一小时后，马龙·波迪尔的队伍终于在晃晃悠悠中到达了海岸线。如今，原本隐藏在岸边的三船帮的三艘帆船已被移去了树叶，挪到了海上下锚。而在它们原来停留的位置，一艘庞然大物赫然占据了三艘船的位置，它的桅杆直冲天际，在其最顶端飘扬着大英帝国的旗帜，那就像个激情四射的指挥家，正操纵风雨，奏出蔑视凡间的磅礴乐章。

自伦敦以来，阿尔弗雷德第二次在船底仰望海神号，还是被它的雄伟所震撼。这不是淑女号那样任性的玩物，也不是白山堡垒那种虚有其表的废渣，这是真正的海上怪兽，没有正常人敢怀疑它的威力，或挑战其权威，就好像一旦存有那样的想法，便会如蜉蝣或沙粒，会在顷刻间灰飞烟灭。

“离开这里，那大船叫人喘不过气来！”巴德老爷哆嗦地说着，拉着阿尔朝远处的海滩走去，马龙并没有阻拦。

巴德老爷找了个还算干燥的石头，把自己的屁股颤颠颠地放了上去，这才满足地松了口气。

“好吧，我们回来了，现在怎么办？”

阿尔看着不远处的马龙，希望能穿透这大海盗的心思。他会遵守盟约，去拯救科伦吗？还是说，他要静静地等着，等到亨利和科伦两败俱伤？

马龙也许有这种想法，但有这种想法的不止他一人。巴德老爷拍了拍阿尔的肩膀，给他指了指另一处海岸边的人。

“瞧，多么忠诚的帝国卫士啊。”老爷讥讽地说。

那些是阿巴贡风险投资公司的人。老阿巴贡依然坐在轮椅上，行将就木，任由彪悍的女人推着他到处走动。而杰尼·阿巴贡则充满活力，他四处走动，听取报告和下发指令，一气呵成毫不含糊。

“我们最好别让他看见。”阿尔嘀咕道，便拉着巴德老爷又返回了马龙的队伍里，这时候，罗伯特正在与马龙辩论。

“我不能同意，这是在浪费时间。”马龙叫嚷道。

“浪费时间？可你分明就在这里无所事事，你是在等什么？难道还有别的什么人要来和你接头？”罗伯特质问道。

“注意你的态度！”

“不，注意你的态度。”罗伯特吼道。“你的主人到底是谁？谨慎点回答，马龙·波迪尔先生，因为那关系到这场对决最终鹿死谁手。如果你不愿意回答，那咱们就一起在这寒冷的土地上等着发霉吧！”

阿尔从没见过罗伯特这么生气，并且他发火的对象似乎是他最惹不起的人。但是马龙并没有为此事大发雷霆，相反，他沉默了、冷静了、退缩了。裂纹玻璃眼抛出审视的目光，他又一次打量起眼前这位老探险家。

“这么说，你都猜到了，我并没有为科伦服务？是因为我与阿巴贡老头的争执吗？”

“不，是因为你打死了彼得上校的军官。因为外籍军团才是科伦真正的忠犬，而你却毫不犹豫地消灭了他们，这已经足够说明你的立场了。如果我所料不错的话，风投公司也收到了与你一样的橄榄枝，这就是你等在这里的原因，你不想替阿巴贡出头，他也一样。”

“保存实力是生存的至理。”马龙幽幽地说，“内阁的大人们很善于玩那套驱虎吞狼的把戏，我只是不想替别人做嫁衣罢了。”

“这么说，你的背后是内阁在撑腰？”罗伯特吃惊地问。

“我不得不说，那位乔治国王并没有外界传得那般昏聩。”马龙冷笑着说。“既然如此，那你就一起等着吧，他们很快就会来的，很快……”

马龙说的不错，不一会，观察员便通报海平面有了动静。马龙带领众人绕过海神号的巨大身躯，正好看见海平面上升起一根根桅杆。

无敌的大英帝国海军来了——来得并不多，甚至可以用极少来形容，但已足以彰显日不落的威名。

海盗和风投公司都爆发出一阵欢呼，就好像他们对海军期待已久。

“科伦大人的团队真是军心涣散啊。”阿尔幸灾乐祸地说。

傍晚时分，五级军舰皇家珍宝号与六级军舰皇家橡树号领着其余的几艘小帆船在岸边下锚。这是大英帝国在巴哈马地区的全部海军力量，也是它能最快抽调抵达南美洲最南端的全部力量。

