明靳僵了片刻，他亦知宰相仁心厚德，不曾与人交恶，盯着萧御史婚事的另有其人。

但宰相到底位高权重，就算是在当今圣上面前，也是有几分脸面的，他若是开口，区区一介商女的性命，不见得是多大的难事。

不过宰相的难处他亦理解，这么多年混迹官场四处逢源岂是易事？若是真为了一介平民向今上开口，定然有违宰相一贯的做事风格，亦会惹得今上不喜。

但萧将军府水深火热，点玉深涉其中，他又人微言轻，若想救一救点玉，却只有请宰相帮忙这一条路。

纵使会惹宰相不悦，纵使会给他自身招来无尽祸患，也总好过，眼睁睁看着那样的结局。

若是有幸能拼力救她一命，他就此带她隐居山林，过闲云野鹤的后半生也未尝不可。

富贵荣华，从来不是他所求。

这番思量罢，明靳又深深跪伏下去：“某自承恩于宰相以来，未曾做过半分欺瞒之事，亦从未朝相爷求过什么。只求相爷，他日能网开一面，助明某救人，届时不论代价如何，某都心甘情愿。”

范正明见他态度凛然，忽然明白了些什么。

他蹙着眉：“本相未料到你竟如此糊涂！”

“且不论那周姑娘与萧家后事如何，便是当下之情形，凭你的本领，若是有心入朝，哪怕是这满大京的高门贵女不也是随你挑拣？你何苦要去惦记一位有夫之妇？且那萧临肃是个什么脾性，你可是不知？”

明靳依旧跪伏在那，一动未动，不置一言。

范正明眉头蹙得更紧了些，长叹一声挥挥手：

“你且退下吧，此事以后再议。”

明靳还想再说什么，范正明却转过身去，一副不愿再听的模样。

他垂下眸子，只得告退。

刚走出会客厅，朝拐角处一拐，明靳只觉得颈上猛地一痛，被一桶凉水泼醒时，却已在一处陌生的厢房里。

他被绑在座椅上，萧临肃坐在正前方，一双眸子冷得淬冰，就这么不带一丝情绪地盯着他。

一瞬间，明靳只觉得气血上涌。

这还是在宰相府里，他怎么敢，就这么明目张胆地将他绑了！

见他醒了，萧临肃淡淡道：“看来上次的警告，明先生丝毫没放在心上。”

说完他一挥手，立即有两人上前一步，一人将椅子放倒，一人拿了块粗布蒙住了明靳的脸。

萧临肃的声音仍在继续：“刑部有些不常动用的小伎俩，萧某特意请了来，给明先生尝尝鲜。”

立即便有不明的液体，带着刺鼻的酸味，朝他脸上倾泻而下。

明靳下意识出声：“这是相府！你……敢……咳……”

他一出声，那液体便透过粗布渗进他的嘴里，呛得他不能言语。

“继续倒！”

水流变得更急更猛，缺氧的窒息感令明靳拼命挣扎，可是身旁的两人却将他牢牢禁锢住，他无从躲避。

约莫过了半个世纪般漫长的时间，萧临肃的声音才再次响起：“停。”

蒙在脸上的粗布被揭了下去，明靳摔趴在地上，缓了半天才重新找回自己的呼吸，随即便是连声不止的咳，直咳得脸色紫涨。

萧临肃：“萧某奉劝一句，明先生还是收一收自己的小心思，点玉是我的妻，我自会护她周全，轮不到旁的人出于任何原因惦记。”

明靳咳得满眼血色，闻言却是嗤笑一声：“你护？哈哈哈，你知道有多少双眼睛盯着你吗？你知道被你牵扯进萧将军府，点玉会多多少重危险吗？你护，你若护得住，那日府尹，点玉为何会下狱？你若……”

他话未说完，被萧临肃一把卡住了下巴，一手拎着一旁的醋罐就往他嘴里倒：“点玉不是你叫的，嘴巴放干净点。”

“萧家的家事，不劳你操心。”

“有些话不必说得太清楚，此番便算是提醒，明先生若是再生些不该生的心思，那这大京，你便不必再待了，听清楚了吗？”

他说完，扔了醋罐，捏起一块帕子擦手。

明靳挣扎着，边咳边笑出声：“萧御史，你不就想知道我怎么同宰相说的吗？你猜猜，到时候你与点玉婚事东窗事发，范相是会帮你，还是害你？”

见他状似癫狂，萧临肃擦手的动作一顿，眸色微眯：“明靳，你在找死！”

明靳又是笑道：“萧御史，别吓唬我了，你不会杀我。”

这个节骨眼上，杀了他等同于与宰相为敌，萧临肃绝不会在此时做这种事。

萧临肃扔了帕子，示意一旁候着的两人继续。

俩人再一次将明靳放倒，蒙着脸灌醋。

萧临肃蹲在他跟前，冷声道：“本官是不会杀了你，但有的是办法令你生不如死。你看起来，似乎很想尝试。”

明靳挣扎的动作一顿，随即更剧烈地挣扎了起来。

又过了近一刻钟的功夫，萧临肃再次喊了停。

明靳几乎力竭，猛烈地喘息了半天，又咳了半天。

他神色变了变又道：“萧御史，明某没有与你为敌的打算。若你愿意，你婚事一事上，明某或可成为你的助力。某本就在劝相爷在此事上伸出援手……”

只是他话未说完，便被萧临肃冷嗤一声打断了：“你竟还不死心。”

“本官何须你那点微末的帮助？若是需要宰相的帮助，本官便亲自去说，你是何身份要替本官牵线？你与本官的差距有如云泥，你便是再重新投胎，也够不上半点肖想点玉的资格。”

“你那点小心思，本官瞧着委实恶心。”

萧临肃捻了捻手指：“如此，可听明白了？”

这赤裸裸的轻视令明靳脸色一阵青红。

官场之人历来说话委婉，即便心里再瞧不上一个人的身份，话里也有三分褒义。

况他还沾着宰相之宾的名头，又在民间颇有些声望。旁的人对他也是颇多尊重。这么直白地说他分文不值的话，这些年来他还是头一次听。

一时都有些反应不过来。

恰在此时，萧全在门口轻敲了敲禀报道：“公子，前厅准备开宴了，在四处找您，相府小厮已经朝这边过来了。”