超越时间，这是人类无法逾越的限制。从上古时期的大英雄，再到地理大发现时代的征服者们，任凭他们怎样辉煌，到头来也只是白骨一具。而文明，便是堆叠在森森白骨上的艺术品，人们只能站在其巅峰仰望高处，而不可深究其根源，去揭开那些丑陋的、已经被岁月所掩盖的痕迹。

巴德老爷有些泄气，他总有一种仿佛抓到了曙光的感觉，但旁人的一通打击，又令希望变得虚无缥缈。他双手捂着后脑，几乎把他那顶漂亮的假发给摘了下来。可怜、无助，再加上一旁无动于衷的邓肯，显现出一副凄凉的景象。

“神啊，如果你能听见我的呼唤，请给我些启示吧。”他轻轻地说着，听上去有些害臊。

旁边的人没有嘲笑巴德老爷，尽管他的祈祷来得太迟、太过廉价、太不虔诚。

而紧接着发生的事情，就让人不禁思索，上帝是否真的会给予玩世不恭之人莫大的眷顾。

那是阿尔弗雷德——他向来就是巴德老爷的福星，自他上船以来，老爷似乎总是在走大运——他推开艉楼沙龙的门，拖着沉重的脚步走了进来。他穿着一件从贵妇人号船舱里找到的有些脏的披风大衣，看上去风尘仆仆——或者说风水仆仆，总之看不到一丝得意的样子。他带着一个包裹，这揭发了他新的身份。曾经风光无限的“船长”，如今地位一落千丈，成了流浪汉和信使，他要为亨利·巴斯克传达一封“极其重要”的信件。

“大家好，好久不见！”艾米丽从阿尔身后露出头来，开心地朝大家打招呼。她的笑容如同拂过死海的清风，舒缓了人们的焦虑。接着，罗伯特先生也出现了，他苦笑了着点了点头，望着阿尔弗雷德，意味深长地叹了口气。

“巴德老爷，有您的信。”阿尔干巴巴地说，并递出那个密封得十分讲究的包裹。

“嗯，指挥官的？”巴德老爷半睁着眼，无力地接过信件，也不坐起身，就那么趴在桌上撕开信封，开始默读信里的内容。

“怎么了，阿尔船长，竟然有空来这里坐坐？”夏洛蒂小姐生硬地问道。

“他被解雇了。”艾米丽抢先答道。

“这得谢谢你啊！”阿尔有些无奈地说，他至今仍旧认定，自己丢了船长的职位都是因为艾米丽乱说乱讲，泄露了亨利船长的秘密。

“这是好事，阿尔少爷。”罗伯特先生搭着阿尔的肩膀，关怀地说。“海盗船长并不是一个光彩的职务，即使你没有做过任何海盗的恶行，我还是担心这段经历会对你今后的人生不利。”

阿尔感到眼睛湿润了，他真正感受到来自友人的关怀。不同于艾米丽的陪伴，这种关怀是无形的，犹如父亲一般温暖，他也的确想起了自己远在银港的养父，约翰·肖博特会怎么看待现在的阿尔弗雷德呢？是骂他不听劝，执意要出海做大事，结果做成了一团浆糊？还是无语凝噎，只为他一直以来遭受的苦难而感到难受呢？

阿尔顿时感到无比内疚，想起自己枉顾养父的关怀，想起自己在这几周里对罗伯特先生奉劝的不闻不问，他在心里咒骂自己是个忘恩负义的小人。

“谢谢你，罗伯特先生。”他用颤抖地音调说道，泪水在眼眶里打转，却仍然坚持男子汉的本性，倔强地不甘落下。

罗伯特先生和蔼地笑了，他伸展双臂，享受着久违的自由，很随意地坐到了巴德老爷身边。片刻之后，他的笑容凝滞了，眼里生出一种惊讶之情，并在阿尔的泪水溢出之前，抢先溢满了出来。

“我的天啊，这难道是……”

巴德老爷张着大嘴，却发不出声音来，只能生硬的点了点头。

好奇的人们围坐过来，想知道那信里写了些什么。

“阿……阿尔少爷，你可带来了不得了的东西啊。”巴德老爷吃力地说着，将那信封里的东西平铺到桌面上。

这是一张粗糙的图纸，或者说图画。各式各样的符号如繁星一般点缀其中，其中有通用的英文字母、简短的希腊字母、意义不明的古埃及圣书体——这些是如算式一般的演算过程，显示出制图团队的博学多闻和思维敏锐。再往后面，有各个国家的货币：基尼、德拉马克、西班牙八里尔——这些仿佛是为了印证什么似的，钱是文明的伴手礼，而自麦哲伦海峡被发现到今天，货币已经大大地改变了这片原始的土地。下面，是一些奇怪的图腾，罗伯特先生认出了其中一个，那是中美洲地区曾经信仰的羽蛇神，它去羽翼蜷缩在圆圈里，就像在卵中沉睡一般——这些是原始信仰的嫁妆，在两百年的岁月里，其不可避免地与欧洲文明碰撞、交融，也成为了改变世界的重要元素。在图纸的最上端，写着几个令人心动的大字：

