那个名为‘威廉’的年轻人听到亚瑟念诵的诗句，皱着眉头问道：“我为什么没有听过这首诗？它是哪位剑桥学子的作品？”

亚瑟假装惊讶的反问道：“这么有名的诗句你居然不知道吗？这是个姓徐的剑桥诗人创作的。”

埃尔德也在一旁帮腔道：“没错，身为一个文学爱好者，你总不会连这首诗都没听过吧？刚刚你们还说自己拿过剑桥的诗歌金奖，剑桥的金奖难道就只有这个知识储备水平？”

威廉被他俩一咋呼，顿时弄得有些不自信了：“是……是吗？”

而另外一个名叫‘阿尔弗雷德’的年轻人赶忙上来打着圆场，他向亚瑟与埃尔德致歉道：“二位先生，虽然我确实没听说过这首诗。不过从内容来看，这首诗的作者确实拥有非常高的浪漫主义抒情诗歌创作水平。”

威廉听到就连他的同伴也恭维起了这首诗，这下子心里彻底没了底。

毕竟阿尔弗雷德虽然很年轻，但他不仅是他们剑桥大学的诗歌金奖获得者，甚至于在整个大不列颠的诗歌创作领域里都拥有一定的名气。

如果阿尔弗雷德都认可，那这首诗不说有多好，至少肯定差不到哪里去。

但他还是不愿意就这么轻而易举的认输，年轻人的傲气依然支撑着他挺直腰板开口道：“我承认这首诗还可以，但是和阿尔弗雷德的《廷巴克图》相比，它还是有一段距离。”

“《廷巴克图》？”埃尔德一听到这个名字，就忍不住皱起了眉头，虽然他平时看起来不着调，但除了阅读小报故事以外，他确实也偶尔关注一下文学圈子里的事情。

埃尔德开口问道：“伱就是剑桥的那个阿尔弗雷德·丁尼生吗？”

丁尼生不好意思的点头道：“您读过我的诗吗？”

埃尔德撇了撇嘴：“不小心看到过。”

“不小心看到过？”名叫威廉的年轻人听到这话，顿时气不打一处来：“先生，您这是什么意思？”

埃尔德耸了耸肩，一脸欠揍道：“没什么，我只是觉得就文学而言，各人有各人的见解。我觉得，《廷巴克图》写的确实还行，但也就仅仅是还行而已。从某种意义上来说，我觉得他在情感方面甚至还不如刚才的这首……呃……亚瑟，那首诗叫什么名字来着？”

亚瑟望着这小子一眼，他本不想回答，但转瞬便发现埃尔德一直冲他挤眉弄眼。

看他这副架势，今天他是非得和这两个剑桥的年轻人争个高下了。

亚瑟叹了口气：“那首诗叫《再别康桥》。”

“对，没错，《再别康桥》！从一位认真严肃的文学评论家立场出发，我觉得《廷巴克图》不如《再别康桥》！”

威廉被埃尔德挑衅的语气直接激怒了，他压着火气问道：“文学评论家？不知道您尊姓大名，在文学领域都有哪些作品呀？”

埃尔德听到这话：“在下埃尔德·卡特，专业评论家，不屑于创作作品。”

威廉被他的回答弄得都气笑了：“小子，所以说你什么都没写过，却在这里质疑阿尔弗雷德的诗歌水平？”

埃尔德乘势反问道：“所以您呢？您又是哪位，在文学领域又有哪些作品？”

“我？”威廉本来还气势汹汹，但埃尔德这么一问，他的脸颊瞬间涨红，憋了半天这才开口道：“我叫威廉·萨克雷，我只是爱好文学，也写过一些东西，但是、但是不怎么出名而已……”

埃尔德听到这话，就像是抓住了什么获胜良机一般，他大肆讥讽道：“所以说你同样是个无名小卒？既然你觉得评论诗歌必须得先有地位与作品，那么你的观点难道不也同样是微不足道的吗？”

威廉·萨克雷听到这话，想要反驳，但又不知道该怎么还嘴。

气急之下，他的拳头越捏越紧，随后，只听见砰的一声，萨克雷居然直接一把推开商店的大门，夺门而出头也不回的跑了出去。

丁尼生见状，赶忙冲亚瑟与埃尔德道着歉：“不好意思，两位先生，我的这位朋友家庭情况有些复杂，所以导致他的性格有些偏激。你们不要在意，他平时真的是一个很好的人。”

语罢，他也顾不得挑选什么演讲用的乐器了，而是赶忙追了出去：“威廉！你等等我！”

埃尔德见状，不由得意的哼了一声：“瞧瞧，这就是剑桥的教育。”

但他等了许久都没等到亚瑟的回应，他回头一看，这才发现亚瑟正捏着下巴望向二人远去的背影。

埃尔德杵了杵亚瑟，问道：“你想什么呢？”

亚瑟一抿嘴唇，他瞥了眼自己的朋友，开口道：“埃尔德，我要恭喜你。”

