群莉开始跟戴尔一起工作，她象之前协助约翰的时候一样，每天第一个来到律所，把戴尔的办公室打扫的一尘不染，然后给他沏好咖啡。让她没想到的是，戴尔对她做的一切视若不见，进门连招呼都不打，坐下来就看他的文件，也不对群莉说什么。第一天，两个人就这样在沉默中度过了。

群莉想起约翰曾经开玩笑地说：“那个家伙，你可要当心。”难不成玩笑是真的？群莉想想心里有些许担忧，一直这样怕过不了关吧？她希望第二天能有什么改变。

没想到第二天，戴尔对她说的第一句话竟然是：“小姐，我并没请你为我沏咖啡。我想你到这里来也不是端茶递水的吧，请你以后不要再做这些无聊的事了。麻烦你把这杯咖啡倒掉吧。”说完，就又低头看他的文件了。

群里压住心里的火气，走到他的写字台前，端起那杯咖啡。“尊敬的戴尔先生，我想问一下，我该做点什么呢？”群莉问道。

戴尔终于把头从文件里抬起来。“请你回答我，你是什么学历，专业是什么？”戴尔的表情很冷漠。

群莉稍微迟疑了一下，轻声说道：“我学中文的，大学毕业。”

戴尔微微蹙起眉头。“那么你对科技感兴趣吗？”戴尔问。

“接触得不多。”群莉心里有些慌了，不过她想：戴尔应该比约翰更重视专业，挺好。

戴尔从公文包里拿出一张纸，上面打印得满满地，群莉一看都是些书名和网站的名字。

“这些是关于专利技术的网站和有关科技的书，你不妨在办公室恶补一下，我希望你能尽快进入角色。”说完，夹起他的公文包走出门去。

群莉打开电脑，逐一地搜索着，她感觉自己的确需要“恶补”。她一直不停地搜索，连饭都不想吃。

下午，戴尔进门来了，丢给她一个牛角面包。“饭还是要吃的。”他没多说一句话，就又转身出去了。

在美国洛杉矶的一个法庭上，一场关于专利纠纷的庭审正在激烈进行。群莉是和戴尔一起来参与审判的，她坐在旁听席上，仔细地做着记录。

戴尔和对方律师你来我往，言辞激烈，争论的焦点是一项无人驾驶汽车研发中的专利所属。这项专利涉及的技术前卫且复杂，需要律师具备深厚的科技知识和法律素养，也包括对市场竞争对手发展状况的了解等。

原告律师是一位经验丰富的专利律师，他在法庭上慷慨陈词，试图证明被告侵犯了原告的专利。他详细地阐述了专利的技术细节，并引用了大量的证据来支持自己的观点。

戴尔作为被告律师，也不甘示弱，努力以强有力的证据反驳原告的指控。他指出原告的专利存在缺陷，并提出有效证据来支持自己的观点。

法庭上的气氛非常紧张，双方律师都在全力以赴地为自己的客户辩护。这场专利纠纷不仅涉及到巨额的赔偿，还关系到双方企业的未来发展。因此，双方律师都不敢掉以轻心，也绝不轻言放弃。双方都在努力寻找对方的破绽，争取在法庭上取得胜利。

群莉现在知道，戴尔是全身心投入到案子中的律师，她钦佩他的职业素养，感激他带自己来洛杉矶参与庭审。当然她也感到自己的科技知识太有限了，她琢磨着萧乾让自己跟几位律师实习，应该是让自己做出选择吧？从标的上讲，戴尔接的案子应该是最高的，收入也就最高，但自己怕是跳起脚都够不着啊。她再一次感觉学中文没什么实用价值。

从洛杉矶奥运会，她就向往这座城市，可现在到了这里，她也不好跟戴尔提及出去转转，看看他已经忙得抬不起头来了，而且，自己根本帮不上他什么， 还有脸提出去逛？她于是把整理好的庭审材料放到戴尔手边，就又坐下来在网上冲浪了。

“你可以出去转转，第一次来洛杉矶吗？那可以去中国城看看，好莱坞，天文台都挺不错的，值得去看看。只是你自己要注意安全。”戴尔手指指堆在他面前的一堆文件，意思是他不能陪群莉一起出去逛了。

群莉被他的提议感动了。“那我到近处走走，顺便给你买回点儿吃的，你想吃什么？”群莉语气变得欢快、活泼。

“随便吧，什么都行，这里能有什么好吃的。对了，听说你做饭很有一套，就不知道我有没有口福。”戴尔似乎说得很随意，可群莉却听得有些惊讶。

萧乾一定跟他们几个介绍过自己，他都说了些什么呀。群莉想着，见戴尔又埋头工作了，就一个人悄悄地走出门去。她想，戴尔看上去像个华人，可一直没好意思问他是哪里人。群莉苦笑一下，他也没给我机会问呐。开始那么冷漠，不过也是，他可能觉得我离办专利案差距太大了。如果选择专利案子，自己需要学习的东西太多了。