圣父赐光，指引迷途

圣子滴血，窥视其源

圣灵指路，路由心生

至少，巴德老爷有一点说的不错。文字的力量，是超越时间与空间的，唯一不变的文字，成为寻找失落宝藏最至关重要的锚点。

第177章 欣喜

毫无疑问，这便是亨利·巴斯克所绘制的“船票”，是巴德老爷朝思暮想而不可得的无价的珍宝。

“还愣着干什么，赶快把原来的地图拿出来对比！”

在此从前，没人会在意那几张复制过的金币上的地图。毕竟，其价值对于现在的人而言实在难以估量，更难以兑现。但如今可不一样了。这张精心绘制的“船票”被视若珍宝，连带着三张过去的地图也备受呵护，它们被小心地拿起，再小心地放下，每一次传递都充满了仪式感，仿佛那里面寄宿了神明。

巴德老爷举着油灯，仔细对比两张图的地形地貌，期望找到最基本的切入点。他有些着急，那是离成功仅一步之遥的人才会有的焦虑，他不禁加大了手上的力度，对待图纸再也不像之前那般怜香惜玉。

旋转四个方向，又把图纸反转过来，继续旋转四个方向。终于，他找到了正确的方法。“船票”的轮廓隐约能够对上地图上已经改变了许多的参差不齐的海岸线。

亨利绘制的船票非常精确，现在，藏宝图的全貌总算得以一睹。在图纸的下部，有一个符号要比其他符号大上一圈，其圈里画着一个十字架。

“这是亨利·巴斯克的推测，是的。如果说麦哲伦一行打着天主福音的旗帜环游世界，那传教势必是他们旅行的附加目标。”巴德老爷说。

“你说得对！‘圣灵指路’，而‘圣灵’是教派里的概念！指的就是此地，这个十字架！”罗伯特激动地说。

“一定是这样，一定是这样，我们找到了！我们找到了！”巴德老爷高兴地挥舞双手，怎么也无法平静，甚至忘记了这份“找到了”的功劳应由亨利·巴斯克独占。

“那么，这是哪里呀？”他笑嘻嘻地问道。

“嗯……这是火地岛的西北部，不远，但我们必须在暗礁间保持低速航行，还是需要一周的时间才能到达。”罗伯特翻阅着地图答到。

“这正好证明了咱们的猜测！这里一定就是骗子劳伦斯到过的地方，也是他亲眼目睹无尽财宝的地方！”

“看来，我们可真是走大运了！”莱德兴奋地嚷道，也全然忘记了他方才对“无用功”的嘲讽有多么狠辣。

“不错，这一切都说得通！”夏洛蒂小姐也认可地点了点头。

可以想象，在确认一切后，淑女号的人们是多么得欣喜和狂热！巴德老爷握着罗伯特先生的手上下挥舞，路德和胖乔治举杯畅饮，邓肯也露出了难得的笑容。

但有一些人很快便平静了下来，开始思索这“船票”背后所代表的意义。

“亨利·巴斯克，他背后定然有高人指点。”夏洛蒂喃喃自语。

“我同意……”莱德看着图纸上那些紧密到极致的信息，皱着眉头说，“这不可能是一介海盗所为，即便亨利·巴斯克是个聪明绝顶的海盗，他也不可能具备完成这张图纸所需要的全部知识。还有……”

他没有再说下去，理由显而易见，这是一个道德难题，他本不应该为寻宝而感到欢欣。公会的莱德，此行的目的只为向伦敦公会复仇，可如今的事态发展已远远地偏离了他的目标，他曾想过在进入南半球以前就下船，然后回银港重新谋划，却又觉得如果错过了这次机会，他将再难接触到伦敦公会，只能眼睁睁看着对方坐大，然后一口吞并波叔的基业。然而——正如他所纠结的那样——他不应为寻宝而感到欢欣，他的角色，在此时竟不知道究竟该干些什么。

“不要纠结了，莱德。”梅森附身在他耳边说。“寻宝也是复仇的方式。伦敦公会，以及其背后的内阁大臣，他们是不会坐视亨利·巴斯克独吞宝藏的。只要沉住气，我们就有复仇的机会。并且……想一想吧，万一公会能取得应得的那一份宝藏，那可以养活多少穷苦的人啊。这是为了公会的未来，其重要性并不逊于报仇雪恨。况且，有一枚宝藏的金币本就来自丽莎小姐的父亲，那本是她应得的，不是吗？”

