朱瞻基心中无奈道：“该来的还是要来，只是没想到来的如此之快。”

随即向窗外应答一声：“知道了，还劳纪大叔送我回府。”

纪纲应答了一声，便加快了车驾的速度。

“师傅，您说这会子二叔回来，是为了什么呢？”朱瞻基问姚广孝。

“如果我估计的不错，是你爷爷准备确定谁是他的接班人了。你二叔回来只是开始，不久之后，你三叔也会回来。届时，你父亲的日子就该不好过了。”姚广孝看着朱瞻基，一脸担心的说道。

张玉在一旁补充道：“接下来，恐怕日子最不好过的，还有那些臣子们。他们马上要开始选择自己应该走的路了，这一步踏出去，可就是开弓没有回头箭了。”

朱瞻基点点头。二位师傅说的都对，毕竟皇家确立储君，无一不是伴随着各种暗流涌动，明枪暗箭。而各位臣子，就要审时度势，在各位皇子身上压上自己的赌注，以在将来搏个拥立之功。

“我懂了，真正的比赛，现在才开始。”

朱瞻基的车驾先后把张玉和姚广孝送回了府邸，这才加速向着紫禁城而来。

刚一进午门，朱瞻基就迎面碰上了自己的老爹朱高炽。此刻的朱高炽也是刚刚接到通知，正在气喘吁吁的往宫里赶，却不曾想碰到了自己的儿子。

“瞻基，你干什么去了？怎么这会子才回来，家里的奴才们遍寻你不着，方才我还将他们骂了一顿。”朱高炽一边赶路，一边喘着粗气问道。

“去见了一个人。此事说来话长，等回府我再向父亲禀报。”朱瞻基知道这里不是说话的地方，连忙岔开话题。

“二叔回来的事情，父亲也不知情？”

“不知情，你皇爷爷没说过，你二叔也没说过，不知怎地就突然回了京城，这一路上竟是无人上报。甚至你三叔也一点消息没有，端的是奇怪异常。”

朱瞻基心中不禁窦疑丛生。按说皇子返京，地方官为了讨好，必黄土垫道，洒扫庭除，还要到城外远迎。可这次，竟是半点风声全无，那就只有一种可能，皇帝不许，而且专门瞒着自己的父亲。

“皇爷爷此番用意，看来是在我爹身上，但真实的目的是什么，还要细细思量。”朱瞻基的心中默念。

忽然，他的脑海中浮现出一个念头，连忙拽了拽朱高炽的衣袖。

“嗯？瞻基你怎么了？有事？我们得快点了，你皇爷爷那里可不能迟。”朱高炽停下了身形，擦了擦额上的汗珠道。

朱瞻基趴在朱高炽耳边，轻轻说道：“爹，这次爷爷恐怕是冲着你来的，但这次无论爷爷说什么，你千万不能反驳和解释，只要做出唯唯诺诺的样子就是。皇爷爷很有可能，要演一出大戏哩。”

听了儿子的话，朱高炽一愣，随即便反应了过来，他擦了擦脸上滚落的汗珠，朝着朱瞻基的肩头温柔的拍了两下：“好小子，你爹我这次差点就当局者迷了。看来上阵还得是父子兵啊。”

说罢轻轻朝着朱瞻基一挥手，笑道：“走吧，挨骂去。”

父子二人继续朝着乾清宫走去，只是这次他们的脚步明显沉稳了许多。

于此同时，千里外的北平城内的一处深宅大院中。

“什么？二哥他没上钩？”

“是的，主人。高阳郡王并没有表示出要和那些人合作的意思。”忽闪的烛光下，一个浑身黑衣的男子朝着太师椅上坐着的年轻人报告着。

“呵，有意思。面对此等诱惑，二哥居然能忍住，这不像是平时的他嘛。”年轻人嘴角扬起一丝玩味的笑容，屋内的烛光洒在他清秀的脸上，映出了脸庞的轮廓，正是朱棣第三子，朱高燧。眼下由于朱棣将朱高煦召回了京城，他便成为了北平实际上的控制者。

“三皇子，我们这边怎么办？难道真的答应那些人吗？”黑衣人又问道。

“答应那些人？哈哈哈。。。”朱高燧仰头大笑，复而又低下头看着黑衣人，戏谑的说：“就那些人的水平，给我父皇提鞋都不配，还想让小爷我给他们当刘盆子？真把我当成不要钱的大旗了？小爷我随口应和他们几句，不过是为了让他们放松警惕，方便我追查他们一干人等罢了。我二哥都没上当，何况小爷我呢？”

“是，主人英明。那这条线我们还继续跟下去吗？”黑衣人像是松了一口气般，向朱高燧做出下一步的请示。

“跟，不过要换个法子。明里松，实里紧，时不时放出点甜头去，哄着这些人自己漏出马脚，把上线透露出来，我们再顺藤摸瓜，着实抓上他几个，让父皇高兴高兴。”朱高燧轻轻捏住食指，目光中透出猫见了耗子一般的兴奋。

“属下明白，属下这就去安排。”黑衣人应了一声，便欲转身出屋。

“等等，你在我二哥那边，要多加小心。我二哥那个人可不是表面上看着的那般憨朴，他若是动起了心思，连我和大哥都要打起十二分的小心才行。”朱高燧朝着黑衣人叮嘱道。

“属下谢主人关心！”黑衣人感激的谢了一声，便走出客厅，消失在了黑夜里。

屋内仅剩下朱高燧独自坐在太师椅上，望着门外清冷的月色，口中喃喃说道：“老爷子让我守在这里，却把二哥召回去，难道我就不配和他们争上一争吗？”说罢便站起身来，裹紧了身上的棉袍，走进了夜色当中。

这边朱高炽和朱瞻基刚一走进乾清宫，便听到了一声熟悉的呼喊。

“大哥，大侄子，我想死你们了！”

高阳郡王朱高煦，迫不及待的从座位上站了起来，张开双臂大踏步的迎了出来。

朱高炽也笑着迎了上去，口中直呼道：“二弟，你可算是回来了，快来扶大哥一把，大哥听到你回来的消息甚是欣喜，来的着急，有些喘不过气来了。”

“大哥，我怎么觉得一别月余，你又身宽体胖了不少？许是嫂子看你辛苦，每日单独给你开什么小灶了？我给你和瞻基从北平带了不少好玩意来，走，我们一同去看看。”朱高煦口中开着玩笑，目光却是在朱高炽身上来回扫视，像是要从朱高炽什么看出什么端倪一般。

“二弟又开我玩笑，这几日公事繁忙，能有时间喘口气已是不易，还哪里有时间去吃什么小灶。倒是你这些日子，黑瘦了不少，许是在北平也少不得奔波。”朱高炽迎着朱高煦的目光，却是丝毫不惧，只是说出许多关心的话来。

“你们两个，莫要在殿外待着寒暄了，来来来，都进殿说话。”徐皇后见到两个儿子，喜不自胜，连忙招呼道。