九十年代初的美国，阳光洒在繁华的都市街道上，肉眼看不见的虚拟世界却发生着令人瞩目的变化。网络科技高速公路计划的启动，犹如一道闪电划破了科技的苍穹，激发了无数创新者的思想火花。

在这个充满机遇和挑战的时代，科技公司如雨后春笋般涌现。年轻的创业者们怀揣着梦想，投身于互联网的浪潮中。他们在狭小的办公室里日夜奋战，编写代码，设计产品，希望能在这个新兴的领域中占据一席之地。

而在这股创新的热潮中，知识产权保护成为了备受关注的焦点。政府和企业都意识到，保护知识产权是推动科技进步的关键。于是，一系列法律法规应运而生，为创新者们提供着庇护。

每个人都相信，科技将改变世界，而他们正站在这个变革的前沿。这时后，对科技公司的法律援助有着旺盛的市场需求，群莉想，是该坚定地继续学习哥大的教育课程，还是进入知识产权这个崭新的领域，她想到了老弟蒋励，觉得这个问题向他讨教最合适，他对科技的了解比我强太多了。

洛杉矶的夜晚，灯火璀璨，喧嚣、繁华，群莉走在人群中，想着不久前收到蒋励寄给自己的《北大边缘人》。收到杂志，看到已经是激光照排版了，不由得回忆起自己和吕一鸣一起在周家巷何姐的小院里一起定稿，一起排版。记得夏天吕一鸣干得满头大汗，自己给他擦额头，他不失时机地吻自己，想想他就每个正形。

群莉一直没回复老弟蒋励，是因为她觉得，吕一鸣能跟老弟联系，都不愿给自己打个电话。可她按耐不住，看了《北大边缘人》的所有文章，不想漏掉一个字。她纷纷地想：现在你就靠邱枫给你写稿子哈，什么妖魔鬼怪乱七八糟的。让她纳闷的是，邱枫的那些又象传说又像真实事件，简直不伦不类的东西，中关村那帮玩电脑的还评论得很热烈。她琢磨不透，想着回去问问戴尔，看看他是个科技脑，还是文理兼容的。群莉一直以来都因自己理科薄弱而苦闷。

一阵喧哗从街对面传过来，群莉看到一个街头艺人在表演魔术，周围的观众都被深深吸引了，目不转睛地盯着艺人的每一个动作，好像要破解其中机巧。群莉也停下了脚步，静静地欣赏着。

表演结束后，群莉走上前去，向艺人面前的小盒子里放进美金。

“谢谢，美女。”啊？他会说中文，群莉不由得想跟他多聊几句。

艺人停下表演与群莉交谈起来。艺人告诉她，自己有一份工作，白天在银行上班，下班很准时，自己这些小把戏都是在家乡时跟村里老人学的。晚上出来表演一下，赚点儿外快。

群莉想，在银行工作，他的学历应该不低，收入也不会差，还要来做这些杂耍。在国内这些都是跑江湖，耍把式卖艺的下等人干的。

似乎看出她的心思一样。“这里和国内不一样，街边卖艺是一种时尚，而且没有什么标准，如果说有标准，那就是过路人的喜欢。所以，尽可以自由发挥。想多赚钱呢，就增加新节目。”

他说他进银行工作也是费了好大力气，工作一段，觉得很单调。自己对魔术有着浓厚的兴趣，晚上出来表演，认识些朋友，心情好很多。

群莉听了艺人的故事，觉得这自由市场经济的确魅力无限。

洛杉矶的街道上，高楼林立，熙熙攘攘的人群中，有各色人种，着装也都很有个性。也有背着双肩包的游客，最引人注目的还得说各种各样的街头艺人。街道上川流不息，喇叭声和喊叫声交织在一起，形成了独特的城市交响。街道两旁的商店琳琅满目，招牌上的霓虹灯闪烁着，吸引着人们的目光。在一个街角，有一个卖热狗的小贩，他的热狗香气扑鼻，让人垂涎欲滴。

回到酒店，戴尔接过群莉打包的快餐，边往嘴里送，边嘟囔了一句。

“其实你完全可以发挥你的特长，中文功底好，浪费了就太可惜了。”他说的漫不经心，群莉听得却很走心。

”想问一下你，喜欢读小说吗？是喜欢武侠的，还是侦探的。“群莉趁戴尔吃东西的时候把想问的问题问了出来。

”你在写小说吗？你写的我一定看。网上那些嘛，我追更最多的是魔幻的。“戴尔不假思索地答道。