梅森的理由很有说服力，莱德认真地点了点头。

与夏洛蒂及莱德一眼，克劳也没那么兴奋。他瞪着桌面上宝贵的图纸，渴望看穿其中隐藏的含义。

为什么亨利会突然善心大发，将“船票”分享给了巴德老爷？为什么送信的人是阿尔弗雷德，而不是夏尼或是瞎狗等他更信任的手下？

难道，他们便是那编制内所谓的“探路石”吗？

那天晚上，克劳把每一个问题当作下酒的小菜，就着一口浓烈的伏特加酒咽进了肚里，他不断思考着，直到醉意朦胧，意识模糊。

宝藏被破解的消息在第二天便传遍了三艘帆船。这是个激动人心的消息，它让过往的忐忑有了着落，让所有的探索和摸爬滚打有了好的结果，淑女号的人们为此疯狂庆祝，以发泄过去几周里累积的压力。巴德老爷是娱乐的天才，他在沙龙里举办了酒会，设计了游戏，还拉着一大群水手唱起了响亮的船歌，他乐在其中，仿佛又回到了银港的大宅子，开心快乐，无忧无虑。而这种快乐的情绪也感染了身边的人，强壮的老乔竟然秀起了小提琴的技巧，罗伯特先生微笑着拍掌，公会的梅森则再一次展示他的击鼓技巧，鼓声穿过人声鼎沸的甲板，在淑女号的上空久久回荡。

但是到了第三天，人们的情绪逐渐回归理智，他们意识到，发现藏宝图的秘密并不是一件多么值得高兴的事情。

“这只是一张图纸而已，离看得见、摸得着的宝贝还没差得远呢。”莱德捂着脑门说，他感到头痛欲裂。前晚上令人愉悦的酒精如今却成了游走的幽灵，在淑女号所有参与狂欢的人的脑子里到处乱窜。

“有了第一步才有第二步，从零到一永远是最困难的，而我们已经迈过了那一步。我对此保持乐观。”巴德老爷迷迷糊糊地说，完全忘了他昨天祈祷神明启示的样子，那可一点也不乐观。

不管怎么说，新的一天总比以前沉闷的日子要好得多，即使狂欢到深夜，水手们依然早早地回到了岗位，他们顶着宿醉的痛苦，却个个踌躇满志，巴不得立即就飞到目的地。

当然，正如罗伯特所说，船队正保持低速航行，甚至在一些可以加速的地方，领头的女王号也没有加快航速的意思。

巴德老爷立即叫来驻守淑女号的海盗，要求前去面见亨利指挥官。因此，在第四天的破晓之时，巴德老爷得以进入亨利·巴斯克的船长室。

“我不懂，难道说，指挥官您有什么特殊的考量？”巴德老爷旁敲侧击地问道，溅出的口水喷到了亨利的面前，由于太过急躁，他甚至忘记了保持谦卑。

这是一个奇怪的场景，桌子的两边分坐着两个势力的领头人，一边是彻夜未眠，却神采奕奕的巴德老爷，另一头则是做了一晚好梦，还不愿完全醒来的亨利·巴斯克。

此时，亨利手捂着眼睛，胳膊肘杵在皮椅上，一边听巴德老爷那拐弯抹角的唠叨，一边呼出深沉的鼻息。

“亨利指挥官，我有些不明白，我是说，你肯定比咱们都聪明，是吧！”巴德老爷继续着急地说着，依然是抓不住重点，令人听着吃力。

“你到底想要说什么？”亨利不耐烦地皱起了眉毛，仿佛是在面对一只嗡嗡吵闹的苍蝇。

“你已经知道宝藏的锁在地，对吧！”巴德老爷夸张地张开双臂，以表达他的紧张、激动和不解。“但是为什么，你不一鼓作气地冲过去寻宝，而是领着咱们慢慢悠悠地航行，就连可以避过的浅滩和礁石，你也不刻意避让，永远是慢慢悠悠地走，好像对财宝一点也不着急一样！”

“已经不慢了，比之前可快多了。”亨利糊弄了一句。

“也没快多少！”巴德老爷挥舞着臂膀，就像个孩子尝试解释他难以表达的事物。“指挥官大人，我问过我船上的水手们，他们都说现在的速度远远没有达到当下应该达到的程度呢。我们应该……像他们说的那样，绑紧绳索……放下前帆……伸出船桨……总之，适当地加快行进的速度才是。”

“你少在这里对我指手画脚！”亨利生气地嚷道，把巴德老爷吓了一跳。

“我告诉你，老先生，我是一个成功的海盗……而成功的秘诀，便是用有限的时间做有限的事情！许多事情都需要酝酿，需要像美酒一样发酵才能醇香，你懂吗，巴德老爷？”

巴德老爷并不懂亨利的意思，也许是骨子里的文明的灵魂在作祟，他总是不相信一个海盗能有什么长远的考虑。但他善于读取人的情绪，亨利的语气已然开始苏醒了，但他没有吐露更多，而是让话题戛然而止，这是个危险的信号，也标志着会面的结束。

巴德老爷悻悻然退出了房间，郁闷地回到了淑女号上。他想起了以前自己最喜爱的金丝雀，想起那鸟笼里传出的悦耳动听的声音……现在看来，也许那只小鸟并没有看起来那么快乐。巴德老爷和他的淑女号，就像是笼中的小鸟，纵使有明确的目标和远大的志向，却与无法逃离亨利·巴斯克的坚固牢笼。

“合伙人，说得真好听……”他叹了口气，回到淑女号，让满怀期待的水手们各归己位，自己则躲进了仓房，开始生起闷气来。