一队身着红色军装的士兵乘着几十支小船来到了岸上，在葛德利上校和戈德上尉的指挥下，他们很快排好了队列，迎接重要宾客登岸。

一位高贵的绅士走下了甲板，他身着正装，站姿笔直，威风凛凛，令他身边的军官都相形见绌。

来者正是国会议员卢克卿。

杰尼·阿巴贡抢先迎了上去。

“卢克大人，真是久违了，旅途还愉快吗？”他热情地问。

“你好，阿巴贡。”卢克卿冷冷地回应，接着把目光移到慢步走来的马龙身上。

“是马龙·波迪尔吗？”

“正是，大人。”马龙低下头，恭敬地说。

片刻的沉默，卢克卿从上到下打量着这位海盗，似乎是觉得对方与传说中的枭雄形象并不相符。接着，他得意地笑了，这是强权主导力量的后果，大英帝国的真正实力，足以令任何桀骜不驯的枭雄俯首称臣。他朝旁边伸出手去，士兵便将一张精心卷好的羊皮纸放到了他的手上。

第226章 赦免令

他仔细地打开卷纸，用严肃的口吻朗读起来。

“兹向西印度群岛海域沉船湾海盗首领马龙·波迪尔及其党羽颁布特赦令，赦免以上人员过往罪行，使之免于一切形式之刑罚。马龙·波迪尔及其党羽即刻前往伦敦，交接沉船湾之人员、财物名册，并各归新岗任职。念及马龙·波迪尔本人年事已高，故特赠宅邸一座供其退休使用，其余人员在半年内并入海军各部。沉船湾所存财宝皆由议会授权封存，留待他日充入国库。一七一七年一月，乔治一世国王手书。”

马龙恭顺地低下了头，颤抖地接过了那张他渴求了半辈子的特赦令。

“好好珍惜吧，波迪尔先生，从今以后，你们便是大英帝国的良民了。”卢克卿说完，才转回去面对杰尼。

“现在是什么情况，科伦呢？”

“在那艘船里，大人。”杰尼一脸奉承的笑容，指了指庞大的海神号。“还有一些海盗闯了进去，是鬣狗亨利·巴斯克的人。”

“总是一群不能消停的人，对吧。”卢克卿瞟了马龙一眼，后者依旧恭顺地低着头，双手不住地抚摸那张特赦令。

“算了，我此次前来，并不打算处理海盗的麻烦。议会承诺给科伦的时间已经到期了，我便是来亲自确认那所谓的宝藏是否子虚乌有，议会将视结果向科伦发起问责。”

“他还没有找到宝藏。”杰尼急不可耐地说，“我们听从他的吩咐，搜遍了这块土地的所有地方，的确找到了一艘运宝船，但是没有发现宝藏，并且根据日志来看，宝藏似乎是被土着人给劫走了。”

“谢谢，但是国会只在乎结果。”卢克卿说，“现在，有哪位先生可以进船里去，把科伦大人请出来？”

“不用麻烦了，卢克卿。”

一个响亮的声音从高处传来，卢克卿显露出一丝慌张，但很快就用严肃的面孔隐蔽了感情。他抬起头来，用公事公办的口吻向说话的人打招呼。

“科伦大人，真是好久不见。”

科伦站在高高的船舷处，他的左边是志高意满的莫林，右边则是一位阿尔从没见过的人。

“卢克卿，你这时候就赶到此地，是否着急了些？”科伦说道，他的声音洪亮，却巧妙地掩盖了指责的情绪，好像只是在陈述事实一般自然而然。

“公职在身，没有办法。”卢克卿轻松地应对，“说到职责，我们每个人都有不得不做的事，对吗，科伦大人？”

科伦没有回应，而是对身旁的莫林交代着什么，莫林宛如在接受天启一般，然后极有气势地叫士兵放下绳梯。

“海神号没有合适的梯板，请各位上船来吧。”

一方要另一方下船，而另一方却请一方上船，但是卢克卿显然并不愿意上去。

“科伦大人，我来这里是为了检查你的工作成效，而不是为了参观你的游乐场的。”

科伦有些气恼，显然，海神号上充斥着太多无谓的装饰，还有那为吸引投资而强行纳入的怪胎们，使得海神号的名声变得十分狼藉。他狠狠地瞪了身旁的莫林一眼，后者羞愧地低下了头颅。