“恭喜我？”埃尔德咧嘴笑道：“没什么大不了的，我就是战胜了一个剑桥的家伙而已。”

“不，我说的不是这个意义上的恭喜。”

亚瑟开口道：“得罪法国的亚历山大·仲马就已经足够让你青史留名了，现在又多了个不列颠的威廉·萨克雷。我简直不知道，在遥远的将来，你的名字到底会出现在多少世界名着里。或许你会成为全世界的反派模板也说不定呢。

喔，对了，我差点忘了，还有查尔斯，也许以后在他的书里，你得和猴子的插图放在一起。先是猴子，然后到你。”

埃尔德闻言，满脸的不信：“亚瑟，你天天就喜欢拿这种事情吓唬我。你说秃头的查尔斯未来会是大人物，又说戴帽子的那个将来也是。现在就连这两个剑桥毕业的家伙，你也给予这么高的评价。是不是只要是个人，只要他见到了你，他就能成为未来的大人物了？”

“不，怎么会呢？”亚瑟微微一笑，他拍了拍埃尔德的肩膀：“埃尔德，这不是还有你吗？”

“嘁！”埃尔德翻了个白眼：“我不是你口中的全世界反派模板吗？我怎么会籍籍无名呢？”

“说的也是。”亚瑟点了点头：“亚历山大已经在他的稿子里把你给编排进去了，萨克雷先生肯定也不会随随便便的放过你。”

“啊？！亚历山大编排我？”埃尔德闻言横眉竖目：“怪不得他一直不给我看他的稿子呢！我又没把他怎么，这几天我还一直带他在伦敦附近转悠呢！结果扭过头来，他就这么对我？”

亚瑟问道：“你确定你真没把他怎么？”

埃尔德听了这话，心虚的回道：“要说回来，可能……也许……大概……我是说了什么让他不高兴的话语……但我又不是有意的。”

“你说什么了？”

埃尔德开口道：“他说他想不通为什么那么多英国人偏要挤在这座小岛上，不管是移民去法兰西还是美利坚，都可以过得更好一点。我说我也赞同他的意见，而且这样做也有利于世界。因为每次有人从不列颠移民去法兰西或美利坚，都可以使这三个国家的平均智力水平全都提高一点点。”

埃尔德这话刚说完，便听见商店的柜台下发出一阵低沉压抑的笑声。

亚瑟听到这个声音，忍不住竖起一根手指放在嘴唇中间：“嘘，脚步放轻一点。”

亚瑟轻手轻脚的绕到柜台前，微微一弯腰，他带着笑容的脸庞正好对上了查尔斯·惠斯通那张笑得比哭还难看的脸。

惠斯通的嘴唇打着哆嗦，他的怀里抱着一个黑色的行李箱，看他这个架势，如果亚瑟晚来一步，说不定就再也找不到这家伙的踪影了。

亚瑟摘下帽子，向他伸出手，微笑着问候道：“惠斯通先生，好久不见。”

惠斯通颤抖着握住了亚瑟的手：“黑……黑斯廷斯先生，您……您真的就不能放过我吗？”

“放过你？不，您在说什么傻话呢？我只是希望获得您的友谊，顺带着帮您完成新发明而已。”

惠斯通叹了口气，他向前探出身子，但还不等他钻出柜台，便听见他怀里抱着的那个箱子发出了一阵微弱的声音，那是一阵阵的闪电霹雳，紧接着，箱子里传出了一个熟悉到有些陌生的男人的嗓音。

“我们不是什么暴徒，也不是什么帮凶，我们只是一群曾经的鞋匠，铁匠，木匠，马夫，茅屋匠、装配工，建筑工，面包师，以及失业的工人与没有土地的农民……今天，我们将要镇压一场由工人群体发起的示威游行……”

惠斯通听到这个声音，赶忙吓得高举双手，他结结巴巴的开口道：“黑斯廷斯先生，您……您听我解释，我真的不是故意录这个的。昨天我刚刚搞出了这个东西，就打算送到您的宅邸，但是在路过威灵顿拱门那里的时候……您……您要是不乐意的话，我现在就把这东西销毁了。”

亚瑟望着惠斯通那一副悔不当初的表情，先是沉默了一会儿，随后笑着用指节敲了敲那个旅行箱：“音色暂时可能还差了点，有的部分听起来也不太清晰。不过呢，惠斯通先生，我还是要祝贺您，您弄出了一件了不起的新发明。”

惠斯通被他说的一愣，他问道：“您……您不在意录下来的这些东西吗？”

“在意，我当然在意。不过呢……”

“不过？”惠斯通吓得一激灵：“那我现在就把它砸了！”

但他刚打算挥舞拳头砸烂箱子，却发现自己的胳膊被亚瑟捏的紧紧地。

惠斯通不解道：“您？”

亚瑟笑着将他从柜子底下提了起来，替他拍去了身上的灰尘：“不用砸，您可能不明白，或许录下这段话，也算是发明它的意义之一。”

(本章完)