也都如释重负。

大家都是从长安跑出来，他们当然知道，这一路上自己过的是什么生活。他们不想回去，也不能回去，唯有向前，才有希望。

不久之后，果然是张扬领兵而来。

张扬风尘仆仆，有些狼狈，身后将士也大多如此，身上沾染血迹，好像是经历了一场苦战。

这样的场景，着实令刘协动容，他直接迎了上去，对着张扬道：

“爱卿当真我大汉忠良！”

张扬连忙下马行礼道：

“陛下过誉了，臣领兵虽暂时挡住了二贼，但时间紧迫，依旧不可耽搁。万一又让二贼追赶上来，必然更加麻烦。”

听得张扬之言，刘协觉得很有道理。

虽然张扬暂时阻拦了李傕、郭汜，但以二贼的实力，想要将他们击败，或者说重创可没有那么容易，或许二贼已经重整旗鼓，继续追赶了。

所以，刘协马上说道：

“爱卿说的是，那就继续赶路吧，早日抵达洛阳，就早一日安全。”

如今他们在路途之中，如果被李傕、郭汜给截住了，结局难料。但等他们到了洛阳，哪怕是李傕、郭汜，也不敢肆意妄为。

不管怎么说，刘协都是天子。

哪怕手中没有实权，但只要这个名头在，有些事就不能做得太过分。

大军继续前行。

他们的方向，与刘备行军的方向是一致的。

——

三日之后。

刘备亦是不敢耽搁，他这一路都是快马加鞭，就是为了早日得见天子。

要是晚了一步，让天子落入贼人之手，再想要奉迎天子，可就没有那么简单了。

毕竟，李傕、郭汜挟持天子，刘备必然投鼠忌器。哪怕他兵马强盛，也不敢随意动手，反而要被其他人牵着鼻子走。

好在，刘备担心的事情并没有发生。

在他赶路期间，也有消息传来。

“什么，天子便在前方不到十里？”

刘备刚开始，还以为自己听错了，等他反应过来，则是无比的惊喜。

传信的斥候，连忙说道：

“启禀主公，除了天子之外，后方也发现了追兵踪迹，像是李傕、郭汜的西凉军。”

“天子就在眼前，二贼即将杀至，吾等岂能视若无睹？传令下去，大军疾行，与吾护卫天子！”

知道了事情的严重性，刘备的表情顿时严肃下来，他没有任何犹豫，直接下达命令。

大军加快脚步，他们早已做好一战的准备。

对此，廖辰并未阻拦。

只要将天子掌握在自己手里，剩下的事情就简单了。反过来说，要是天子被其他人控制，或者被李傕、郭汜抢回去，都对刘备颇为不利。

至于李傕、郭汜的西凉军，确实骁勇异常。

但刘备此行，可是带了整整三千弓弩手，加上许褚、赵云等悍将，不惧一战。