“我的天呐，阿尔伯特，你怎么变成这个样子了？”陆鸣教授的AI机械助手‘启明星’满是惊讶地问道。

它是一个直径约为三十五公分左右的圆球型机器人。它的头顶处有一对小型螺旋桨，这既是它的信号接收器，也是它保持飞行与运动的推进工具；而它的身体两侧，则分别有一只可以自由伸缩的机械手臂——主要用来协助陆鸣教授的实验与工作；它只有一对眼睛，并没有其他五官，眼睛的比例也很大，椭圆形，几乎占据了它身体的四分之一。它通体翠绿，还有些云彩一样的纹理。如果它不开口的话，还是蛮可爱的，就像个漂浮在空中的史莱姆一样。可它偏偏是个话痨，而且还特别喜欢揭别人的短、不分场合地乱开玩笑、与他人永无止境地斗嘴。实验室里的所有人从来不叫它‘启明星’，而是叫它‘大嘴八哥’，或者简称‘大嘴鸟’。它是陆鸣教授从外太空中带回来的，它也同他一样，整整沉眠了五十年之久。

它和陆鸣教授一进门，便发现了打扮怪异的米列科，于是它又开始发挥起它的‘特长’——它飞到米列科面前，上下打量了他一番，然后挤着眼睛揶揄道，“阿尔伯特，你不会是被卡米丽甩了吧，怎么弄得这样脏呀？哇，胡子都没挂，脸也没洗，还梳着昨天的发型……呵呵呵，让我猜猜，你昨天的提亲之旅，一定很糟糕对吧？哈哈哈，我就说你这辈子只配孤独终老，可你偏偏不信。嘻嘻嘻，真是活该，让你自讨苦吃，嘻嘻嘻。”说到后来，它又用手掌捂住自己的脸，就搞得它好像有嘴一样，嘻嘻坏笑起来。

如果放在从前，米列科肯定会向它反击，但今天不同，因为他已经太久没见过这个嘴臭的家伙了，他不但不生气，反而还涌出了一种名为久别重逢的激动之情。

他静静地看着它，会心一笑，然后打招呼道，“好久不见，大嘴鸟，你的嘴还是这么臭呢。”

启明星愣了一下，然后又在米列科面前左右翻飞了一阵，最后突然大声叫道，“教授，你快来呀，阿尔伯特的脑子出问题了！他一定是得了什么怪病了！他居然不同我吵架了！这也太不科学了！”

陆鸣教授徐步走来。他还是那副笑呵呵的慈祥模样，他的眼神依旧刚毅有力，充满生机。他的一切都如同记忆中那样亲切，米列科难掩激动的心情，他甚至都想扑上前，和他拥抱一下。但他最终还是忍住了。

“怎么没去观礼呢，阿尔伯特？”他和蔼地说，“不要把自己搞得太过疲劳，身体才是一切的本钱，很多事情呢，也不是一朝一夕就能解决的。”

但启明星没给米列科说话的机会，它叽叽喳喳地建议道，“教授，他得病了，你快把他塞到观察舱里检查一下吧！他要是得了什么不得了的传染病，那咱们所有人就全都玩完了！教授，他刚才居然跟我说什么‘好久不见’，我们前天才刚刚吵过一架好不？教授，他脑子一定出问题了，否则绝不会说出这么没有逻辑的话。教授……”

“安静一会儿，启明星，”陆鸣没理它的咋咋唬唬，“声音太大了，吵得我头疼。”

“哦……”启明星这才老实下来。

趁着启明星胡闹的间隙，米列科也想好了对应的借口——他总不能直接跟陆鸣教授说，他穿越了吧。他说，“想再看看合成粮的相关实验数据。最近不是有很多人反应么——它的口感变得越来越差了。我想排查出其中的原因。”

“倒是和我想到一块去了。”陆鸣教授微微一笑，“我来，也是为了此事。行，那我们就一起排查吧。”

说着，陆鸣教授便向着合成粮专属实验舱走去，启明星跟上，米列科跟上。

“对了，阿尔伯特，合成粮的保质期能有多久，在做成面包的情况下。你们小组可有测试过？”路上，陆鸣教授问。

“大约一周，”米列科回答，“有馅的更短，基本上两三天以上，就不能吃了。”

陆鸣教授点点头，若有所思了一阵，突然说出了一句同实验完全不沾边的话，“如果有什么办法，能把面包这类成品的保质期延长的话，就好了——在没有任何保质措施的情况下。”

“这个不太可能吧，”米列科道，“除非能消灭细菌和真菌，可我们也活不成了。而且就算不考虑细菌的问题，我们也得考虑到温度与环境等其他方面的问题。老师，你怎么突然考虑起这个问题了？”

实验舱已抵达，启明星开启舱门。

先是一处消毒通道，陆鸣教授和米列科开始穿戴防护服。

“因为那些难民。他们的居住条件很是辛苦，而岛办公厅又无力解决……”陆鸣教授说，“公司这边的资金也不充足……源义……总裁说，现在公司的大部分收入，全都用来建造采冰船了……只靠岛内的经济内循环完全支撑不了……资源不够，人力也不够……可我们……总不能让他们一直吃发霉的东西吧？而且难民是越来越多的……”

不对吧？米列科愣住，这件事不是三个月后，陆鸣教授才会开始调查的吗？

而且这根本不是什么资金不足、环境不好等原因造成的，而是因为岛办公厅的不作为与贪腐，还有源义朗的贪婪本质造成的——

公司先以成本价将合成粮卖给岛办公厅，然后，岛办公厅再委托几家食品公会对其进行加工，最后，他们将以免费的方式把成品面包发放到难民手中。

合成粮的成本极低，制作面包的工厂也不会太耗费人力财力，并且还会得到一笔十分可观的岛办公厅补贴。如果在这个链条上的所有人都能够循规蹈矩、秉公办事，那三个月后的大规模难民闹事事件肯定不会出现。但人性是永远都不能被低估的——源义郎为了压缩成本，私自将合成步骤去掉了几步，从而使合成粮的质量直线下降；岛办公厅内部的某些人为了牟利，将救济面包的制作、招标、生产全部揽入手中，并在后期为了追求更大的利润，居然将过期食品送到了灾民手中。帮派就此诞生，天照岛的贫民窟，也就此初步形成。

这完全是一场人为的事故，跟陆鸣教授的团队，以及合成粮的实验根本无关。但在陆鸣教授死亡之后，这一切的罪责，却都被扣在了他的身上。

时间线根本不对。在这个时间段，虽然偶有极端难民事件出现，但并没有形成特别庞大的规模，而此时的陆鸣教授，也应该没有获悉相关的真相。

怎么会突然提前了？那陆鸣教授的死亡，是不是也会提前？这是怎么回事？是因为我的某些行为引起了蝴蝶效应吗？是什么行为？我能找到它吗？我还能挽回吗？

正想着，陆鸣教授已经穿好了防护服，并走进了实验舱。“阿尔伯特，我先去X-1试验田排查了。等你准备好了，就去那里找我吧。”他对米列科交代道。