“卢克卿，你一定是误会了，我只是希望这场谈话不再需要两个人隔着老远互相吼叫。”

“那你大可以下来。”卢克卿毫不示弱，“我来时听说发生了变故，有海盗闯进了海神号，这是真的吗？”

“卢克卿，我希望你不要再通过莫名其妙的渠道来获取信息，那样会令大家烦恼——的确有海盗进入了海神号，不过他们并非擅自闯入，而是前投诚的，并且，他们献上了藏在白山中的宝物。”

阿尔敏锐地察觉到，科伦说话并非底气十足，但大家都太关注宝藏的事了，卢克面色凝重，杰尼眨着眼睛仔细倾听，马龙·波迪尔依然低着头，但他的目光已经游离，并没有盯着他的宝贝特赦令。

“所以……你找到了吗？”卢克轻轻地问。

“对不起，我听不见。请上来吧，卢克卿，像这样的谈话只会闹笑话。”科伦大声地说。

片刻的沉默，卢克大人仰望着科伦的身影，心中权衡着科伦的提议与自身的安全。他很快想到了办法。

“梅纳德上尉，你代我上去。”

“是！”一名军官从皇家橡树号的队列出列，朝卢克卿敬了个礼，又朝他的直属上司葛德利上校敬礼。这是曾经在沉船湾奋战海盗的梅纳德上尉，巴哈马地区皇家海军的双子星之一，欧陆剑击俱乐部排行第19的强者。他目光坚毅，利索地点了一队士兵，准备与他一同登上绳梯。

“等等，上尉。”卢克卿叫住了他。“我想，波迪尔和阿巴贡先生也有兴趣见识见识那宝藏。”

“大人，我不认为再让海盗见到诸如黄金之类的财物是否为明智之举……”梅纳德抗议道。

“是前海盗，梅纳德。我们不能用有色眼光对待一位良民，不过你说的也有道理。”卢克卿转向马龙。“我相信波迪尔先生应该明白，我们可以为他争取到特赦令，自然也有办法将其收回。”

“我明白，大人。”马龙顺从地说，“我会为了大人……不，是为了帝国的利益而行事。”

他又用确认的目光看了看罗伯特，后者神情自若地点了点头，马龙的脸色舒缓了。

“里尔纳、伯金，还有罗伯特先生跟我上去，其他人就在此等候。”

“我希望带上阿尔弗雷德，让他见见世面，马龙先生。还有路德和文森特，他们可以为大人提供保护。”罗伯特突然的举荐，令阿尔倍感意外。

马龙同意了，阿尔，还有疲惫的路德和恍惚的文森特离开了人群，站到了马龙、罗伯特和几个“前海盗”旁边。梅纳德上尉显然认识这两位俱乐部的强者，从他吃惊的表情来看，此次出行已经给了他极大的震撼。

“加油啊，阿尔少爷！”巴德老爷和艾米丽兴高采烈地招手，就好像阿尔是去参加什么选秀节目一样。他感到羞愧难当，于是转过脸去，避开海军士兵们投来的或是好奇或是嘲笑的目光。

“罗伯特的举动证明科伦并没有找到真的宝藏。”阿尔在心里嘀咕，“他带着我，认为我需要见见世面，但也有可能是担心我和巴德老爷在底下合谋做出出格的事来。”

他反复告诉自己，大探险家罗伯特不安好心，自己不需要对被举荐一事感到高兴——可事实上他的确很高兴，甚至到了心花怒放的地步。阿尔弗雷德是渺小的，但渺小的他也有风光的一天，不知道养父肖博特见到了会怎么说呢。

梅纳德上尉领着众人纷纷攀上绳梯，阿尔上去甲板后，看见艾米丽还在朝他挥手，巴德老爷和耶米尔则开始在海滩上闲逛——少了一众战力，巴德老爷等人就完全失去了逃脱的机会，已经再无力掀起什么大的波涛了。

而阿尔刚一抬头，就看见科伦大人站在那，威严地俯视着整条海岸线。与在议会大楼办公室里不同，他此时消瘦了不少，脸变得棱角分明，眼睛周围还有淡淡的黑圈，就像一整天都没有合眼一样。一旁的莫林对他关怀备至，赶在下一阵海风之前，忙脱下自己的外套为他披上。